Η προσεχής δημοπρασία της Mecum, που θα διεξαχθεί τον Μάρτιο στο Glendale της Αριζόνα, αναμένεται όπως κάθε χρόνο να αποτελέσει πόλο έλξης για συλλέκτες και φίλους της αυτοκίνησης, φιλοξενώντας σπάνια, ιστορικά και ακραία custom οχήματα.
Ανάμεσα στα χιλιάδες lots που έχουν ήδη ανακοινωθεί, υπάρχει ένα που ξεχωρίζει ως πραγματικά μοναδικό στο είδος του. Πρόκειται για το 2013 Vesco Racing Turbinator II Streamliner, ένα όχημα που, με την αυστηρή έννοια του όρου, δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί αυτοκίνητο.
Στην ουσία είναι μια "σφαίρα πάνω σε τροχούς" και χώρο για έναν οδηγό. Αποτελεί το μοναδικό τροχοφόρο όχημα παγκοσμίως, που έχει ξεπεράσει το φράγμα των 800 km/h κινούμενο με τροχούς.
Το επιμηκυμένο και εξαιρετικά αεροδυναμικό streamliner κατασκευάστηκε από τη Vesco Racing με έναν και μόνο σκοπό, τη δημιουργία ρεκόρ τελικής ταχύτητας. Και το κατάφερε.
Στις 2 Οκτωβρίου 2018, στο θρυλικό Bonneville Salt Flats, με τον Dave Spangler στο κόκπιτ, το πολύχρωμο "βέλος" με εμφάνιση σχεδιασμένη από τον Ryan Evans της Count's Kustoms, έφτασε την ασύλληπτη τελική ταχύτητα των 810,034 km/h.
Το συγκεκριμένο επίτευγμα ήταν μόνο ένα από τα συνολικά δέκα ρεκόρ που κατέρριψε το Turbinator εκείνη τη χρονιά. Στο ενεργητικό του περιλαμβάνονται τέσσερα ρεκόρ Speed Week, τρία World of Speed και δύο World Finals, όλα καταγεγραμμένα στην πολιτεία της Γιούτα.
Την κίνηση αναλαμβάνει ένας αεριοστροβιλοκινητήρας Lycoming, απόδοσης 5.300 ίππων, ισχύς που θυμίζει περισσότερο διαστημικό όχημα παρά αυτοκίνητο. Η δύναμη μεταφέρεται και στους τέσσερις τροχούς, μέσω ειδικά εξελιγμένου κιβωτίου και μετάδοσης.
Εξίσου εντυπωσιακές είναι και οι διαστάσεις του Turbinator II. Έχει μήκος 11 μέτρα, πλάτος μόλις 91 εκατοστά και ύψος 81 εκατοστά, ενώ το συνολικό βάρος του φτάνει τους 2,3 τόνους. Όποιος το αποκτήσει στη δημοπρασία, θα χρειαστεί, εκτός από βαθιά τσέπη, και αρκετό χώρο για την αποθήκευσή του.
Το κόστος κατασκευής του δεν έγινε ποτέ γνωστό, ωστόσο θεωρείται βέβαιο πως, με την πολυετή έρευνα και εξέλιξη, ανέρχεται σε αρκετά εκατομμύρια ευρώ.
Παρ' όλα αυτά, το Turbinator II θα προσφερθεί χωρίς τιμή εκκίνησης, γεγονός που θεωρητικά επιτρέπει την πώλησή του σε σημαντικά χαμηλότερο ποσό. Με βάση προηγούμενες δημοπρασίες αντίστοιχων record cars, η τελική τιμή εκτιμάται γύρω στις 500.000 ευρώ.
Το αν αυτή η εκτίμηση θα επιβεβαιωθεί, θα φανεί όταν ολοκληρωθεί η δημοπρασία της Mecum τον Μάρτιο. Σε κάθε περίπτωση, το σίγουρο είναι πως πρόκειται για ένα από τα πιο ακραία και ιστορικά οχήματα που έχουν βρεθεί ποτέ σε δημοπρασία.
