Οι τεχνολογικές εξελίξεις και οι αυστηρότεροι κανονισμοί έχουν "στριμώξει" τη λειτουργία των χειροκίνητων κιβωτίων για τα καλά, ωστόσο η BMW M δείχνει πως δεν είναι ακόμη έτοιμη να τα αποχαιρετήσει.
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο επικεφαλής της BMW M, Frank van Meel, είχε δηλώσει ότι το χειροκίνητο κιβώτιο "δεν βγάζει πραγματικά νόημα από μηχανολογικής πλευράς". Όπως είχε εξηγήσει, ένα χειροκίνητο σύστημα περιορίζει τη ροπή που μπορεί να περάσει ο κινητήρας, σε αντίθεση με ένα αυτόματο κιβώτιο που μπορεί να διαχειριστεί πλήρως τη δύναμη του γνωστού εξακύλινδρου σε σειρά μοτέρ της εταιρείας.
Διαβάστε Επίσης
Η εξέλιξη ενός νέου, πιο ανθεκτικού χειροκίνητου κιβωτίου θα μπορούσε θεωρητικά να λύσει το πρόβλημα, όμως το κόστος μιας τέτοιας επένδυσης θεωρείται μεγάλο, ειδικά σε μια εποχή όπου η ζήτηση για αυτοκίνητα με τρία πεντάλ έχει μειωθεί αισθητά.
Παρόλα αυτά, η BMW δεν φαίνεται διατεθειμένη να εγκαταλείψει άμεσα το manual. Η Sylvia Neubauer, αντιπρόεδρος της BMW M για θέματα πελατών, μάρκας και πωλήσεων, δήλωσε ότι οι μηχανικοί της εταιρείας εργάζονται πάνω σε μια λύση ώστε να διατηρηθεί το χειροκίνητο κιβώτιο, ακόμη κι αν ο 3.0 λίτρων κινητήρας συνεχίσει να αποδίδει περισσότερη ισχύ στο μέλλον.
Αν και δεν δόθηκαν τεχνικές λεπτομέρειες, ένα πιθανό σενάριο είναι η περιορισμένη απόδοση στις εκδόσεις με χειροκίνητο κιβώτιο, ώστε να εξασφαλίζεται η αντοχή του συστήματος. Αυτό ήδη συμβαίνει σε κάποιο βαθμό, καθώς η αυτόματη BMW M2 αποδίδει 50 Nm περισσότερη ροπή από την αντίστοιχη χειροκίνητη έκδοση.
Την ίδια στιγμή, η BMW M ξεκαθαρίζει ότι οι θερμικοί κινητήρες υψηλών επιδόσεων έχουν ακόμη μέλλον, ακόμη κι αν τα ηλεκτρικά μοντέλα M πλησιάζουν. Η εταιρεία έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι η επόμενη γενιά της M3 θα διατηρήσει εξακύλινδρο κινητήρα και αναμένεται το 2028. Αυτό σημαίνει ότι τα μοντέλα με κινητήρες εσωτερικής καύσης θα συνεχίσουν να υπάρχουν και μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Ωστόσο, οι επιλογές για τους φίλους του χειροκίνητου κιβωτίου περιορίζονται. Η BMW αποσύρει το Z4 M40i από τη λίστα των χειροκίνητων μοντέλων, καθώς η παραγωγή του ολοκληρώνεται αυτόν τον μήνα. Έτσι, μόνο οι M2, M3 και M4 παραμένουν διαθέσιμες με μηχανικό κιβώτιο.
Παρά τη διάθεση της BMW να κρατήσει ζωντανό το manual, το μέλλον του μόνο εύκολο δεν προμηνύεται. Η χαμηλή ζήτηση, η αυξημένη κατανάλωση, οι πιο αυστηροί κανονισμοί εκπομπών ρύπων, αλλά και η δυσκολία προσαρμογής των σύγχρονων συστημάτων υποβοήθησης οδήγησης στα χειροκίνητα κιβώτια, δημιουργούν ένα όλο και πιο δύσκολο περιβάλλον.
Για την ώρα πάντως, η BMW M δεν κατεβάζει ακόμη οριστικά την αυλαία στο χειροκίνητο κιβώτιο, δίνοντας στους φίλους της παραδοσιακής οδήγησης λίγο ακόμη χρόνο.
Με πληροφορίες από motor1
