Από τη στιγμή που η Jaguar ξεκίνησε τη διαδικασία του rebranding, υπήρξε συνεπής προς την άποψη ότι οι κινητήρες εσωτερικής καύσης ανήκουν στο παρελθόν.
Διαβάστε Επίσης
Τον περασμένο μήνα μάλιστα, η βρετανική φίρμα έκανε πράξη αυτή τη δέσμευση, βάζοντας οριστικό τέλος στην παραγωγή μοντέλων με θερμικούς κινητήρες, όταν η τελευταία F-Pace βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης στο εργοστάσιο του Solihull, στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα υπόλοιπα βενζινοκίνητα και πετρελαιοκίνητα μοντέλα είχαν ήδη αποσυρθεί, με αποτέλεσμα η απόσυρση του πολυτελούς SUV να σηματοδοτήσει το τέλος για τη Jaguar, μιας ιστορίας 90 χρόνων παραγωγής αυτοκινήτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Μέχρι να παρουσιαστεί η έκδοση παραγωγής του Type 00 αργότερα μέσα στη χρονιά, η Jaguar βρίσκεται ουσιαστικά χωρίς κανένα μοντέλο σε παραγωγή. Ωστόσο, εν τω μεταξύ, φαίνεται πως η απόφαση για πλήρη στροφή στην ηλεκτροκίνηση ίσως ήταν πρόωρη, καθώς ένα νέο δημοσίευμα υποστηρίζει ότι το εντυπωσιακό Type 00 θα μπορούσε τελικά να εξοπλιστεί και με κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Σύμφωνα με πρόσφατο ρεπορτάζ της εφημερίδας The Times, στο εσωτερικό της Jaguar εκφράζονται ανησυχίες σχετικά με την αυτονομία του Type 00.
Παρότι το πακέτο μπαταριών αναμένεται να είναι ιδιαίτερα μεγάλο, λόγω και των γενναιόδωρων διαστάσεων του οχήματος, οι μηχανικοί φέρονται να εξετάζουν το ενδεχόμενο προσθήκης ενός βενζινοκινητήρα που θα λειτουργεί αποκλειστικά ως γεννήτρια.
Μια τέτοια επιλογή θα μετέτρεπε το τετράθυρο GT σε ηλεκτρικό όχημα με επέκταση αυτονομίας (EREV). Η Jaguar έχει ανακοινώσει για το πρωτότυπο Type 00 ηλεκτρική αυτονομία 770 χλμ. βάσει WLTP και 692 χλμ. σύμφωνα με τον κύκλο EPA.
Παρότι οι αριθμοί αυτοί θεωρούνται ιδιαίτερα ανταγωνιστικοί, η εταιρεία φέρεται να προβληματίζεται για το ενδεχόμενο να μην είναι αρκετοί για να καθησυχάσουν αγοραστές που εξακολουθούν να ανησυχούν για την αυτονομία.
Με την προσθήκη ενός κινητήρα επέκτασης, η συνολική αυτονομία θα μπορούσε να φτάσει έως και τα 1.100 χλμ., μετατρέποντας το μοντέλο σε ένα αυθεντικό GT μεγάλων αποστάσεων.
Οι Times δεν διευκρινίζουν σε ποιον κύκλο δοκιμών βασίζεται αυτός ο αριθμός, αν και θεωρείται πιθανό να αφορά τον WLTP, που χρησιμοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το δημοσίευμα επικαλείται "πηγές με γνώση της κατάστασης", οι οποίες κάνουν λόγο για μια συνεχιζόμενη "μυστική πρωτοβουλία", στο πλαίσιο της οποίας οι μηχανικοί έχουν λάβει εντολή να εξετάσουν τρόπους αύξησης της αυτονομίας του αυτοκινήτου.
Όπως και σε άλλα EREV, ο κινητήρας εσωτερικής καύσης δεν θα κινεί τους τροχούς, αλλά θα χρησιμοποιείται αποκλειστικά για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και τη φόρτιση της μπαταρίας εν κινήσει.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, μια έκδοση του Type 00 με επέκταση αυτονομίας δεν αναμένεται να παρουσιαστεί ταυτόχρονα με την αμιγώς ηλεκτρική εκδοχή φέτος, καθώς οι εναλλακτικές διατάξεις κίνησης βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο εξέλιξης.
Όταν η Jaguar Land Rover (JLR) ρωτήθηκε σχετικά από τη βρετανική εφημερίδα, αρνήθηκε να σχολιάσει. Το γεγονός ωστόσο ότι δεν διέψευσε κατηγορηματικά το δημοσίευμα, αφήνει περιθώρια ερμηνειών.
Πάντως, η Automotive News Europe μετέφερε δήλωση εκπροσώπου της Jaguar, ο οποίος διαψεύδει τους ισχυρισμούς των Times: "Τα σχέδιά μας να επανεφεύρουμε τη Jaguar ως μια αποκλειστικά ηλεκτρική μάρκα πολυτελών αυτοκινήτων, παραμένουν αμετάβλητα".
Όπως συμβαίνει συχνά το τελευταίο διάστημα με τη Jaguar, το τοπίο παραμένει θολό. Αν πράγματι εξετάζεται η ενσωμάτωση ενός κινητήρα εσωτερικής καύσης σε ένα όχημα που σχεδιάστηκε εξαρχής ως αμιγώς ηλεκτρικό, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα πρόκειται για έναν μικρό κινητήρα.
