Η Uber ενώνει τις δυνάμεις της με την κινεζική Pony.ai και την κροατική startup Verne, με σκοπό την έναρξη της πρώτης εμπορικής υπηρεσίας robotaxi στην Ευρώπη, με το Ζάγκρεμπ να αποτελεί την πρώτη πόλη λειτουργίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση των εταιρειών στις 26 Μαρτίου, η Pony.ai θα παρέχει την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης, ενώ η Verne θα έχει την ευθύνη του στόλου και της καθημερινής λειτουργίας της υπηρεσίας. Από την πλευρά της, η Uber θα ενσωματώσει τη νέα υπηρεσία στην παγκόσμια πλατφόρμα ride-hailing της, παράλληλα με τη λειτουργία της μέσω της εφαρμογής της Verne.
Οι τρεις πλευρές δηλώνουν ότι στόχος τους είναι να διαμορφώσουν ένα μοντέλο επέκτασης της εμπορικής διάθεσης robotaxi στο Ζάγκρεμπ και, σε δεύτερο χρόνο, να επεκταθούν και σε άλλες ευρωπαϊκές πόλεις και αγορές. Ο σχεδιασμός προβλέπει την ανάπτυξη στόλου χιλιάδων αυτόνομων οχημάτων μέσα στα επόμενα χρόνια.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Uber θα επενδύσει επίσης στη Verne και θα στηρίξει την περαιτέρω ανάπτυξή της ως στρατηγικός εταίρος. Η Verne, που έχει πάρει το όνομά της από τον Γάλλο συγγραφέα Ιούλιο Βερν, λειτουργεί ως ανεξάρτητη startup στο οικοσύστημα του Rimac Group, στο οποίο ανήκουν επίσης οι Bugatti Rimac και Rimac Technology.
Ήδη έχουν ξεκινήσει δοκιμές στους δρόμους του Ζάγκρεμπ, ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη οι προετοιμασίες για την έναρξη υπηρεσιών με χρέωση κομίστρου.
Η Verne θα αναλάβει να προωθήσει τις διαδικασίες για τη λήψη των απαραίτητων ευρωπαϊκών εγκρίσεων, καθώς και τον συντονισμό της ανάπτυξης των robotaxi της Pony.ai στις πλατφόρμες της ίδιας και της Uber.
Η Uber έχει ήδη αναπτύξει συνεργασίες με σχεδόν είκοσι εταιρείες τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης, σε τομείς όπως τα robotaxi, οι αυτόνομες μεταφορές φορτίων, τα ρομπότ πεζοδρομίου για παραδόσεις και τα drones, επιδιώκοντας να αξιοποιήσει τη δυναμική που αναπτύσσεται γύρω από τις μετακινήσεις χωρίς οδηγό.
Με πληροφορίες από Automotive News Europe
