F1: O Hulkenberg έκανε το σώσιμο της χρονιάς στο Zandvoort

Στο πρόσφατο Grand Prix Ολλανδίας στο Zandvoort, ο πρώτος γύρος ήταν αρκετά επεισοδιακός λόγω της βροχής, που οδήγησε στην έξοδο και εγκατάλειψη του Max Verstappen στον αγώνα της πατρίδας του. Ωστόσο μια στιγμή που διεκδικεί τον τίτλο της κορυφαίας για όλη τη χρονιά ήταν η αντίδραση του Nico Hulkenberg στο τετ-α-κε του Gabriel Bortoleto.  

Η F1 ανέδειξε πρόσφατα στους λογαριασμούς της στα Social Media το πόσο εντυπωσιακή ήταν η αντίδραση του Γερμανού οδηγού, ο οποίος κατάφερε ουσιαστικά να αποτρέψει ένα ατύχημα που έμοιαζε σίγουρο. 

Τι συνέβη;

Το περιστατικό σημειώθηκε στο τέλος του πρώτου γύρου, στην τελευταία και ιδιαίτερα απαιτητική στροφή του Zandvoort. Η πίστα παρέμενε υγρή σε συγκεκριμένα σημεία μετά τη βροχή πριν από την εκκίνηση, ενώ τα περισσότερα μονοθέσια είχαν ήδη περάσει σε slick ελαστικά. Η συγκεκριμένη στροφή, όμως, εξακολουθούσε να κρύβει παγίδες.

Την στιγμή που ο Max Verstappen έχανε τον έλεγχο της Red Bull και κατέληγε στον τοίχο. Ο Bortoleto, που βρισκόταν λίγο πιο πίσω και μπροστά από τον Hülkenberg, δεν γλίτωνε το τετ-α-κε αντιδρώντας ουσιαστικά σπασμωδικά στο θέαμα της ακυβέρνητης Red Bull. Το μονοθέσιο της Audi έχασε πρόσφυση από τους απότομους χειρισμούς του Βραζιλιάνου και βρέθηκε επίσης ακυβέρνητο εμπρός από τον Hulkenberg.

Οριακές στιγμές

Ο Γερμανός βρέθηκε έτσι να χρειάζεται να μαντέψει που θα καταλήξει ένα μονοθέσιο εκτός γραμμής και εκτός ελέγχου και μάλλον τα κατάφερε περίφημα. Σύμφωνα με την ανάλυση της F1, ο Hulkenberg πλησίασε τον ομόσταυλό του στην Audi τόσο πολύ που η απόσταση μετριόταν σε χιλιοστά και το πιο εντυπωσιακό ήταν ο χρόνος αντίδρασης του πολύπειρου οδηγού. 

Όλο το περιστατικό διήρκεσε 140 miliseconds και ο Hulkenberg ουσιαστικά κατάφερε να προβλέψει που θα καταλήξει το μονοθέσιο εμπρός του, που είχε χαθεί στους καπνούς των ελαστικών για να κάνει αριστερά το τιμόνι και να ξεφύγει από μια πολύ δύσκολη κατάσταση. 

"Ήταν τρομακτικό και οριακό", εξήγησε ο Γερμανός, σημειώνοντας ότι δεν ήταν βέβαιος αν ο Bortoleto θα κινηθεί προς τη μία ή την άλλη πλευρά. Όπως είπε, περίμενε μέχρι την τελευταία στιγμή και στη συνέχεια αντέδρασε ενστικτωδώς.

Το ακόμη πιο χαρακτηριστικό είναι ότι ο Hülkenberg χαρακτήρισε το περιστατικό συνδυασμό κρίσης και τύχης. Από την ταχύτητα με την οποία πλησίαζε το Audi του teammate του, δεν υπήρχε χρόνος για δεύτερη σκέψη.

"Ένα φύλλο χαρτί θα χωρούσε ανάμεσά μας, αλλά όχι πολύ περισσότερο", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Hülkenberg περιγράφοντας την απόσταση που χώριζε τα δύο μονοθέσια.

Ο Allan McNish, αγωνιστικός διευθυντής της Audi, αποκάλυψε μάλιστα ότι από το pit wall η εικόνα δεν ήταν τόσο δραματική όσο αποδείχθηκε αργότερα. Μόνο όταν η ομάδα είδε τα replay από τα onboard κατάλαβε πόσο κοντά είχαν φτάσει τα δύο αυτοκίνητα.

Παρόλα αυτά o race engineer της Audi, ο Steve Petrik που είναι ο άμνθρωπος που μιλάει στον ασύρματο στον Hulkenberg, φρόντισε να δώσει τα συγχαρητήριά του στον Γερμανό οδηγό για το περιστατικό.  

Αξίζει να σημειώσουμε πως ο Nico Hulkenberg έχει πλέον περάσει τη μισή ζωή του μέσα σε ένα αγωνιστικό μονοθέσιο της F1. Έχοντας 21 εκκινήσεις και μια καριέρα που ξεκίνησε το 2010, είναι ένας εκ των εμπειρότερων πιλότων στην F1, πράγμα που όπως φαίνεται έχει ιδιαίτερη σημασία στο πως αντιδρά κάποιος σε τέτοιες δύσκολες στιγμές.