Η Toyota, είναι γνωστή για τη διαχρονικά προσεκτική στρατηγική της με χαμηλή ανοχή στο ρίσκο. Κι όμως, αυτή τη στιγμή φαίνεται πως εισέρχεται σε μια περίοδο έντονης ανησυχίας.
Παρότι η προσέγγιση που ακολουθεί έχει οδηγήσει τις πωλήσεις της στην κορυφή της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας, οι τελευταίες δηλώσεις της ηγεσίας της, αποτελούν καμπανάκι για ολόκληρο τον κλάδο, υποδηλώνοντας ότι οι συνθήκες αλλάζουν δραματικά.
Ο απερχόμενος CEO, Koji Sato, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου σε πρόσφατη σύνοδο προμηθευτών, όπου συμμετείχαν 484 εταιρείες. Απευθυνόμενος στους παρευρισκόμενους, τόνισε με έμφαση ότι απαιτούνται άμεσες αλλαγές, διαφορετικά η ίδια η επιβίωση της εταιρείας τίθεται υπό αμφισβήτηση.
Μάχη επιβίωσης
"Αν δεν αλλάξουν τα πράγματα, δεν θα επιβιώσουμε. Πρέπει όλοι να αναγνωρίσουμε αυτή την αίσθηση κρίσης", ανέφερε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας ότι ολόκληρη η αυτοκινητοβιομηχανία δίνει πλέον μάχη επιβίωσης.
Η προειδοποίηση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, δεδομένου ότι η Toyota θεωρείται πρωτοπόρος στη φιλοσοφία της λιτής παραγωγής, μέσω του Toyota Production System και της αρχής Kaizen.
Αν ακόμη και ένας τέτοιος οργανισμός αισθάνεται πίεση, τότε όπως εκτιμούν αναλυτές, οι αλλαγές στον κλάδο είναι βαθύτερες και πιο δομικές.
Οι προκλήσεις της αγοράς
Οι προκλήσεις είναι πολλαπλές. Δεν είναι μόνο η ραγδαία άνοδος των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών, που πιέζουν το κόστος παραγωγής, αλλά και η αυξανόμενη σημασία του λογισμικού στα σύγχρονα οχήματα, οι εμπορικοί δασμοί και οι γενικότερες αναταράξεις των τελευταίων ετών. Όλα αυτά συνθέτουν ένα περιβάλλον που απαιτεί προσαρμογή σε πρωτόγνωρη κλίμακα.
Στο ίδιο πλαίσιο, η Toyota επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει τις διαδικασίες της. Μία από τις βασικές πρωτοβουλίες είναι το λεγόμενο "Smart Standard Activity", το οποίο στοχεύει στη μείωση υπερβολικά αυστηρών ποιοτικών προδιαγραφών, που αυξάνουν το κόστος χωρίς ουσιαστικό όφελος για τον πελάτη.
Μέχρι σήμερα, η εταιρεία απέρριπτε εξαρτήματα για αμελητέες αισθητικές ατέλειες, όπως μικρές κηλίδες ή σχεδόν ανεπαίσθητες παραμορφώσεις, παρότι δεν υπήρχε λειτουργικό πρόβλημα.
Πλέον, η πολιτική αυτή αναθεωρείται, ιδιαίτερα για εξαρτήματα που δεν είναι ορατά στον τελικό χρήστη. Η αλλαγή αυτή εκτιμάται ότι θα περιορίσει τη σπατάλη και θα μειώσει το κόστος παραγωγής.
"Κανείς δεν είναι ασφαλής"
Παράλληλα, η εταιρεία δίνει μεγαλύτερη ευελιξία στους προμηθευτές της, επιτρέποντάς τους να περιορίσουν τον εξοπλισμό και τα καλούπια που διατηρούν για την παραγωγή ανταλλακτικών.
Από την πλευρά του, ο νέος CEO, Kenta Kon, ο οποίος αναλαμβάνει επίσημα καθήκοντα την 1η Απριλίου, επιβεβαίωσε τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Παρά τις ετήσιες πωλήσεις που αγγίζουν τα 11 εκατομμύρια οχήματα και τα ισχυρά οικονομικά αποτελέσματα, ξεκαθάρισε ότι η Toyota δεν βρίσκεται σε "ασφαλή και άνετη θέση". Βασική του προτεραιότητα θα είναι η μείωση του σημείου break-even της εταιρείας.
"Ο ένας πρέπει να ωθεί τον άλλον να γίνεται ισχυρότερος", ανέφερε απευθυνόμενος στους προμηθευτές. "Ο μόνος τρόπος να το πετύχουμε, είναι να αναδομήσουμε τα αποδυναμωμένα ανταγωνιστικά μας θεμέλια και να αποκαταστήσουμε τη δύναμη της Toyota".
Το μήνυμα είναι σαφές. Ακόμη και οι πιο ισχυροί παίκτες της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας, καλούνται να επανεφεύρουν τον εαυτό τους σε ένα περιβάλλον που αλλάζει ταχύτατα.
