Η Red Bull Racing συνεργάζεται με τη Honda από το 2019, όταν η δωδεκαετής σχέση της με τη Renault στη Formula 1 έφτασε στο τέλος της. Παρότι η ιαπωνική φίρμα αποχώρησε από το πρωτάθλημα το 2021, ο σημερινός κινητήρας 1.6 λίτρων V6 Turbo του μονοθεσίου RB21 εξακολουθεί να βασίζεται σε τεχνολογία που αναπτύχθηκε από τη Honda.
Διαβάστε Επίσης
Από το 2026 όμως, και μέχρι τουλάχιστον το 2030, η Red Bull θα στραφεί σε μια νέα μονάδα ισχύος που αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη Ford. Και ο Max Verstappen, τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, έχει ήδη αρχίσει να εμφανίζεται σε διαφημιστικά βίντεο της Ford.
Σε ένα από αυτά, κάθεται συνοδηγός σε ένα θρυλικό Ford RS200 με οδηγό τον πρώην παρουσιαστή του τηλεοπτικού Top Gear, Chris Harris, πριν βρεθεί ο ίδιος στο τιμόνι της νέας Mustang GTD.
Όμως η δήλωσή του για τα προσθιοκίνητα αυτοκίνητα στο 14:26 του βίντεο της Ford Performance, δεν πέρασε απαρατήρητη: "Τα θεωρώ πολύ βαρετά. Για μένα είναι αντι-οδήγηση. Στον προσομοιωτή είναι ό,τι χειρότερο υπάρχει."
Μπορεί η δήλωση να φαντάζει σκληρή, ειδικά για όσους θυμούνται τον Verstappen να διαφημίζει το Honda Civic Type R, το ταχύτερο προσθιοκίνητο αυτοκίνητο παραγωγής στο Nurburgring, όμως είναι ξεκάθαρο ότι ο Ολλανδός οδηγός προτιμά την πίσω κίνηση.
Αυτό δεν αφορά μόνο το οδηγικό στυλ του, αλλά και τις συμβατικές υποχρεώσεις του απέναντι στη Ford, η οποία διατηρεί μακρά παράδοση με πισωκίνητα μοντέλα.
Άλλωστε, δεν είναι η πρώτη φορά που ο Verstappen συμμετέχει σε διαφήμιση για ένα πισωκίνητο μοντέλο. Στο πλαίσο της συνεργασίας του με την Honda, είχε επαινέσει και το μικρό ηλεκτρικό e, χαρακτηρίζοντάς το "διασκεδαστικό" και "ιδανικό για την πόλη".
Φυσικά, δεν θα ήταν δίκαιο να τον κατηγορήσουμε για κάτι. Άλλωστε, η προώθηση προϊόντων είναι μέρος της δουλειάς ενός οδηγού F1. Κι ενώ οι φίλοι του Type R και του Golf GTI μπορεί να νιώθουν κάπως προδομένοι, η προτίμηση στην οδήγηση είναι καθαρά προσωπικό ζήτημα.
Ακόμη και η ίδια η Ford έχει γράψει ιστορία στα hot hatch με το Fiesta ST και το Focus RS, αν και και τα δύο μοντέλα βρίσκονται πλέον εκτός παραγωγής. Aν υπήρχαν ακόμη, το πιθανότερο είναι πως θα βλέπαμε τον Verstappen να κάνει διαφημιστικό και με κάποιο Ford RS.
