Η Εβδομάδα Αυτοκινήτου του Monterey είναι η χαρά του συλλέκτη αυτοκινήτων και όπως είναι φυσικό η χαρά του πωλητή κλασσικών αυτοκινήτων, καθώς οι κύριες εκδηλώσεις των ημερών αυτών είναι οι δημοπρασίες. Στην μάλλον πιο σημαντική από αυτές τις δημοπρασίες, εκείνη δηλαδή του οίκου RM Sotheby's ο οποίος αν θυμάσαι πρόσφατα πούλησε αυτό, πουλήθηκε μια Lancia Stratos του 1976 με μια πολύ ενδιαφέρουσα ιστορία.
Η Lancia Stratos είναι αναμφίβολα ένα από τα πιο χαρακτηριστικά rally cars όλων των εποχών, αλλά πάντα υπάρχουν και οι τύποι που πάνε κόντρα στο ρεύμα και έχουν διαφορετικά όνειρα, από αυτά που ενδεχομένως έχουν κάποιοι κατασκευαστές αυτοκινήτων. Αυτό συνέβη με αυτή την Stratos, της οποίας το παρατσούκλι είναι "Η πάπια" λόγω του κίτρινου χρώματος που είχε από τότε που "γεννήθηκε". Αυτή η Stratos όμως δεν έτρεξε ποτέ σε ράλι, αντιθέτως είναι η μοναδική που έχει πάρει εκκίνηση στις 24 ώρες της Daytona, πίσω στο 1977.
Ο πρώτος ιδιοκτήτης της ήταν ο Anatoly Arutunoff, ένας επιχειρηματίας από την Τούλσα της Οκλαχόμα, στην Αμερική. Είδε την Lancia Stratos, την λάτρεψε (φυσιολογικό) και ήθελε να αγοράσει μια (δύσκολο στην Αμερική). Ταξίδεψε στην Ιταλία, εξέφρασε την επιθυμία του στην αντιπροσωπεία της Lancia και τον πέρασαν μάλλον για τρελό. Εδώ που τα λέμε αν ένας Αμερικανός με όχι και τόσο αμερικανικές ρίζες ήθελε να πάρει το 1976, ένα γνήσιο rallycar στην Αμερική να τρέχει σε πίστες, ούτε και εμείς θα τον πιστεύαμε.
Ο Arutunoff παρά την απροθυμία της Lancia να τον εξυπηρετήσει, όπως χαρακτηριστικά περιέγραψε ο ίδιος, αγόρασε την Stratos, καθώς ήταν βέβαιος πως θα μπορούσε με αυτήν να κερδίσει τις Porsche στις κατηγορίες κάτω των 2,5 lt. Την οδήγησε από το Τορίνο σε λιμάνι της Γαλλίας, από όπου πέρασε την Μάγχη με φέρι μποτ. Στην Αγγλία το αυτοκίνητο φορτώθηκε στο Queen Elizabeth 2 και έφτασε στην Βοστόνη. Από εκεί ξεκίνησε ένα road trip σχεδόν 2.000 μιλίων για τον αμερικανικό νότο και την Οκλαχόμα, με την Lancia Stratos να περνά οδικώς από 7 διαφορετικές πολιτείες της Αμερικής.
