Η Hennessey, η διάσημη εταιρεία hypercars και βελτιώσεων από το Τέξας, βρήκε για ακόμη μία χρονιά τον πιο παράξενο –και γρήγορο– τρόπο να γιορτάσει τα Χριστούγεννα. Πάνω στην οροφή της ολοκαίνουργιας Chevrolet Corvette ZR1 του 2026, ισχύος 1.064 ίππων, στερέωσε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο ύψους 1,7 μέτρων και το έστειλε να τρέξει με 196 mph, δηλαδή περίπου 315 χλμ./ώρα.
Το κατόρθωμα σημειώθηκε στον διάδρομο απογείωσης του Chase Field στο Beeville του Τέξας και, σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία, αποτελεί το ταχύτερο πέρασμα που έχει πετύχει ποτέ νόμιμο αυτοκίνητο δρόμου μεταφέροντας χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Το δέντρο ήταν στολισμένο με περισσότερα από 200 λαμπάκια και γιορτινές κορδέλες, μετατρέποντας τη Corvette σε κάτι ανάμεσα σε αγωνιστικό και ιπτάμενο χριστουγεννιάτικο έλκηθρο. Πρόκειται για το έβδομο "Christmas Tree Run" της Hennessey και το τρίτο που πραγματοποιήθηκε με οδηγό τον επαγγελματία Spencer Geswein. Το φετινό ρεκόρ ξεπέρασε το προηγούμενο της ίδιας της εταιρείας, τα 309 km/h που είχε πετύχει το 2022 ένα Hennessey Venom 1000 Ford Mustang.
Ο πρόεδρος της εταιρείας, Alex Roys, το έθεσε με τον δικό του, χαλαρό τρόπο: αυτή η ιδέα ξεκίνησε ως ένα τρελό χριστουγεννιάτικο αστείο και εξελίχθηκε σε μια από τις πιο αγαπημένες παραδόσεις της Hennessey. Κάθε χρόνο, όπως λέει, βάζουν ένα δέντρο πάνω σε κάτι όλο και πιο άγριο και πιο γρήγορο, γιατί τα αυτοκίνητα πρέπει να είναι θορυβώδη, διασκεδαστικά και λίγο ανεξέλεγκτα. Η επιλογή της νέας Corvette ZR1 ήταν, κατά τον ίδιο, το ιδανικό φινάλε για μια ακόμα εντυπωσιακή χρονιά.
Ο πραγματικός σταρ της υπόθεσης ήταν βέβαια η ίδια η Corvette ZR1 του 2026, την οποία πολλοί ήδη θεωρούν ένα από τα πιο συναρπαστικά αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων της αγοράς. Κάτω από το καπό της κρύβεται ένας V8 5,5 λίτρων με επίπεδο στρόφαλο και δύο turbo, που αποδίδει 1.064 ίππους και 1.123 Nm ροπής. Με τέτοια νούμερα, το να σπρώχνει και ένα στολισμένο έλατο στα σχεδόν 320 km/h μοιάζει απλώς με μια ακόμη Τετάρτη στο Τέξας.
Ο Spencer Geswein, που έχει ήδη γράψει ιστορία με τη Hennessey οδηγώντας τόσο το Venom 1000 Mustang GT500 όσο και το θηριώδες Venom F5 των 1.817 ίππων, έκανε ακόμη μία άψογη προσπάθεια, αγγίζοντας σχεδόν τα 200 mph με το δέντρο στην οροφή. Χωρίς το… φορτίο, η ίδια Corvette ZR1 με το πακέτο ZTK κατάφερε να φτάσει τα 206 mph, προτού τελειώσει ο διαθέσιμος διάδρομος.
Η παράδοση του "Christmas Tree Run" ξεκίνησε το 2017 με ένα Dodge Challenger SRT Hellcat Widebody που έτρεξε με 280 km/h , και από τότε κάθε χρόνο το ρεκόρ ανεβαίνει. Φέτος, τα 315 km/h της ZR1 έριξαν από την κορυφή τα 309 km/h του Venom 1000 του 2022, ανεβάζοντας τον πήχη λίγο πιο ψηλά – ή μάλλον, λίγο πιο γρήγορα.
Όπως και όλα τα αυτοκίνητα της Hennessey, έτσι και αυτά που συμμετέχουν σε τέτοιες εορταστικές αποστολές περνούν κανονικά από δυναμόμετρα, δοκιμές δρόμου και καλύπτονται από εγγύηση 3 ετών ή 60.000 χιλιομέτρων. Με άλλα λόγια, μπορεί να κουβαλούν χριστουγεννιάτικα δέντρα με 300+ χλμ./ώρα, αλλά παραμένουν, τυπικά τουλάχιστον, απολύτως νόμιμα αυτοκίνητα δρόμου.