Ο Daniel Ricciardo συνεχίζει να απασχολεί τα φώτα της δημοσιότητας, αυτή τη φορά όχι για κάποια μεταγραφή σε ομάδα της Formula 1, αλλά για μια νέα συνεργασία με τη Ford. Λίγες μόλις ημέρες μετά την απόφασή του να πουλήσει την προσωπική του Aston Martin Valkyrie, ο Αυστραλός πρώην οδηγός F1 ανακοινώθηκε ως "global ambassador” της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Η ανακοίνωση έγινε από κοινού με τη Ford, η οποία ξεκαθάρισε ότι ο Ricciardo δεν θα έχει άμεσο ρόλο στο νέο εγχείρημα της συνεργασίας Ford–Red Bull στη Formula 1 από το 2026. Αντίθετα, θα αφιερώσει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς του στον χώρο του off-road, με έμφαση στη γκάμα Ford Raptor. Η επιλογή δεν είναι τυχαία, καθώς ο CEO της Ford, Jim Farley, έχει δηλώσει πρόσφατα την πρόθεση της εταιρείας να γίνει "η Porsche του off-road".
Διαβάστε Επίσης
Αν και οι δεσμοί του Ricciardo με τους αγώνες εκτός δρόμου δεν είναι τόσο εμφανείς όσο αυτοί με τα μονοθέσια, ο ίδιος θέλησε να εξηγήσει το σκεπτικό πίσω από αυτή τη συνεργασία. Σε επιστολή του προς την ομάδα της Ford –η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα– τόνισε πως αναζητούσε έναν τρόπο να παραμείνει κοντά στον κόσμο του motorsport, συνδυάζοντας την αγάπη του για τα φορτηγά και τα pick-up. Δεν είναι εξάλλου η πρώτη του επαφή με τη μάρκα, αφού ήδη από το 2017 είχε αγοράσει το πρώτο του Raptor, πριν καν αποκτήσει σπίτι στις ΗΠΑ.
"Μετά την ανακοίνωση της συνεργασίας Ford με την Oracle Red Bull Racing, βρέθηκα στο Dearborn, γνώρισα τα στελέχη της εταιρείας όπως τον Jim Farley – με τον οποίο περάσαμε υπέροχα – και μπόρεσα να ρίξω μια ματιά στα όσα σχεδιάζει το τμήμα design. Εντυπωσιακά πράγματα", ανέφερε χαρακτηριστικά.
Αν και δεν έγιναν γνωστές λεπτομέρειες για τον ακριβή ρόλο του Ricciardo, όλα δείχνουν πως το πρόσωπό του θα συνδεθεί με τις καμπάνιες, τις παρουσιάσεις και τις εκδηλώσεις που σχετίζονται με τη σειρά Raptor και τον κόσμο του off-road. Μια συνεργασία που δείχνει πως ο χαμογελαστός "Honey Badger" βρήκε νέο έδαφος για να συνεχίσει την πορεία του, αυτή τη φορά μακριά από τις πίστες της Formula 1.
