Έχουν περάσει 7 χρόνια από τον θάνατο του Irv Gordon, τον Νοέμβριο του 2018, αλλά το όνομά του συνεχίζει να κατέχει μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία της αυτοκίνησης.
Ο Αμερικανός δάσκαλος από το Long Island της Νέας Υόρκης, εξακολουθεί να κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ για τα περισσότερα χιλιόμετρα που διανύθηκαν με ένα και μόνο αυτοκίνητο, καταγράφοντας 5.245.000 χιλιόμετρα με ένα Volvo P1800.
Η ιστορία ξεκινά στις 30 Ιουνίου 1966, όταν ο Gordon απέκτησε το κόκκινο Volvo P1800 για 4.150 δολάρια, ποσό που τότε αντιστοιχούσε περίπου σε 4.000 ευρώ (με βάση τις τιμές της εποχής, ισοδύναμο με έναν ετήσιο μισθό).
Μέσα στο ίδιο σαββατοκύριακο, είχε ήδη διανύσει πάνω από 2.400 χιλιόμετρα, επιστρέφοντας τη Δευτέρα για το πρώτο προγραμματισμένο service.
Από εκείνη τη στιγμή, δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Ο Gordon λάτρευε την οδήγηση, συνδυάζοντας μια μακρινή καθημερινή διαδρομή για τη δουλειά με αμέτρητα σαββατοκύριακα γεμάτα road trips.
Το 1987 έφτασε τα 1,6 εκατ. χλμ., τα 3,2 εκατ. χλμ. το 2002, και τελικά συμπλήρωσε 4,8 εκατ. χλμ. το 2013 στην Αλάσκα, στην Χερσόνησο Kenai, κοντά στο Άνκορατζ.
Αμοιβαία εκτίμηση
Η Volvo είχε αναγνωρίσει το κατόρθωμά του ήδη από το 1987, όταν του χάρισε ένα νέο Volvo 780 coupe μετά το πρώτο εκατομμύριο. Εκείνος πρόσθεσε πάνω από 720.000 χλμ. και μετά το πούλησε.
Διαβάστε Επίσης
Όταν το P1800 ξεπέρασε τα 4,8 εκατ. χλμ., η Volvo Car North America γιόρτασε το γεγονός δίνοντάς του ένα ολοκαίνουργιο XC60.
Ωστόσο, ο Gordon δεν εγκατέλειψε ποτέ το αγαπημένο του P1800. Τα επόμενα πέντε χρόνια το οδήγησε για επιπλέον 400.000 χλμ., με το αυτοκίνητο να γίνεται σύμβολο αξιοπιστίας και αντικείμενο θαυμασμού σε εκθέσεις αυτοκινήτου σε όλο τον κόσμο.
Από την Ευρώπη στην Αυστραλία
Μετά από μια έκθεση στη Βρετανία, ο Gordon ταξίδεψε με το P1800 μέχρι τη Σουηδία, για να δει το εργοστάσιο όπου κατασκευάστηκε το αυτοκίνητό του. Αν και δεν το πήγε στην Αυστραλία, είχε την τιμή να οδηγήσει το αρχαιότερο Volvo στη χώρα από τη μία άκρη ως την άλλη.
"Οδήγησα στην outback, είδα καγκουρό, έκανα την πιο υπέροχη διαδρομή κι όλα αυτά επειδή αγόρασα αυτό το αυτοκίνητο", είχε δηλώσει.
Σαν καινούργιο
Παρότι το αυτοκίνητο υπέστη δύο ανακατασκευές κινητήρα, εξακολουθεί να φορά τον αρχικό κινητήρα. Ο ίδιος ο Gordon έκανε τη συντήρηση μόνος του, με σχολαστική φροντίδα. Σε συνέντευξή του το 2018 είχε πει:
"Δεν έχει μείνει ποτέ, δεν απέτυχε ποτέ να πάρει μπροστά και πάντα με πηγαίνει όπου θέλω. Πάγος, χιόνι, θύελλες... Έχω βρεθεί σε συνθήκες που δεν θα φανταζόσασταν και το αυτοκίνητο πάντα με έβγαζε ασπροπρόσωπο."
Επέμενε ότι το μυστικό δεν είναι η τύχη, αλλά η τακτική συντήρηση και σωστή χρήση, προτρέποντας όλους τους οδηγούς να διαβάζουν το εγχειρίδιο του κατασκευαστή και να τηρούν τα βασικά.
"Πιστεύω πως θα οδηγώ αυτό το αυτοκίνητο μέχρι να μην έχει μείνει τίποτα από μένα. Είναι σε καλύτερη κατάσταση από εμένα. Το αυτοκίνητο θα συνεχίσει να υπάρχει."
Η κληρονομιά του συνεχίζεται
Ο Irv Gordon απεβίωσε τον Νοέμβριο του 2018, αφήνοντας πίσω του όχι απλώς ένα ρεκόρ, αλλά και ένα παγκόσμιο σύμβολο αφοσίωσης, αξιοπιστίας και αγάπης για την οδήγηση. Το κοντέρ του P1800 τότε έγραφε 5.245.000 χιλιόμετρα.
Σήμερα, το αυτοκίνητο ανήκει στη Volvo και συνεχίζει να οδηγείται με φροντίδα, όπως ακριβώς θα ήθελε ο Gordon. Ο ίδιος κάποτε αστειευόταν ότι είχε προτείνει να το πουλήσει πίσω στη Volvo έναντι ενός δολαρίου για κάθε χιλιόμετρο, πρόταση που, όπως είπε, απορρίφθηκε ευγενικά. Κι όμως, αυτό το αυτοκίνητο αξίζει κάθε χιλιόμετρο.
