Το 19ο Grand Prix του φετινού Παγκόσμιου Πρωταθλήματος της Formula 1 έρχεται αυτό το τριήμερο στην πίστα Circuit of the Americas στο Όστιν των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο αγώνας, όπως κάθε αγωνιστικό τριήμερο, θα μεταδοθεί ζωντανά αποκλειστικά στο ΑΝΤ1+, ενώ οι φίλοι της F1 θα μπορούν να τον παρακολουθήσουν μαγνητοσκοπημένα από το ελεύθερο κανάλι του ΑΝΤ1.
Με έξι Grand Prix (150 βαθμούς) και τρία Sprint (24 βαθμούς) να απομένουν για την ολοκλήρωση του πρωταθλήματος, η κορυφή της βαθμολογίας παραμένει πιο "καυτή" από ποτέ.
Ο Oscar Piastri προηγείται με 336 βαθμούς, ακολουθούμενος από τον Lando Norris, που υπολείπεται μόλις 22, ενώ ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Max Verstappen παραμένει στη διεκδίκηση, αν και 63 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο.
Η McLaren, έχοντας ήδη εξασφαλίσει τον τίτλο των κατασκευαστών στο Grand Prix της Σιγκαπούρης, μπορεί πλέον να αφήσει τους δύο οδηγούς της ελεύθερους να αναμετρηθούν για τον τίτλο. Ωστόσο, αρκετοί υποστηρίζουν ότι η ομάδα δείχνει μεγαλύτερη εύνοια προς τον Norris.
Ο θρυλικός Mario Andretti, πρωταθλητής F1 και σύμβολο του αμερικανικού motorsport, σχολίασε σχετικά: "Συμπαθώ τον Piastri, έχει ψυχολογία νικητή και πιστεύω ότι θα πάρει τον τίτλο. Όμως για κάποιο λόγο που δεν κατανοώ, φαίνεται πως η ομάδα προωθεί τον Norris."
Circuit of the Americas: Μία πίστα γεμάτη προκλήσεις
Το Circuit of the Americas, που φιλοξενεί αγώνα Formula 1 από το 2012, έχει μήκος 5.513 μέτρα και περιλαμβάνει 20 στροφές, συνδυάζοντας υψηλές ταχύτητες και τεχνικά κομμάτια. Οι δύο μεγάλες ευθείες συνοδεύονται από ζώνες DRS, ενώ το πιο χαρακτηριστικό σημείο είναι η πρώτη στροφή: μια ανηφορική, φαρδιά αριστερή καμπή 120 μοιρών που προσφέρει εντυπωσιακές μάχες στο φρενάρισμα.
Η τριπλέτα στροφών 3–6 θυμίζει τη διάσημη αλληλουχία Maggots–Becketts του Silverstone, οι στροφές 12–15 παραπέμπουν στο Hockenheim, ενώ οι 16–18 έχουν σαφή επιρροή από τη στροφή 8 της Κωνσταντινούπολης. Φέτος, η Pirelli επέλεξε τις γόμες C1, C3 και C4, αφήνοντας ένα "κενό" ανάμεσα στις επιλογές λόγω της τραχύτητας της ασφάλτου και των υψηλών ενεργειακών φορτίων που δέχονται τα ελαστικά στις γρήγορες καμπές.
Η ιστορία των ΗΠΑ στη Formula 1
Το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών αποτελεί τον 81ο αγώνα που διεξάγεται σε αμερικανικό έδαφος. Από το 2012 έως το 2024, στο Όστιν έχουν πραγματοποιηθεί 12 αγώνες, με πολυνίκη τον Lewis Hamilton, ο οποίος έχει σημειώσει πέντε νίκες. Η Ferrari μετρά τέσσερις επιτυχίες, η τελευταία το 2024 με τον Charles Leclerc. Φέτος, το GP του Όστιν θα φιλοξενήσει για τέταρτη φορά αγώνα Sprint, κάτι που προσθέτει ακόμα περισσότερο ενδιαφέρον στο τριήμερο.
Με μόνο μία ώρα ελεύθερων δοκιμών την Παρασκευή, οι ομάδες θα πρέπει να βρουν γρήγορα το σωστό set-up και να αξιολογήσουν τη συμπεριφορά των ελαστικών σε μια πίστα που, όπως κάθε χρόνο, θα προσφέρει λίγη πρόσφυση στην αρχή του Σαββατοκύριακου.
Το πρόγραμμα του Grand Prix
To Grand Prix στο Τέξας, λόγω της διαφοράς της ώρας διεξάγεται βραδινές ώρες Ελλάδας. Η δράση ξεκινά την Παρασκευή στις 20:30 με την πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών που θα είναι και η μοναδική. Το Σάββατο ο αγώνας Sprint είναι προγραμματισμένος για τις 20:00 και τα μεσάνυχτα του Σαββάτου θα διεξαχθούν οι κατατακτήριες δοκιμές για τον αγώνα της Κυριακής. Αυτός είναι προγραμματισμένος για τις 22:00 το βράδυ της Κυριακής και θα μεταδοθεί ζωντανά από το συνδρομητικό ΑΝΤ1+ καθώς επίσης σε μαγνητοσκοπημένη μετάδοση στις 23:45.
