Μια επίσκεψη του Donald Trump στο εργοστάσιο Dearborn Truck της Ford, στα προάστια του Ντιτρόιτ, εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο εκρηκτικά πολιτικά στιγμιότυπα των τελευταίων ημερών. Ένα βίντεο που διέρρευσε αρχικά από το TMZ και επιβεβαιώθηκε ως αυθεντικό από τον Λευκό Οίκο, δείχνει έναν εργαζόμενο να φωνάζει προς τον πρόεδρο τη φράση "pedophile protector" και τον Trump να απαντά φαινομενικά με βρισιά και υψωμένο μεσαίο δάχτυλο.
Ο άνθρωπος που βρέθηκε στο επίκεντρο της καταιγίδας είναι ο TJ Sabula, εργαζόμενος στη γραμμή παραγωγής του εργοστασίου. Ο ίδιος παραδέχθηκε δημόσια ότι ήταν εκείνος που φώναξε στον πρόεδρο και μιλώντας στην Washington Post δήλωσε πως δεν μετανιώνει. "Δεν συμβαίνει συχνά να σου δίνεται η ευκαιρία να πεις αυτό που νιώθεις. Όταν συμβεί, πρέπει να την αρπάξεις", είπε χαρακτηριστικά.
Διαβάστε Επίσης
Η Ford, από την πλευρά της, τον έθεσε σε διαθεσιμότητα μετ’ αποδοχών, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη εσωτερική διαδικασία για το πώς θα χειριστεί το περιστατικό.
Λευκός Οίκος: "Ένας παρανοϊκός που ούρλιαζε"
Η απάντηση της αμερικανικής προεδρίας ήταν άμεση και σκληρή. Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσέουνγκ, χαρακτήρισε τον Sabula "παρανοϊκό που ούρλιαζε βρισιές σε κατάσταση υστερίας", προσθέτοντας ότι η αντίδραση του Trump ήταν "ξεκάθαρη και απολύτως δικαιολογημένη".
Το βίντεο, όμως, άνοιξε έναν ευρύτερο πολιτικό διάλογο για το τι σημαίνει διαμαρτυρία, τι σημαίνει σεβασμός και πού τελειώνουν τα όρια της ελευθερίας του λόγου μέσα σε έναν εργασιακό χώρο – ειδικά όταν εκεί βρίσκεται ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
Η Ford σε δύσκολη θέση
Ο εκπρόσωπος της Ford, Ντέιβ Τόβαρ, δήλωσε ότι ο σεβασμός είναι θεμελιώδης αξία της εταιρείας και ότι "δεν γίνεται ανεκτή ακατάλληλη συμπεριφορά εντός των εγκαταστάσεων". Χωρίς να μπει σε λεπτομέρειες για την περίπτωση του Sabula, ξεκαθάρισε ότι υπάρχει συγκεκριμένη διαδικασία για τέτοιες καταστάσεις.
Ο Bill Ford, εκτελεστικός πρόεδρος της εταιρείας, εμφανίστηκε εμφανώς αμήχανος όταν ρωτήθηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ. Είπε ότι η πειθαρχική μεταχείριση του εργαζόμενου "είναι θέμα του οργανισμού" και ότι ντρέπεται για το επεισόδιο, τονίζοντας όμως ότι "το 99% των εργαζομένων ήταν υποδειγματικό" και πως "ήταν μόνο έξι δευτερόλεπτα μέσα σε μια επίσκεψη μιας ώρας".
Ένα επεισόδιο που έγινε σύμβολο
Η υπόθεση έχει ήδη ξεπεράσει τα όρια ενός μεμονωμένου καβγά. Πάνω από 810.000 δολάρια έχουν συγκεντρωθεί σε δύο διαδικτυακούς εράνους υπέρ του Sabula, μετατρέποντάς τον σε σύμβολο αντίστασης για πολλούς και σε "πρόβλημα" για άλλους.
Στο παρασκήνιο, το πολιτικό φορτίο είναι βαρύ. Ο Τραμπ βρέθηκε στο Ντιτρόιτ για να προωθήσει την πολιτική του για τους δασμούς, παρουσιάζοντάς τους ως σωτηρία για την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία – την ώρα που οι ίδιες οι εταιρείες μιλούν για αυξημένα κόστη και πιέσεις.
