Το ξέρουμε εδώ και καιρό ότι Αμερική, Ευρώπη και Ιαπωνία παρακολουθούν από τρομαγμένοι μέχρι ανήμποροι την πρόοδο των Κινέζων στα αυτοκίνητα, αλλά κάθε φορά που ακούς τέτοιες ατάκες καταλαβαίνεις ότι το πρόβλημα δεν είναι ούτε αμελητέο, ούτε αντιμετωπίζεται εύκολα.
Αυτήν την φορά είναι ο CEO της Honda που φρόντισε να τροφοδοτήσει λίγο ακόμα το σοκ που αντιμετωπίζουν οι παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες. Να θυμίσουμε ότι πρόσφατα και απερχόμενος CEO της Toyota Koji Sato σε σύνοδο προμηθευτών τόνισε ότι ""Αν δεν αλλάξουν τα πράγματα, δεν θα επιβιώσουμε...".
Ο CEO και πρόεδρος της Honda, Toshihiro Mibe (κεντρική φωτό), ταξίδεψε πρόσφατα στην Κίνα για να κατανοήσει πώς οι εγχώριες εταιρείες παράγουν τόσα πολλά αυτοκίνητα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Μετά την επίσκεψή του σε ένα εργοστάσιο προμηθευτή αυτοκινήτων στη Σαγκάη, έκανε μια σοκαριστική τοποθέτηση: "Δεν έχουμε καμία ελπίδα απέναντι σε αυτό", σύμφωνα με το Nikkei Asia.
Είναι γεγονός ότι η Honda βρίσκεται σε πιο δύσκολη θέση από άλλες παραδοσιακές φίρμες -πρόσφατα ακύρωσε τα δύο ηλεκτρικά αυτοκίνητα που ετοίμαζε με την Sony και "μπήκε μέσα" πολλά δισ.
Όμως αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι ένα ακόμα ανησυχητικό σημάδι για το πόσο δυσκολεύονται ορισμένοι παραδοσιακοί κατασκευαστές αυτοκινήτων να δημιουργήσουν ένα κερδοφόρο επιχειρηματικό μοντέλο για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Ωστόσο, τα προβλήματα για την Honda δεν περιορίζονται μόνο στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες παραδοσιακές μάρκες, η Honda δυσκολεύεται να παραμείνει ανταγωνιστική στην Κίνα.
Οι πωλήσεις έχουν καταρρεύσει μέσα σε λίγα μόνο χρόνια, από το υψηλό των 1,62 εκατομμυρίων το 2020 σε μόλις 640.000 μονάδες το 2025. Χρησιμοποιείται μόνο περίπου το ήμισυ της παραγωγικής της ικανότητας, πολύ κάτω από το 70-80% που απαιτείται συνήθως στην αυτοκινητοβιομηχανία για να αποφέρει κέρδη. Για το 2026, η ετήσια παραγωγή προβλέπεται να πέσει κάτω από τις 600.000 μονάδες.
Η ταχύτητα της Κίνας
Σίγουρα έχετε ακούσει πια για την ταχύτητα της Κίνας και για το πώς οι τοπικοί κατασκευαστές αυτοκινήτων μπορούν να αναπτύξουν ένα ολοκαίνουργιο μοντέλο σε δύο χρόνια ή και λιγότερο.
Οι παραδοσιακές μάρκες συχνά χρειάζονται διπλάσιο χρόνο, και μερικές φορές ακόμη περισσότερο, για να σχεδιάσουν ένα νέο προϊόν. Με έναν τεράστιο αριθμό εταιρειών να αναπτύσσουν οχήματα με πρωτοφανή ρυθμό, δεν είναι περίεργο που δίνει την εντύπωση ότι η Κίνα λανσάρει ένα νέο αυτοκίνητο κάθε δεύτερη μέρα.
Οι Κινέζοι προμηθευτές δεν είναι μόνο σε θέση να συμβαδίσουν με αυτόν τον ρυθμό, αλλά το κάνουν και με μια οικονομική αποδοτικότητα που οι μεγαλύτερες εταιρείες του κλάδου μπορούν μόνο να ονειρευτούν. Ωστόσο, η δήλωση του Mibe δεν πρέπει να θεωρηθεί ως παραδοχή ήττας. Επιστρέφοντας από την Κίνα, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Honda είπε στους προμηθευτές: "Πρέπει να δράσουμε γρήγορα" για να επιταχύνουμε την ανάπτυξη.
Εδώ αξίζει να τονίσουμε ότι δεν μένουν όλοι με σταυρωμένα τα χέρια. Π.χ. η Renault εξέλιξε το νέο ηλεκτρικό Twingo σε 100 εβδομάδες και δείχνει ότι και η Ευρώπη αν θέλει μπορεί να συμβαδίσει με αυτό που έχει καταφέρει η Κίνα. Τώρα το πόσο εύκολο είναι να υιοθετηθούν σε ευρεία κλίμακα τόσο αποδοτικά μοντέλα σε Ευρώπη, ΗΠΑ και Ιαπωνία είναι μεγάλη συζήτηση.
