Η Toyota έκανε αίσθηση το περασμένο καλοκαίρι με την παρουσίαση της έκτης γενιάς του RAV4, ενός SUV που πλέον θα διατίθεται αποκλειστικά σε υβριδικές εκδόσεις, ενώ έχει μεγαλώσει σε διαστάσεις και έχει αναβαθμιστεί σημαντικά σε πολυτέλεια και τεχνολογία.
Διαβάστε Επίσης
Το RAV4 GR plug-in hybrid προσφέρει πλέον έως και 80 χιλιόμετρα καθαρής ηλεκτρικής αυτονομίας, όμως το πραγματικό "κρυφό όπλο" του είναι κάτι που σε πρώτη φάση πέρασε στα ψιλά. Ο λόγος για την πρεμιέρα της νέας πλατφόρμας λογισμικού της Toyota, με την ονομασία Arene.
Η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο, κάνει το πρώτο ουσιαστικό βήμα στον αγώνα δρόμου για την κυριαρχία στο λογισμικό, ένα πεδίο που αναμένεται να καθορίσει την επόμενη δεκαετία στην αυτοκίνηση, ακόμη περισσότερο από την ίδια την ηλεκτροκίνηση.
Αν και η Toyota έχει αντιμετωπίσει έντονη κριτική για την καθυστερημένη υιοθέτηση των EVs, τώρα φαίνεται έτοιμη να επενδύσει σοβαρά στην "καρδιά" των μελλοντικών αυτοκινήτων, το λογισμικό.
Η πλατφόρμα Arene κάνει ντεμπούτο στο νέο RAV4 του 2026, το οποίο αποτελεί το πιο δημοφιλές μοντέλο της εταιρείας σε αρκετές αγορές, μεταξύ των οποίων και οι ΗΠΑ, όπου κατέγραψε 475.000 πωλήσεις μόνο πέρυσι. Οπότε έχει ιδιαίτερη σημασία ότι η Toyota επέλεξε αυτό το μοντέλο για να παρουσιάσει τη νέα της τεχνολογική στρατηγική.
Το πιο διασυνδεδεμένο RAV4
Το RAV4 του 2026 αποκτά πλήρως ανασχεδιασμένο cockpit με smartphone αισθητική, προσαρμόσιμες οθόνες, νέα γραφικά περιβάλλοντα χρήστη (UI) και συνδεσιμότητα 5G για πρώτη φορά σε Toyota.
Περιλαμβάνει επίσης φωνητικές εντολές με φυσική γλώσσα και ενσωματωμένο καταγραφέα πορείας (dashcam) που χρησιμοποιεί τις κάμερες του οχήματος για να καταγράφει ότι συμβαίνει στον δρόμο, χωρίς την ανάγκη εξωτερικών συσκευών.
Χάρη στο Arene, το νέο RAV4 γίνεται το πρώτο Toyota με δυνατότητα over-the-air αναβαθμίσεων, έστω και περιορισμένων. Για την ώρα, μόνο τα συστήματα infotainment και υποβοήθησης οδηγού (ADAS) μπορούν να αναβαθμίζονται ασύρματα, όχι όμως και οι λειτουργίες που αφορούν το σασί ή την οδική συμπεριφορά.
Ωστόσο, ακόμη και αυτό το μερικό βήμα προς τα software-defined vehicles φέρνει σημαντικές δυνατότητες. Οι οδηγοί θα μπορούν να ρυθμίζουν το ποσοστό φόρτισης της μπαταρίας από το infotainment και να προγραμματίζουν προθέρμανση της μπαταρίας.
Επιπλέον, θα μπορούν να ενεργοποιούν ή απενεργοποιούν την παροχή ρεύματος σε εξωτερικές συσκευές από το infotainment και να χειρίζονται απομακρυσμένα (μέσω του app της Toyota) τα φώτα, τα αλάρμ, τα παράθυρα και το πορτμπαγκάζ.
Widgets και αναβαθμισμένο ADAS
Το infotainment και ο ψηφιακός πίνακας οργάνων έχουν σχεδιαστεί με βάση τη λογική των smartphones. Οι χρήστες μπορούν να δημιουργούν συντομεύσεις (widgets) για λειτουργίες όπως η πλοήγηση, η μουσική, ο καιρός και το προφίλ οδήγησης.
Η φωνητική υποβοήθηση επιτρέπει πλέον πιο φυσικές εντολές, ακόμα και για να κάνει απλούς μαθηματικούς υπολογισμούς.
Το σύστημα υποβοήθησης οδηγού έχει επίσης ενισχυθεί, με χρήση τεχνητής νοημοσύνης για την αναγνώριση αντικειμένων γύρω από το όχημα, τη παρακολούθηση της προσοχής του οδηγού, και μια πιο ευέλικτη και κατανοητή διεπαφή.
Το μεγάλο στοίχημα της Toyota
Παρά τις τεχνολογικές αναβαθμίσεις, η Toyota παραδέχεται πως το RAV4 MY2026 δεν είναι ακόμα "κανονικό" SDV, όπως το Tesla Model Y ή το Lucid Air. Αποτελεί όμως ένα κρίσιμο πρώτο βήμα.
Η εμπειρία άλλων κατασκευαστών (όπως της Tesla, της Volkswagen ή της GM) έχει δείξει ότι η μετάβαση σε SDVs συνοδεύεται από παιδικές ασθένειες. Κανείς δεν τα κατάφερε με την πρώτη.
Το νέο RAV4 όμως, παραμένει ένα Toyota, συνώνυμο της αξιοπιστίας, της ευρυχωρίας και της πρακτικότητας. Η τεχνολογική του αναβάθμιση, όμως, δείχνει ότι η Toyota δεν θέλει απλώς να διατηρήσει τη θέση της, αλλά να την εξελίξει.
Το αν η αργή αλλά σταθερή στρατηγική της θα αποδώσει, μένει να φανεί. Το μόνο σίγουρο είναι πως η μάχη για την υπεροχή στο λογισμικό καλά κρατεί.
