Μερικές φορές, η απόσταση ανάμεσα σε ένα ευρηματικό διαφημιστικό concept και τις ρυθμιστικές αρχές μιας αγοράς, είναι αρκετά μικρή. Αυτό φαίνεται να διαπιστώνει η Toyota Αυστραλίας, καθώς η νέα της καμπάνια για το Hilux βρέθηκε στο στόχαστρο των αυστραλιανών αρχών διαφήμισης.
Η εταιρεία υποχρεώθηκε να τροποποιήσει το πρόσφατο διαφημιστικό σποτ για το νέο Toyota Hilux, με τίτλο "The Pied Piper", σηματοδοτώντας ακόμη ένα επεισόδιο στη δύσκολη σχέση της με τους ρυθμιστικούς φορείς της χώρας.
Στο διαφημιστικό, δεκάδες σκύλοι εγκαταλείπουν τα καθήκοντα και σε ορισμένες περιπτώσεις τους ιδιοκτήτες τους, για να ακολουθήσουν ένα Hilux. Πολλοί από αυτούς πηδούν στην καρότσα του εν κινήσει pickup, δημιουργώντας μια "αγέλη" που μεγαλώνει διαρκώς.
Κατά τη διάρκεια του σποτ, η Toyota δεν παραλείπει να αφήσει και αιχμές προς τον ανταγωνισμό. Το Hilux προσπερνά ένα Ford Ranger κολλημένο στη λάσπη, ένα Mitsubishi Triton που δυσκολεύεται σε μια ανηφόρα και ένα Mazda BT-50 ακινητοποιημένο στην άκρη του δρόμου.
Σε κάθε περίπτωση, οι σκύλοι εγκαταλείπουν τα ανταγωνιστικά μοντέλα και πηδούν στην καρότσα του Hilux. Αξιοσημείωτο είναι ότι στο διαφημιστικό εμφανίζονται παλαιότερες γενιές των ανταγωνιστικών οχημάτων, πιθανότατα για την αποφυγή νομικών επιπλοκών.
Στην τελευταία σκηνή, το Hilux σταθμεύει μπροστά από ένα κατάστημα, με την καρότσα να ξεχειλίζει κυριολεκτικά από σκύλους, σε μια εμφανώς υπερβολική και χιουμοριστική απεικόνιση. Ωστόσο, δεν συμμερίστηκαν όλοι το χιούμορ της Toyota. Η Australian Ad Standards Community Panel έκρινε ότι το διαφημιστικό παραβιάζει δύο κώδικες που σχετίζονται με την ασφάλεια.
Σύμφωνα με την έκθεση της επιτροπής, υποβλήθηκαν καταγγελίες με το σκεπτικό ότι η διαφήμιση προβάλλει επικίνδυνη και ενδεχομένως παράνομη συμπεριφορά, καθώς οι σκύλοι πρέπει να μεταφέρονται δεμένοι ή με άλλο ασφαλή τρόπο κατά τη μετακίνηση.
Αν και αναγνωρίστηκαν εξαιρέσεις για ειδικά εκπαιδευμένους ποιμενικούς σκύλους, κρίθηκε ότι το διαφημιστικό δεν αντανακλά τις βέλτιστες πρακτικές, ούτε τα αποδεκτά κοινωνικά πρότυπα ασφαλούς μεταφοράς ζώων.
Η Toyota Αυστραλίας, από την πλευρά της, υποστήριξε ότι η δημιουργική προσέγγιση είχε καθαρά συμβολικό χαρακτήρα. Όπως ανέφερε, οι σκύλοι, ως σύμβολο απόλυτης αφοσίωσης, εγκαταλείπουν τα μοντέλα του ανταγωνισμού για να επιδείξουν τη "πίστη" που εμπνέει το Hilux.
Στην ιστορία, ο οδηγός δεν αντιλαμβάνεται την παρουσία των ζώων στην καρότσα μέχρι το τέλος, αντιδρώντας με αδιαφορία, σαν να πρόκειται για κάτι συνηθισμένο για έναν ιδιοκτήτη Hilux. Η εταιρεία τόνισε επίσης ότι χρησιμοποιήθηκαν εκπαιδευμένα ζώα κατά τα γυρίσματα, ενώ στις σκηνές κίνησης, προστέθηκαν ψηφιακά εφέ (CGI). Όπως διαβεβαιώνει, κανένα ζώο δεν τραυματίστηκε.
Παρά τις εξηγήσεις ωστόσο, η επιτροπή έκρινε ότι, αν και το διαφημιστικό δεν περιέχει βία, απεικονίζει παράνομη και μη ασφαλή μεταφορά ζώων και δεν συνάδει με τα αποδεκτά κοινωνικά πρότυπα. Ως εκ τούτου, η Toyota καλείται να τροποποιήσει το σποτ εφόσον επιθυμεί να συνεχίσει την προβολή του.
