Μια νέα εποχή ξεκινά για τη Mercedes στις 31 Ιανουαρίου 2026, καθώς ο Gorden Wagener, επικεφαλής σχεδιασμού της εταιρείας, αποχωρεί έπειτα από 28 χρόνια παρουσίας στον γερμανικό όμιλο.
Ο Wagener εντάχθηκε στη Mercedes το 1997 και συγκαταλέγεται στους δημιουργούς ενός από τα πιο εμβληματικά μοντέλα της σύγχρονης ιστορίας της, της Mercedes SLR McLaren.
Το αυτοκίνητο σχεδιάστηκε σε συνεργασία με τον Gordon Murray, τον άνθρωπο πίσω από τη θρυλική McLaren F1, και πέρασε στην παραγωγή το 2003, εφοδιασμένο με έναν υπερτροφοδοτούμενο V8 5.4 λίτρων. H SLR αποτέλεσε μόνο την αρχή μιας μακράς και καθοριστικής πορείας για τον Wagener.
Το 2008 ανέλαβε επικεφαλής σχεδιασμού της μάρκας, έχοντας την ευθύνη για μοντέλα-ορόσημα όπως η πρώτη γενιά της Mercedes-AMG GT, η S-Class W222 και η A-Class W176. Το 2016 τοποθετήθηκε στον νεοσύστατο ρόλο του Chief Design Officer, θέση που διατήρησε μέχρι σήμερα.
Κατά την τελευταία δεκαετία, ο Wagener υπέγραψε τον σχεδιασμό της νέας SL (R232), τον εκσυγχρονισμό της G-Class, καθώς και τη σχεδιαστική ταυτότητα της ηλεκτρικής οικογένειας EQ.
Αν και ορισμένες σχεδιαστικές επιλογές της Mercedes προκάλεσαν αντιδράσεις, ο ίδιος έχει επισημάνει ότι ο πειραματισμός και το ρίσκο αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της δημιουργικής διαδικασίας.
Στα πιο πρόσφατα έργα του περιλαμβάνονται η νέα CLA, η ηλεκτρική GLC και το εντυπωσιακό Vision Iconic, το οποίο σηματοδοτεί μια νέα σχεδιαστική κατεύθυνση για τη Mercedes. Παρά την πολωτική του αισθητική, με τη μεγάλη μάσκα να διχάζει, θεωρείται μια τολμηρή κίνηση για το μέλλον της μάρκας.
Ο Wagener δεν δίστασε επίσης να ασκήσει κριτική στους ανταγωνιστές, σχολιάζοντας ότι το εσωτερικό του Audi Concept C θυμίζει αυτοκίνητο του 1995, ενώ δήλωσε ότι δεν τον ενθουσιάζει η ενιαία οθόνη στο ταμπλό της BMW iX3.
Στον αντίποδα, η Mercedes διαθέτει την Hyperscreen, μια εντυπωσιακή οθόνη 39,1 ιντσών που καταλαμβάνει σχεδόν ολόκληρο το πλάτος του ταμπλό.
Ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Mercedes Group AG, Ola Kallenius, εξήρε τη συνεισφορά του Wagener, δηλώνοντας ότι "η δημιουργικότητά του και η αίσθησή του για το μέλλον του αυτοκινήτου, έχουν εμπλουτίσει διαχρονικά τη Mercedes".
Ο Gorden Wagener, 57 ετών, αποχωρεί από την εταιρεία κατόπιν δικής του επιθυμίας, αφήνοντας πίσω του μια ισχυρή σχεδιαστική κληρονομιά που έχει σφραγίσει τη σύγχρονη ταυτότητα της Mercedes.
