Τα πράγματα έχουν ως εξής: το timing για τη Rivian θα έλεγε κανείς πως δεν είναι και το καλύτερο. Η αμερικανική εταιρεία κατασκευής ηλεκτρικών pickup βρίσκεται σε μία φάση που προσπαθεί να αυξήσει την παραγωγή της στο εργοστάσιο του Ιλινόις, καθώς όλο το προηγούμενο διάστημα αντιμετώπιζε προβλήματα στην αλυσίδα ανεφοδιασμού, ενώ οι αυξανόμενες τιμές των υλικών την οδήγησαν σε μείωση προσωπικού και καθυστερήσεις στο προϊοντικό πρόγραμμα. Με τις μετοχές της να βρίσκονται σε ελεύθερη πτώση (σχεδόν 68% μέσα στο 2022), εκφράζονταν φόβοι ακόμη και για τη βιωσιμότητά της.
Σε αυτή την κρίσιμη στιγμή για τη Rivian, ήρθε η ανακοίνωση της συνεργασίας της με την Mercedes και τη δημιουργία μιας κοινοπραξίας, που μέσα στα επόμενα χρόνια θα παράγει ηλεκτρικά van σε εργοστάσιο στην κεντρική ή την ανατολική Ευρώπη. Η εξέλιξη αυτή έρχεται να δώσει τέλος στα σενάρια λουκέτου της Rivian από τη μία, ενώ από την άλλη ανοίγει νέους ορίζοντες για τις δύο εταιρείες. Μάλιστα η Mercedes ανέφερε πως αναπτύσσει μια νέα δική της αρχιτεκτονική αμιγώς ηλεκτρικών φορτηγών, με την ονομασία VAN.EA.
Το πλάνο προβλέπει πως οι δύο εταιρείες θα κατασκευάσουν δύο μεγάλα φορτηγά, το ένα βασισμένο στην πλατφόρμα VAN.EA της Mercedes και το άλλο βασισμένο στην ηλεκτρική πλατφόρμα Rivian Light Van. Παράλληλα η γερμανική εταιρεία ανέφερε πως θα προχωρήσει σε αναδιάρθρωση των γερμανικών εργοστασίων που κατασκευάζουν σήμερα τα μεγάλα φορτηγά Sprinter, για να αντισταθμίσει το υψηλότερο κόστος των ηλεκτρικών οχημάτων.
Κρίσιμη καμπή για τη Rivian
Η Rivian από την πλευρά της, συγκαταλέγεται σε ένα πολυπληθές πεδίο νεοσύστατων επιχειρήσεων που προσπαθούν να επωφεληθούν από τη ζήτηση για ηλεκτρικά επαγγελματικά φορτηγά, υπό την πίεση των καθιερωμένων αυτοκινητοβιομηχανιών που κινήθηκαν γρήγορα για να αντιμετωπίσουν την απειλή με ηλεκτρικά φορτηγά δικής τους κατασκευής.
Ο διαμοιρασμός του κόστους ενός ευρωπαϊκού εργοστασίου συναρμολόγησης με τη Mercedes, αναμένεται να βοηθήσει τη νεοσύστατη αμερικανική εταιρεία, να εξοικονομήσει μετρητά και να κάνει οικονομία για την κατασκευή του δεύτερου εργοστασίου συναρμολόγησης στις ΗΠΑ που έχει προγραμματιστεί για το 2025. Αξίζει να σημειωθεί, πως η Rivian έχει συμφωνήσει να προμηθεύσει 100.000 ηλεκτρικά φορτηγά διανομής στην Amazon μέχρι το 2030.
