Μετά την πολυαναμενόμενη πρεμιέρα της φετινής F1 στην Αυστραλία το πρωτάθλημα του 2026 συνεχίζεται χωρίς διακοπή στην Κίνα. Παραμένουμε ακόμη στη διαδικασία του προγεύματος μιας και δεν μπορεί κανείς να πει πως έχει πλήρη εικόνα για το πως θα κυλήσουν τα πράγματα και στην Κίνα έχουμε και το πρώτο Sprint του 2026.
Μια πίστα με ιστορία στο καλεντάρι της Formula 1
Το Shanghai International Circuit αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές σύγχρονες εγκαταστάσεις της Formula 1. Η πίστα σχεδιάστηκε από τον Γερμανό αρχιτέκτονα Hermann Tilke και εγκαινιάστηκε το 2004, σηματοδοτώντας την είσοδο της Κίνας στο πρόγραμμα του σπορ.
Διαβάστε Επίσης
Η χάραξή της έχει εμπνευστεί από τον κινεζικό χαρακτήρα "shang", που σημαίνει "από πάνω", ενώ το μήκος της φτάνει τα 5.451 μέτρα. Το σιρκουί περιλαμβάνει 16 στροφές και συνδυάζει τεχνικά τμήματα χαμηλής ταχύτητας με μεγάλες ευθείες που επιτρέπουν υψηλές τελικές ταχύτητες.
Ιδιαίτερα χαρακτηριστικό είναι το πρώτο σύμπλεγμα στροφών (1–3), ένα από τα πιο απαιτητικά σημεία του καλενταρίου, καθώς και η μεγάλη πίσω ευθεία που ξεκινά από τη στροφή 13 και ξεπερνά το ένα χιλιόμετρο πριν καταλήξει στη βαριά ζώνη φρεναρίσματος της στροφής 14.
Το κινεζικό Grand Prix έχει διεξαχθεί συνολικά 19 φορές από το 2004, με μοναδική διακοπή την περίοδο 2020–2023 λόγω της πανδημίας. Η διοργάνωση επέστρεψε στο καλεντάρι το 2024, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι το 2019 φιλοξένησε το ιστορικό 1000ό Grand Prix στην ιστορία της Formula 1.
Διαχείριση ελαστικών και τεχνικές προκλήσεις
Η πίστα της Σαγκάης θεωρείται ιδιαίτερα απαιτητική για τα ελαστικά, κυρίως λόγω των μεγάλων πλευρικών φορτίων που δημιουργούνται στις παρατεταμένες καμπές. Για το φετινό αγωνιστικό τριήμερο, η Pirelli επέλεξε τις γόμες C2 (σκληρή), C3 (μέση) και C4 (μαλακή), οι οποίες χρησιμοποιούνται σταθερά από την επιστροφή του αγώνα στο καλεντάρι.
Οι μεγάλες ζώνες έντονου φρεναρίσματος αποτελούν επίσης κρίσιμο παράγοντα για τη στρατηγική των ομάδων, καθώς τα μπλοκαρίσματα των τροχών εμφανίζονται συχνά, επηρεάζοντας τη φθορά των ελαστικών και τη διαχείριση του αγώνα.
Σημαδιακό Sprint
Η Κίνα είναι το πρώτο αγωνιστικό τριήμερο του 2026 με διαμορφωμένο πρόγραμμα λόγω αγώνα Sprint. Μάλιστα το συγκεκριμένο Sprint πέρσι ήταν η πρώτη νίκη του Lewis Hamilton στα χρώματα της Ferrari. Μια νίκη που δεν μετράει πουθενά φυσικά και δεν συνοδεύτηκε απο καμία άλλη στο υπόλοιπο της χρονιάς για τον Βρετανό αλλά δεν έχει σημασία αυτό.
Σημασία έχει πως η παρουσία της Κίνας νωρίς στο πρόγραμμα της χρονιάς δίνει τη δυνατότητα στις ομάδες που έχουν κάνει καλή προετοιμασία και βολεύονται ασφαλώς από την μορφή της πίστας, να πάρουν ένα καλό αποτέλεσμα. Και η Ferrari έχει κάνει καλή προετοιμασία κατά πως φαίνεται.
Οι οδηγοί με ιστορία στη Σαγκάη
Από τους οδηγούς που βρίσκονται στο φετινό grid, μόλις τέσσερις έχουν καταφέρει να πανηγυρίσουν νίκη στην Κίνα. Ο Hamilton παραμένει ο πολυνίκης του αγώνα με έξι νίκες και ισάριθμες pole positions, ενώ νίκες έχουν επίσης οι Fernando Alonso, Max Verstappen και Oscar Piastri.
Σε επίπεδο ομάδων, η Mercedes έχει τις περισσότερες νίκες στην πίστα της Σαγκάης με έξι, ακολουθούμενη από τη Ferrari με τέσσερις και τη Red Bull με τρεις. Η τελευταία σημείωσε εδώ την πρώτη της νίκη στη Formula 1 το 2009 με τον Sebastian Vettel.
Η πίστα της Σαγκάης έχει επίσης συνδεθεί με ιστορικές στιγμές του σπορ. Το 2006 αποτέλεσε το σκηνικό της τελευταίας νίκης του Michael Schumacher στη Formula 1, της 91ης στην καριέρα του.
Το τηλεοπτικό πρόγραμμα
Λόγω ώρας ζώνης το πρωινό ξύπνημα δεν το αποφέυγουμε ούτε αυτή την εβδομάδα. Η πρώτη περίοδος ελεύθερων δοκιμών διεξάγεται ξημερώματα Παρασκευής στις 05:30. Ακολουθούν οι κατατακτήριες για το Sprint την Παρασκευή στις 09:30.
Ο αγώνας Sprint είναι προγραμματισμένος για τις 05:00 το πρωί του Σαββάτου, τέσσερις ώρες πριν από τις κατατακτήριες για τον κυρίως αγώνα που θα ξεκινήσουν στις 09:00 του Σαββάτου. Την ίδια ώρα το πρωινό της Κυριακής θα πραγματοποιηθεί ο αγώνας της Κίνας που θα μεταδοθεί ζωντανά από τον συνδρομητικό ΑΝΤ1+ και ετεροχρονισμένα στις 16:30 από το ελεύθερο κανάλι του ΑΝΤ1.
