Για κάποιους οδηγούς, η πινακίδα ενός αυτοκινήτου είναι απλώς ένας συνδυασμός αριθμών και γραμμάτων. Για άλλους όμως, είναι ένα σύμβολο προσωπικότητας, κύρους και συχνά, πλούτου. Και τίποτα δεν το αποδεικνύει καλύτερα από την προσεχή δημοπρασία της πιο ακριβής πινακίδας που έχει εμφανιστεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο, της "1F".
Η RM Sotheby’s θα παρουσιάσει την πινακίδα στο ετήσιο London Sale την 1η Νοεμβρίου, με εκτιμώμενη τιμή μεταξύ 800.000 και 1,2 εκατομμυρίων λιρών, δηλαδή περίπου έως 1,4 εκατομμύρια ευρώ. Αν επιτευχθεί το ανώτερο ποσό, θα ξεπεράσει κατά διπλάσιο το σημερινό ρεκόρ βρετανικής πινακίδας, που βρίσκεται κοντά στις 520.000 λίρες.
Η "1F" έχει πίσω της μια μακρά ιστορία. Καταχωρήθηκε για πρώτη φορά το 1957 στο Essex, ενώ στο πέρασμα των δεκαετιών έχει κοσμήσει μερικά ιδιαίτερα εξωτικά αυτοκίνητα. Πιο πρόσφατα, βρέθηκε επάνω σε μια Ferrari 812 GTS αξίας περίπου 350.000 ευρώ, αποδεικνύοντας ότι οι ιδιοκτήτες της έχουν πάντα γούστο με βαθιά τσέπη.
Σύμφωνα με τον Sholto Gilbertson, διευθυντή πωλήσεων της RM Sotheby’s στη Βρετανία, "η αγορά των αποκλειστικών πινακίδων συνεχίζει να συναρπάζει τους συλλέκτες. Οι πιο κοντοί συνδυασμοί, ένα ή δύο ψηφία, είναι αυτοί που αποδίδουν τα υψηλότερα ποσά, καθώς συνδυάζουν απλότητα, σπανιότητα και έντονο χαρακτήρα".
Μια αγορά αξίας 2 δισ. λιρών
Το φαινόμενο των ιδιωτικών πινακίδων έχει μετατραπεί σε οικονομικό φαινόμενο άνω των 2 δισ. λιρών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι πιο περιζήτητοι συνδυασμοί, συνήθως δύο αρχικά και ένας αριθμός, θεωρούνται πλέον επενδυτικές ευκαιρίες.
Στη δεκαετία του ’90, μια προσωπική πινακίδα κόστιζε από 2.000 έως 10.000 λίρες. Σήμερα, οι ίδιες πινακίδες αλλάζουν χέρια για 50.000 ή και περισσότερα. Οι επενδυτές στρέφονται σε αυτές όπως παλαιότερα στρέφονταν σε ρολόγια, κοσμήματα ή κλασικά αυτοκίνητα – με τη διαφορά ότι η αγορά των πινακίδων δείχνει ανοδική τάση και σταθερή ζήτηση.
Οι συνδυασμοί μιας μόνο γράμματος και αριθμού, όπως η "1F", θεωρούνται το απόλυτο "ιερό δισκοπότηρο" για συλλέκτες. Δεν είναι μόνο η σπανιότητά τους, αλλά και η άμεση αναγνωρισιμότητα που δίνουν σε ένα αυτοκίνητο – το είδος εκείνου του συμβόλου που κάνει ένα supercar να φαίνεται ακόμα πιο ιδιαίτερο.
Τα παγκόσμια ρεκόρ
Όσο εντυπωσιακή κι αν είναι η "1F", δύσκολα θα πλησιάσει τα ιλιγγιώδη ποσά που δαπανώνται στις Ηνωμένες Αραβικές Εμιράτες. Το 2023, η πινακίδα "7" (P-7) πουλήθηκε στο Ντουμπάι για 55 εκατομμύρια ντίρχαμ, δηλαδή περίπου 12 εκατομμύρια λίρες – ποσό που ισοδυναμεί με 14 εκατομμύρια ευρώ.
Το προηγούμενο ρεκόρ κατείχε επίσης πινακίδα του Ντουμπάι, η "7", η οποία το 2008 είχε πωληθεί για 7,2 εκατομμύρια λίρες στον επιχειρηματία Saeed Abdul Ghaffar Khouri, ο οποίος τη διατηρεί στα πολυτελή του οχήματα – ένα Rolls-Royce Cullinan και ένα Mercedes G-Wagen. Η δημοπρασία της "7" έγινε στο πλαίσιο του φιλανθρωπικού event "Most Noble Numbers”, με τον αγοραστή να παραμένει ανώνυμος.
Ένα σύμβολο status, ή απλώς ματαιοδοξία;
Όπως συμβαίνει με κάθε τι που αγγίζει το όριο του υπερβολικού, η αγορά των προσωπικών πινακίδων διχάζει. Για κάποιους, είναι επένδυση με μακροπρόθεσμη αξία. Για άλλους, μια θεαματική επίδειξη πλούτου χωρίς ουσιαστικό νόημα.
