"Φρένο" στις χορηγίες που συνδέονται με σακουλάκια νικοτίνης (nicotine pouches) απαιτούν να βάλει η Formula 1, πάνω από 160 οργανώσεις κατά του καπνίσματος και της προώθησης προϊόντων νικοτίνης.
Οι οργανώσεις υποστηρίζουν ότι τέτοιες συνεργασίες, ακόμη κι αν παρουσιάζονται ως "εναλλακτικές" επιλογές, καταλήγουν να λειτουργούν ως προβολή προϊόντων νικοτίνης σε ένα κοινό που ανανεώνεται και γίνεται όλο και πιο νεανικό.
Διαβάστε Επίσης
Ποιους αφορούν οι καταγγελίες
Στο επίκεντρο της κριτικής βρίσκονται δύο γνωστές συμφωνίες: η Philip Morris International (PMI) που εμφανίζεται δίπλα στη Scuderia Ferrari μέσω του brand Zyn, και η British American Tobacco (BAT) που χορηγεί τη McLaren με το Velo. Για τις οργανώσεις, το ζήτημα δεν είναι μόνο τα λογότυπα πάνω σε μονοθέσια και στολές, αλλά και το μήνυμα που περνάει, όταν προϊόντα νικοτίνης "ντύνονται" με το κύρος και τη λάμψη ενός παγκόσμιου αθλητικού θεάματος.
Η αντιπαράθεση εντάθηκε και λόγω πρόσφατων κινήσεων. Η συνεργασία Zyn–Ferrari επεκτάθηκε τον Δεκέμβριο, ώστε να καλύψει περισσότερους αγώνες, ενώ η παρουσία του Velo είναι ιδιαίτερα εμφανής σε διάφορα σημεία των events της F1 (από τις φόρμες των οδηγών μέχρι τα μονοθέσια).
Σύμφωνα με το Reuters, το οποίο απέκτησε πρόσβαση σε σχετικές επιστολές, οργανώσεις όπως το Campaign for Tobacco-Free Kids και η American Lung Association τονίζουν ότι με αυτές τις χορηγίες οι καπνοβιομηχανίες επιχειρούν να προσεγγίσουν τους ίδιους νέους ανθρώπους που η Formula 1 έχει επενδύσει χρόνια για να κερδίσει ως κοινό.
Επιστολές και σε συνεργάτες της F1
Οι καμπάνιες δεν περιορίστηκαν στη διοργάνωση, καθώς έστειλαν επιστολές και σε συνεργάτες της F1 με ισχυρή απήχηση σε παιδιά και εφήβους, όπως η Disney και η Lego, ζητώντας να στηρίξουν μια συνολική απαγόρευση χορηγιών για τα nicotine pouches.
Από την πλευρά της, η Formula One Group απάντησε ότι τηρεί όλους τους ισχύοντες νόμους και κανονισμούς. Οι PMI και BAT υποστηρίζουν πως η επικοινωνία τους απευθύνεται αποκλειστικά σε ενήλικες. Η McLaren σημείωσε ότι οι ψηφιακές ενέργειες της BAT είναι ηλικιακά περιορισμένες, ενώ η Ferrari δεν έκανε άμεσο σχόλιο.
Χαμηλότερου ρίσκου αλλά επικίνδυνα τα σακουλάκια νικοτίνης
Τα σακουλάκια νικοτίνης αποτελούν μια κατηγορία που μεγαλώνει γρήγορα και βρίσκεται στο επίκεντρο της στρατηγικής των καπνοβιομηχανιών να εμφανίζονται ως εταιρείες "χαμηλότερου ρίσκου" για όσους θέλουν να κόψουν το κάπνισμα. Εκπρόσωπος της PMI ανέφερε χαρακτηριστικά ότι οι ενήλικοι καταναλωτές έχουν ενδιαφέροντα, παρακολουθούν αθλητικά γεγονότα και ότι η εταιρεία θα τους συναντά "εκεί που βρίσκονται".
Το θέμα, όμως, αποκτά άλλη βαρύτητα λόγω της αύξησης του νεανικού κοινού της F1. Σε ενημέρωση του 2025, η διοργάνωση ανέφερε ότι σχεδόν 4 εκατομμύρια παιδιά 8–12 ετών παρακολουθούν ενεργά τη Formula 1 σε ΗΠΑ και ΕΕ. Η ίδια η F1 έχει καλλιεργήσει τη συγκεκριμένη δυναμική με συνεργασίες όπως Disney, Lego και Hot Wheels, με έντονη παρουσία στα social media και με σειρές όπως το Drive to Survive του Netflix.
Η επικεφαλής του Campaign for Tobacco-Free Kids, Yolanda Richardson, καλεί τη F1 και τους συνεργάτες της να επανεξετάσουν τους δεσμούς με την καπνοβιομηχανία, ακόμη κι όταν πρόκειται για "νεότερα" προϊόντα, υποστηρίζοντας ότι ο στόχος είναι ο εθισμός των νέων όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Ακόμη και ειδικοί που βλέπουν τα nicotine pouches ως λιγότερο επιβλαβή από τα τσιγάρα, συμφωνούν πως δεν πρέπει να προωθούνται μέσω αθλητικών χορηγιών. Ο ερευνητής Karl Erik Lund σημειώνει ότι δεν είναι ακίνδυνα και θα έπρεπε να απευθύνονται μόνο σε πρώην καπνιστές, ενώ ο καθηγητής Ken Warner εκτιμά ότι οι εταιρείες γνωρίζουν πολύ καλά πόσο ελκυστικοί είναι οι αγώνες αυτοκινήτου για τους εφήβους και γι’ αυτό επιλέγουν αυτή τη βιτρίνα.
Με πληροφορίες από Independent
