Η Mercedes-Benz ετοιμάζεται να περάσει σε μια νέα εποχή τεχνολογίας, εισάγοντας για πρώτη φορά σε μοντέλο παραγωγής της το σύστημα steer-by-wire. Η αρχή γίνεται με την ανανεωμένη Mercedes-Benz EQS, η οποία γίνεται το πρώτο γερμανικό αυτοκίνητο παραγωγής που καταργεί τη μηχανική σύνδεση μεταξύ τιμονιού και εμπρός τροχών.
Τι αλλάζει με το steer-by-wire
Στην πράξη, το νέο σύστημα αντικαθιστά τον παραδοσιακό μηχανικό σύνδεσμο με ηλεκτρονικά σήματα. Οι εντολές του οδηγού μεταφέρονται ψηφιακά στους τροχούς, επιτρέποντας μεγαλύτερη ακρίβεια και ευελιξία στη ρύθμιση της απόκρισης του τιμονιού.
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα είναι η εξάλειψη των ανεπιθύμητων κραδασμών από το οδόστρωμα, χωρίς όμως να χάνεται η αίσθηση οδήγησης. Αυτή διατηρείται μέσω προηγμένων υπολογιστικών μοντέλων που αναπαράγουν τις δυνάμεις επαφής ελαστικού και δρόμου.
Νέο τιμόνι, νέα εργονομία
Η υιοθέτηση του steer-by-wire συνοδεύεται από ένα πιο επίπεδο και συμπαγές τιμόνι, που θυμίζει περισσότερο yoke. Η σχεδίαση αυτή δεν είναι απλώς αισθητική επιλογή. Bελτιώνει την ορατότητα προς τον ψηφιακό πίνακα οργάνων και διευκολύνει την είσοδο και έξοδο από το όχημα.
Παράλληλα, η EQS θα προσφέρει το σύστημα σε συνδυασμό με όλες τις εκδόσεις κινητήρων, αλλά και με το ήδη γνωστό σύστημα τετραδιεύθυνσης με γωνία έως και 10 μοίρες στον πίσω άξονα, ενισχύοντας περαιτέρω την ευελιξία σε χαμηλές ταχύτητες και τη σταθερότητα σε υψηλές.
Ασφάλεια χωρίς συμβιβασμούς
Ένα από τα πιο κρίσιμα ζητήματα σε τέτοιες τεχνολογίες είναι η ασφάλεια. Η Mercedes-Benz απαντά με μια πλήρως εφεδρική αρχιτεκτονική, που βασίζεται σε δύο ανεξάρτητα κανάλια μετάδοσης σήματος. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και σε περίπτωση βλάβης, η δυνατότητα ελέγχου του οχήματος διατηρείται.
Σε ένα ακραίο σενάριο πλήρους αστοχίας, ο οδηγός μπορεί να συνεχίσει να ελέγχει την πορεία του αυτοκινήτου μέσω της τετραδιεύθυνσης και επιλεκτικών επεμβάσεων πέδησης από το σύστημα ευστάθειας (ESP).
Η εξέλιξη του συστήματος δεν έγινε βιαστικά καθώς έχουν ήδη συμπληρωθεί περισσότερα από ένα εκατομμύριο χιλιόμετρα δοκιμών, τόσο σε εργαστηριακές συνθήκες όσο και σε πραγματικούς δρόμους.
Νέα προσέγγιση ακόμη και στον αερόσακο
Η αλλαγή στο τιμόνι έφερε και μια σημαντική αναθεώρηση στον σχεδιασμό του αερόσακου. Καθώς πλέον δεν υπάρχει το κλασικό κλειστό στεφάνι για να στηριχθεί, η Mercedes ανέπτυξε μια νέα δομή με εσωτερικά στηρίγματα και ελεγχόμενη ανάπτυξη, διασφαλίζοντας ότι τα επίπεδα προστασίας παραμένουν αμετάβλητα.
Η μετάβαση δεν είναι υποχρεωτική
Παρά την τεχνολογική πρόοδο, η Mercedes-Benz δεν εγκαταλείπει πλήρως την παραδοσιακή λύση. Η ηλεκτρομηχανική διεύθυνση θα συνεχίσει να προσφέρεται ως εναλλακτική, δίνοντας στους πελάτες τη δυνατότητα επιλογής.
