Αν έχει λείψει σε κάποιον περισσότερο από εμάς τους θεατές, η εποχή των Group B αγωνιστικών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, αυτή είναι η Audi, η οποία τώρα μάλλον για να νοσταλγήσουν κάποιοι και σίγουρα για θυμήσει σε κάποιους άλλους τις ένδοξες στιγμές του παρελθόντος, επαναφέρει το χαρακτηριστικό Ε2 στις αγωνιστικές της δραστηριότητες. Το Audi RS Q e-tron E2 είναι το ανανεωμένο "θηρίο" της έκδοσης με την οποία η εταιρεία έκανε ντεμπούτο στον αγώνα αντοχής του 2022. Το πρωτοποριακό ηλεκτρικό αγωνιστικό που κατασκευάζεται στο Neuburg, εκεί δηλαδή που έχει ήδη ξεκινήσει να φτιάχνεται ο κινητήρας για την ομάδα της Audi στην Formula 1, είναι ανανεωμένο και τεχνολογικά αλλά και εμφανισιακά.
Το Ράλι Ντακάρ του 2023 θα είναι πολύ σημαντικό για την Audi δεδομένου πως μετά από το περσινό ντεμπούτο, ακόμη και αν δεν το παραδέχεται, φέτος θα στοχεύει στην νίκη. Το έμψυχο δυναμικό συνθέτει μια πραγματική all star ομάδα και πλέον σύμφωνα με την εταιρεία το Audi RS Q e-tron E2 με την καλύτερη διαχείριση ενέργειας και την μεγαλύτερη ευκολία που θα προσφέρει στους οδηγούς και τους συνοδηγούς, διορθώνει και όλες τις λεπτομέρειες που χρειάζεται κανείς για την επιτυχία σε έναν τόσο απρόβλεπτο αγώνα.
Ίδια τεχνολογική προσέγγιση
Το "όπλο" της Audi για το Dakar πάντως, αν μένει για κάτι στην ιστορία είναι για τις επιλογές της εταιρείας να δημιουργήσει ένα αμιγώς ηλεκτρικό αγωνιστικό με ένα "εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρισμού" on board. Έτσι ο δίλιτρος κινητήρας εσωτερικής καύσης παραμένει στο αυτοκίνητο και θα παράγει την ενέργεια που θα χρειάζονται οι δύο προηγμένοι ηλεκτροκινητήρες που είναι τοποθετημένοι στους δύο άξονες. Αυτό δεν έχει αλλάξει στο νέο αυτοκίνητο, έχει αλλάξει όμως η διαχείριση αυτής της ενέργειας για μεγαλύτερη αποδοτικότητα.
Μειωμένοι αεροδυναμικοί συντελεστές
Αν και αγώνας αντοχής σε δύσβατες επιφάνειες, το Dakar παραμένει ένας αγώνας που πρέπει να κινείσαι γρήγορα και για να γίνει αυτό, χωρίς να χάσεις τη δυνατότητα της μεγάλης αυτονομίας χρειάζεσαι χαμηλές αεροδυναμικές αντιστάσεις. Ακριβώς για αυτό το ανασχεδιασμένο αμάξωμα του Audi RS Q e-tron E2, κυριότερα από όλα, προσφέρει χαμηλές αεροδυναμικές αντιστάσεις. Ο συντελεστής είναι μειωμένος, σύμφωνα με τους τεχνικούς της Audi, κατά 15% και αφού αυτή η τιμή δεν μπορεί να αξιοποιηθεί σε καλύτερη ταχύτητα, λόγω του κανονισμού που περιορίζει την τελική του οχήματος στα 170km/h, όλο το κέρδος καταλήγει στην οικονομία ενέργειας και στην καλύτερη διαχείριση αυτής.
Εκσυγχρονισμός με διακόπτες
Το άλλο μεγάλο νέο για το Audi RS Q e-tron E2 είναι η μεγαλύτερη ευκολία για τα πληρώματα, ώστε να ανταποκρίνονται στις υψηλές απαιτήσεις του σκληρού αγώνα. Οι οθόνες παραμένουν ως βασικά εργαλεία του οδηγού και βρίσκονται στην κεντρική κονσόλα με το συνηθισμένο στυλ, ενώ έχει διατηρηθεί και ο κεντρικός πίνακας διακοπτών με τις 24 επιλογές. Ωστόσο, οι μηχανικοί έχουν αναδιαρθρώσει τις οθόνες και τα χειριστήρια. "Το σύνολο όλων των λειτουργιών δημιουργεί γρήγορα σύγχυση", λέει ο Florian Semlinger, επικεφαλής της ομάδας για το software του αυτοκινήτου. "Γι' αυτό, για πρώτη φορά, ο οδηγός και ο συνοδηγός μπορούν τώρα να επιλέξουν μεταξύ τεσσάρων περιοχών του συστήματος χρησιμοποιώντας έναν περιστροφικό διακόπτη".
Η επιλογή "Stage" περιλαμβάνει όλες τις λειτουργίες που είναι σημαντικές κατά την αγωνιστική οδήγηση - όπως ο περιοριστής ταχύτητας σε τμήματα με όρια ταχύτητας ή ο αερόσακος.
Το "Road" περιέχει, για παράδειγμα, τα φλας και την κάμερα οπισθοπορείας, λειτουργίες που συχνά ζητούνται στις μεγάλες, απλές διαδρομές.
Η επιλογή "Σφάλμα" χρησιμοποιείται για την ανίχνευση, την κατηγοριοποίηση και την καταγραφή των σφαλμάτων, ενώ η επιλογή "Ρυθμίσεις" περιλαμβάνει όλα όσα είναι χρήσιμα για την ομάδα μηχανικών κατά τη διάρκεια των δοκιμών ή όταν πια το αυτοκίνητο βρίσκεται στο μπιβουάκ,
Σημαντικό είναι επίσης πως με το νέο αμάξωμα έχουν αντικατασταθεί και τμήματα που ήταν βαριά και άβολα για τους οδηγούς, όταν χρειαζόταν να αντικαταστήσουν ένα ελαστικό. Τα ελαστικά των αυτοκινήτων του Dakar είναι ούτως ή άλλως αρκετά βαριά για να δυσχεραίνουν και να κουράζουν το πλήρωμα όταν αντικαθίστανται, όμως στο Audi RS Q e-tron E2 τα πράγματα θα είναι πιο εύκολα για τους Mattias Ekström-Emil Bergkvist, Stéphane Peterhansel -Edouard Boulanger και Carlos Sainz -Lucas Cruz που θα αφαιρούν ευκολότερα τα αφαιρούμενα εξαρτήματα.
Ξεκίνημα στο Μαρόκο
Το νέο Audi RS Q e-tron E2 θα κάνει το ντεμπούτο του στο Ράλι του Μαρόκου την πρώτη εβδομάδα του Οκτωβρίου και αυτό θα είναι το πρώτο σημαντικό τεστ απέναντι στον ανταγωνισμό, ενόψει του Ράλι Ντακάρ του 2023. Το "παρών" θα δώσουν και τα τρία πληρώματα της ομάδας.