Μετά από μια πρώτη παρουσίαση πέρυσι, οι Autoliv και Tensor αποκάλυψαν το πρώτο στον κόσμο αναδιπλούμενο τιμόνι για οχήματα αυτόνομης οδήγησης.
Το τιμόνι θα κάνει πρεμιέρα στο Robocar της Tensor και μπορεί να αναδιπλωθεί όταν δεν χρειάζεται, δημιουργώντας περισσότερο χώρο στη θέση του οδηγού.
Η ιδέα είναι απλή αλλά καινοτόμος. Καθώς τα αυτόνομα οχήματα κερδίζουν έδαφος και γίνονται πιο δημοφιλή, το παραδοσιακό τιμόνι δεν χρειάζεται πάντα να είναι σε λειτουργία. Ούτε καν στη συνηθισμένη του θέση. Το νέο τιμόνι διαθέτει δύο λειτουργίες:
Στην πρώτη, όταν ο οδηγός αναλαμβάνει τον έλεγχο του οχήματος, το τιμόνι λειτουργεί κανονικά, όπως σε ένα συμβατικό αυτοκίνητο. Στη δεύτερη, όταν ενεργοποιείται η αυτόνομη οδήγηση επιπέδου 4, το τιμόνι αναδιπλώνεται μέσα στο ταμπλό, προσφέροντας περισσότερο χώρο για τα πόδια του οδηγού που πλέον μετατρέπεται σε απλό επιβάτη.
Όσο για τους αερόσακους, η Autoliv έδωσε λύση. Όταν το τιμόνι είναι ενεργό, λειτουργεί ο αερόσακος που βρίσκεται ενσωματωμένος σε αυτό.
Στην αυτόνομη λειτουργία, ο αερόσακος του τιμονιού απενεργοποιείται και στη θέση του, ενεργοποιείται ένας αερόσακος στο ταμπλό μπροστά από τον οδηγό, εξασφαλίζοντας την ίδια προστασία.
Το αναδιπλούμενο τιμόνι δεν είναι ακόμα διαθέσιμο σε οχήματα παραγωγής. Η Autoliv ελπίζει να προσελκύσει κατασκευαστές αυτοκινήτων που επενδύουν στην αυτόνομη οδήγηση, αλλά η εφαρμογή του εξαρτάται από τη ρύθμιση των κανονισμών, η οποία για την ώρα παραμένει ασαφής.
Παρ' όλα αυτά, η ταχεία ανάπτυξη της τεχνολογίας μπορεί να φέρει σύντομα αλλαγές.
