O Matt Jones, αθλητής της Red Bull και μετρ του pushbike, μπορεί πλέον να υπερηφανεύεται πως έγινε ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο που εκτελεί άλμα μέσα από δύο κινούμενα φορτηγά. Η ιδέα ξεκίνησε, όπως παραδέχεται ο ίδιος, σε μια απλή σελίδα σημειώσεων. Η υλοποίηση όμως απαιτούσε κάτι πολύ περισσότερο από φαντασία: απαιτούσε ακρίβεια χιλιοστού του δευτερολέπτου.
Ο Jones χρειάστηκε να κάνει ένα άλμα στο οποίο δεν έπρεπε να πηδήξει με το ποδηλατό του ούτε πιο αργά, ούτε πιο γρήγορα από το επιτρεπόμενο. Επίσης δε μπορούσε να περάσει ούτε πιο αριστερά ή δεξιά, ούτε όμως και πιο ψηλά ή πιο χαμηλά. Γενικώς ήταν ένα πολύ αγχωτικό άλμα και ακριβώς για αυτό ήταν και πολύ επικίνδυνο.
Το "παράθυρο” που είχε στη διάθεσή του ο Jones για να βρεθεί ανάμεσα στα φορτηγά ήταν μικρότερο από ένα δευτερόλεπτο. Γι’ αυτό και η Scania επιστράτευσε τα αυτόνομα φορτηγά της, που μπορούν να επαναλαμβάνουν με απόλυτη συνέπεια την ίδια, ακριβή τροχιά.
Η απόπειρα έγινε σε αεροδιάδρομο κοντά στα κεντρικά της εταιρείας στο Södertälje της Σουηδίας, σε ένα περιβάλλον όπου κάθε λεπτομέρεια ήταν υπολογισμένη – από την ταχύτητα των φορτηγών έως το σημείο απογείωσης του ποδηλάτη.
Ο Jones περιέγραψε την εμπειρία σαν μια προσπάθεια να "κλείσει" το μυαλό του και να αφεθεί σε μια σχεδόν μηχανική συγκέντρωση. Με το βλέμμα καρφωμένο μπροστά και τα φορτηγά να κινούνται στις άκρες της όρασής του, περίμενε την κρισιμότερη στιγμή. Εκείνη όπου τα οχήματα θα διασταυρώνονταν και θα αποκάλυπταν το στενό πέρασμα. "Στη μέση της ράμπας, όταν είδα το σημείο προσγείωσης, με πλημμύρισε μια έκρηξη αδρεναλίνης που δεν είχα ξαναζήσει", είπε εμφανώς ενθουσιασμένος.
Ο επικεφαλής αυτόνομων λύσεων της Scania, Peter Hafmar, εξήγησε πως η πρόκληση απαιτούσε απόλυτη ακρίβεια: "Μιλάμε για ένα άλμα που διαρκεί όσο ένα ανοιγοκλείσιμο του ματιού. Δεν υπήρχε περιθώριο λάθους. Χάρη στην τεχνολογία των αυτόνομων φορτηγών μας μπορέσαμε να δημιουργήσουμε το μοναδικό εκείνο κενό χρόνου που επέτρεψε στον Matt να επιχειρήσει κάτι τέτοιο".
Το αποτέλεσμα είναι ένα μικρό μάθημα για το πώς η τεχνολογία των αυτόνομων οχημάτων μπορεί να προσφέρει ακρίβεια εκεί όπου το ανθρώπινο χέρι – ή πόδι – δυσκολεύεται. Και βέβαια, είναι μια επίδειξη θάρρους που δύσκολα θα ξεχάσει όποιος παρακολουθήσει το βίντεο της προσπάθειας.