Για χρόνια τα κινεζικά αυτοκίνητα είχαν συνδεθεί με χαμηλές επιδόσεις στις δοκιμές ασφάλειας. Σήμερα, όμως, το τοπίο έχει αλλάξει θεαματικά.
Μια ματιά στις πρόσφατες αξιολογήσεις του EuroNCAP, αρκεί για να διαπιστώσει κανείς ότι πολλά από τα ασφαλέστερα μοντέλα που κυκλοφορούν στην Ευρώπη, προέρχονται πλέον από κινεζικούς κατασκευαστές.
Στην τελευταία σειρά δοκιμών που περιλάμβανε 23 νέα μοντέλα, την υψηλότερη βαθμολογία απέσπασε το Leapmotor B10, ένα μικρό ηλεκτρικό χάτσμπακ από την Κίνα.
Το Leapmotor πέτυχε εντυπωσιακό σκορ 93% τόσο στην προστασία ενηλίκων όσο και παιδιών, καθώς και 85% στα συστήματα υποβοήθησης, εξασφαλίζοντας πέντε αστέρια.
Στη συνέχεια ακολουθούν η Mercedes CLE και το κινεζικό Hongqi EHS7, ένα μεγάλο ηλεκτρικό SUV αντίστοιχο σε μέγεθος με τη BMW iX. Στην ίδια ομάδα δοκιμών συμμετείχε και το Volvo EX90, το οποίο όμως κατετάγη χαμηλότερα από το κινεζικό B10, μια εξέλιξη που υπογραμμίζει πόσο γρήγορα έχουν εξελιχθεί οι κινεζικές εταιρείες στον τομέα της ασφάλειας.
Ακολουθούν το BYD Seal 6 και το ανανεωμένο Tesla Model Y. Αξίζει να σημειωθεί ότι και τα τέσσερα κινεζικά μοντέλα της συγκεκριμένης δοκιμής απέσπασαν τη μέγιστη βαθμολογία.
Στην συνολική κατάταξη, την κορυφή εξακολουθεί να διατηρεί το Tesla Model 3 που κατασκευάζεται στην Κίνα, παρά το χαμηλότερο σκορ 90% στην προστασία επιβατών, αντισταθμίζοντας στα υπόλοιπα κριτήρια.
Η μεγάλη έκπληξη έρχεται από το Firefly της Nio, το οποίο βρίσκεται στη δεύτερη θέση και σημείωσε 96% στην προστασία επιβατών, την υψηλότερη βαθμολογία που έχει δώσει ποτέ ο οργανισμός. Ακολουθούν κατά σειρά το Tesla Model Y, το Smart #5 και το BYD Seal 6.
Σύμφωνα με εκπροσώπους κινεζικών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη, τα μοντέλα που φτάνουν στην ευρωπαϊκή αγορά διαφέρουν σημαντικά από τις εκδόσεις που διατίθενται στην Κίνα. Οι ευρωπαϊκές προδιαγραφές απαιτούν εκτεταμένες τροποποιήσεις, οι οποίες ανεβάζουν το κόστος, αλλά και την ποιότητα και την ασφάλεια.
"Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε τους κατασκευαστές να επιδιώκουν την αριστεία σε όλους τους τομείς της ασφάλειας", δήλωσε ο Aled Williams, υψηλόβαθμο στέλεχος του EuroNCAP. "Μπορεί να ακούγεται κλισέ ότι δεν υπάρχουν πια "κακά αυτοκίνητα", γιατί υπάρχουν ακόμα, αλλά σίγουρα βλέπουμε περισσότερα ασφαλή αυτοκίνητα από ποτέ".
Σε κάθε περίπτωση, την επόμενη φορά που κάποιος επιμένει πως τα κινεζικά αυτοκίνητα παραμένουν κακής ποιότητας ή επικίνδυνα, οι νέες βαθμολογίες του EuroNCAP αποτελούν αδιαμφισβήτητη απόδειξη του αντίθετου.
Οι Κινέζοι κατασκευαστές δεν έχουν μόνο καλύψει το χαμένο έδαφος, αλλά σε αρκετούς τομείς, όπως τα ηλεκτρικά συστήματα και η ασφάλεια, δείχνουν πλέον να προηγούνται, αφήνοντας τη Δύση να ακολουθεί.