Τα ρεκόρ της Nio που δεν μπορεί να καταρρίψει καμία άλλη εταιρεία

Η κινεζική Nio έγραψε ακόμη ένα κεφάλαιο στο – ήδη εντυπωσιακό – ημερολόγιο επιδόσεών της. Στις 18 Φεβρουαρίου κατέγραψε 158.290 αλλαγές μπαταριών μέσα σε μία ημέρα, σπάζοντας το προηγούμενο ρεκόρ των 146.649 που είχε σημειωθεί μόλις τρεις ημέρες πριν, στην έναρξη των εορτασμών για το Κινεζικό Νέο Έτος.

Για να υπάρχει μια τάξη μεγέθους,στο peak, το δίκτυο της εταιρείας διαχειριζόταν περίπου 6.595 αλλαγές ανά ώρα. Δηλαδή σχεδόν 110 το λεπτό.

Οι πιο "καυτοί" σταθμοί ήταν – όπως αναμενόταν – εκείνοι που βρίσκονται σε αυτοκινητοδρόμους, εξυπηρετώντας ταξιδιώτες που μετακινούνται μεταξύ πόλεων στο πλαίσιο του Spring Festival, της μεγαλύτερης ετήσιας μετακίνησης πληθυσμού στον πλανήτη.

Ρεκόρ με αφορμή τις εθνικές γιορτές

Η Nio έχει μετατρέψει τις εθνικές αργίες σε ευκαιρία επίδειξης του μοντέλου ανταλλαγής μπαταρίας. Το προηγούμενο ρεκόρ είχε ξεπεράσει με τη σειρά του τις 145.395 αλλαγές που είχαν καταγραφεί κατά την εβδομάδα της Εθνικής Εορτής τον Οκτώβριο.

Λίγες ημέρες νωρίτερα, στις 6 Φεβρουαρίου, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε την 100 εκατομμυριοστή αλλαγή μπαταρίας συνολικά, χαρακτηρίζοντας το ορόσημο ως μαζική επιβεβαίωση του μοντέλου ανταλλαγής μπαταριών.

2,5 δισ. ευρώ σε υποδομές – και συνεχίζει

Σε διάστημα 11 ετών, η Nio έχει επενδύσει πάνω από 18 δισ. γουάν (περίπου 2,3 δισ. ευρώ) σε υποδομές φόρτισης και ανταλλαγής μπαταριών, κατοχυρώνοντας περισσότερες από 2.100 πατέντες.

Το ταξιδιωτικό κύμα του Spring Festival αναμένεται να κορυφωθεί στις 22 Φεβρουαρίου, με εκτιμώμενη κυκλοφορία 71 εκατομμυρίων οχημάτων. Με τέτοιους αριθμούς, δεν θα αποτελέσει έκπληξη αν προκύψει νέο ρεκόρ πριν ολοκληρωθούν οι εορτασμοί στις 23 του μήνα.

5η γενιά σταθμών από τον Μάρτιο

Η εταιρεία ετοιμάζεται για νέα φάση επέκτασης. Αν και δεν κατάφερε να επιτύχει τον στόχο ανάπτυξης σταθμών για το 2025 – καθώς μετέφερε πόρους στην επόμενη γενιά συστημάτων – σχεδιάζει την κατασκευή 1.000 νέων σταθμών στην Κίνα μέσα στο 2026. Από τον Μάρτιο θα ξεκινήσει η μαζική ανάπτυξη των σταθμών πέμπτης γενιάς.

Οι υπάρχοντες σταθμοί τέταρτης γενιάς, που παρουσιάστηκαν το 2024, μπορούν να αποθηκεύσουν έως 23 μπαταρίες και ολοκληρώνουν μια αλλαγή σε λιγότερο από τρία λεπτά, με θεωρητική δυνατότητα 480 αλλαγών ημερησίως. Οι τεχνικές λεπτομέρειες της πέμπτης γενιάς δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί πλήρως.

Δίκτυο 3.750 σταθμών – αλλά όχι ακόμη κερδοφόρο

Σήμερα η Nio λειτουργεί 3.750 σταθμούς ανταλλαγής μπαταριών στην Κίνα – πάνω από 1.000 σε αυτοκινητοδρόμους – και περίπου 60 στην Ευρώπη. Παράλληλα διαθέτει 28.223 σημεία φόρτισης και πρόσβαση σε πάνω από 1,57 εκατομμύρια σημεία τρίτων παρόχων.

Το δίκτυο υποστηρίζει πλέον επτά διαφορετικές χωρητικότητες μπαταριών για τα τρία brands της εταιρείας, έναντι μόλις δύο το 2023. Επιπλέον, έχει υπογράψει συμφωνίες συνεργασίας με μεγάλους κατασκευαστές όπως η CATL, η Changan, η Geely, η Chery, η GAC, η FAW και η JAC, με στόχο την ανάπτυξη οχημάτων συμβατών με την υποδομή ανταλλαγής μπαταριών της.

Ο βασικός ανταγωνισμός προέρχεται από την υπηρεσία Choco-Swap της CATL, που στοχεύει σε πάνω από 10.000 σταθμούς με τυποποιημένη μορφή μπαταρίας, καθώς και από την Aulton New Energy, που εστιάζει σε ταξί και επαγγελματικούς στόλους.

Η μεγάλη πρόκληση: η βιωσιμότητα

Παρά τα εντυπωσιακά ρεκόρ, υπάρχει μια λιγότερο θορυβώδης πραγματικότητα. Η διαφορά ανάμεσα στη θεωρητική δυναμικότητα του δικτύου και στην πραγματική του χρήση δείχνει ότι οι σταθμοί λειτουργούν κάτω από τη μέγιστη απόδοσή τους εκτός εορταστικών αιχμών.

Έτσι το σύστημα προφανώς δουλεύει και το ερώτημα είναι αν μπορεί να γίνει οικονομικά βιώσιμο σε σταθερή βάση. Το μοντέλο "battery-as-a-service” της Nio δεν έχει ακόμη φτάσει σε κερδοφορία.