Όσοι θεώρησαν την καθυστέρηση του Cybertruck ως κάτι πρωτοφανές, αρκεί να ρίξουν μια ματιά στο ιστορικό των project της Tesla, για να διαπιστώσουν ότι σχεδόν κανένα δεν έφτασε ποτέ εντός χρονοδιαγράμματος.
Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν το φορτηγό Semi και το Roadster δεύτερης γενιάς, τα οποία παρουσιάστηκαν μαζί το 2017. Παρά τις ουσιαστικές διαφορές τους, κοινός παρονομαστής είναι ότι σήμερα μοιάζουν λιγότερο πιθανό από ποτέ να περάσουν σε μαζική παραγωγή.
Η περίπτωση του Semi
Στην περίπτωση του Tesla Semi, η εταιρεία έχει ήδη κατασκευάσει περισσότερα από 100 οχήματα σε πιλοτική γραμμή παραγωγής στη Νεβάδα και πρόσφατα παρουσίασε μια ανανεωμένη εκδοχή με σημαντικές αναβαθμίσεις.
Οι εγκαταστάσεις παραγωγής βρίσκονται κοντά στην ολοκλήρωσή τους, γεγονός που καθιστά ρεαλιστικό το ενδεχόμενο έναρξης μαζικής παραγωγής στο πρώτο εξάμηνο του 2026.
Ωστόσο, η απότομη αύξηση του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας σε συνδυασμό με τη μείωση των τιμών του ντίζελ, έχει πλήξει το οικονομικό πλεονέκτημα του ηλεκτρικού φορτηγού, καθιστώντας το λιγότερο ελκυστικό από πλευράς κόστους χρήσης.
Συνεχείς αναβολές
Το Roadster II, αντίθετα, παραμένει περισσότερο μια ιδέα στα διοικητικά γραφεία της εταιρείας παρά ένα πραγματικό προϊόν. Παρά την παρουσίασή του πριν από σχεδόν δέκα χρόνια, η Tesla έχει αναβάλει επανειλημμένα την παραγωγή, με τον Elon Musk να προσθέτει κατά καιρούς νέες υποσχέσεις για επιδόσεις και τεχνολογίες.
Μάλιστα δήλωσε πρόσφατα ότι το Roadster II θα παρουσιαστεί την 1η Απριλίου, στοιχείο που δημιουργεί προβληματισμό αναφορικά με το πόσο σοβαρά το αντιμετωπίζει και ο ίδιος.
Ενδεικτικό της στασιμότητας είναι ότι η εταιρεία εξακολουθεί να αναφέρει τις εγκαταστάσεις παραγωγής του Roadster ως "υπό καθορισμό", ενώ μέχρι σήμερα δεν έχει παρουσιαστεί καν λειτουργικό πρωτότυπο.
Ξεπερασμένο πριν κυκλοφορήσει
Σχεδόν μια δεκαετία μετά την πρώτη αποκάλυψη, το Roadster κινδυνεύει να χαρακτηριστεί ξεπερασμένο πριν καν κυκλοφορήσει. Οι επιδόσεις που είχε υποσχεθεί ο Musk έχουν ήδη ξεπεραστεί από το Model S Plaid, ένα μοντέλο που η ίδια η Tesla ετοιμάζεται να αποσύρει. Παράλληλα, ανταγωνιστικά hypercars, όπως το YangWang U9 της BYD, φαίνεται ότι θα υπερτερούν σε κάθε άμεση σύγκριση.
Παρά τα παραπάνω, ο Elon Musk συνέχισε να υπόσχεται "επαναστατικές" επιδόσεις για το Roadster, την ώρα που η υπομονή του κοινού και η πίστη στην υλοποίηση του project μειώνονταν. Πρόσφατα, πάντως, η Tesla κατέθεσε δύο εμπορικά σήματα που σχετίζονται με το Roadster.
Το ένα για την ονομασία και το δεύτερο για λογότυπο με τη σιλουέτα του μοντέλου. Το τελευταίο δεν διαφέρει ουσιαστικά από το πρωτότυπο του 2017, γεγονός που δημιουργεί περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις.
Η χρονική συγκυρία για την κυκλοφορία του Roadster θεωρείται ιδιαίτερα αμήχανη. Αφενός, επειδή η Tesla έχει ουσιαστικά "παγώσει" τα περισσότερα ηλεκτρικά της projects, εστιάζοντας σχεδόν αποκλειστικά στο Cybercab.
Αφετέρου, επειδή το Roadster θα αποτελούσε ένα καθαρά εξειδικευμένο μοντέλο, με υψηλό κόστος ανάπτυξης και περιορισμένο εμπορικό όφελος. Σε αυτό το πλαίσιο, πολλοί αναλυτές το χαρακτηρίζουν ως ένα έργο υψηλού ρίσκου και χαμηλής απόδοσης, που ενδέχεται να εξελιχθεί σε οικονομική αιμορραγία.
Η νέα κατεύθυνση της Tesla
Ένα τέτοιο μοντέλο "halo" θα είχε νόημα για μια αυτοκινητοβιομηχανία σε φάση δυναμικής επέκτασης. Η Tesla, ωστόσο, φαίνεται να κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση, με τη δραστηριότητα στην αυτοκινητοβιομηχανία να συρρικνώνεται και μόλις δύο βασικά μοντέλα να διατηρούνται στην αγορά.
Υπό αυτές τις συνθήκες, τίθεται πλέον το ερώτημα αν η Tesla επιθυμεί καν να παραμείνει παραδοσιακός κατασκευαστής αυτοκινήτων και, τελικά, τι ρόλο θα μπορούσε να παίξει ένα Roadster σε αυτή τη στρατηγική.