Αν και η Mercedes έχει αποσύρει εδώ και μερικά χρόνια την A-Class από τις ΗΠΑ, το εισαγωγικό μοντέλο της εξακολουθεί να δηλώνει παρουσία σε άλλες αγορές, ενώ στην Ευρώπη είναι και ιδιαίτερα δημοφιλές.
Σύμφωνα με γερμανικά μέσα, η Mercedes αποφάσισε να παρατείνει τον κύκλο ζωής της A-Class για δύο ακόμη χρόνια, έως το 2028. Μέχρι τότε, το μοντέλο θα μετρά δέκα χρόνια παρουσίας, κάτι σπάνιο για τα δεδομένα μιας premium μάρκας.
Η απόφαση υπογραμμίζει πώς ακόμη και κορυφαίες αυτοκινητοβιομηχανίες, μπορούν να υποτιμήσουν τις ανάγκες και επιθυμίες των καταναλωτών.
Αν και η Mercedes είχε εκφράσει την πρόθεση για πλήρη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση έως το 2030 "όπου το επιτρέπουν οι συνθήκες της αγοράς", η αναθεωρημένη στρατηγική διατηρεί τους κινητήρες εσωτερικής καύσης ενεργούς, τουλάχιστον έως το τέλος της δεκαετίας, πιθανώς και μετά.
Η παράταση ζωής της A-Class συνδέεται και με τις τιμολογιακές διαφορές ανάμεσα στα σημερινά θερμικά και ηλεκτρικά μοντέλα. Στη Γερμανία, η A-Class ξεκινά από περίπου 34.000 ευρώ, ενώ η νέα ηλεκτρική CLA φτάνει σχεδόν τα 56.000 ευρώ.
Αν και η συμβατική CLA θα παραμείνει πιο προσιτή, η διαφορά τιμής θα είναι σημαντική. Όταν η A-Class αποσυρθεί, το φτηνότερο μοντέλο της Mercedes αναμένεται να ξεκινά από τα περίπου 45.000 ευρώ.
Ωστόσο, η Mercedes δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει την αγορά των προσιτών premium μοντέλων. Όπως επιβεβαίωσε υψηλόβαθμο στέλεχος της εταιρείας, αναπτύσσεται ήδη ένα νέο entry-level μοντέλο που θα αντικαταστήσει την A-Class.
Ο Mathias Geisen, μέλος του διοικητικού συμβουλίου και υπεύθυνος για το marketing και τις πωλήσεις, δήλωσε χαρακτηριστικά: "Πιστέψτε με: μακροπρόθεσμα, θα υπάρχει ένα βασικό μοντέλο στον κόσμο της Mercedes".
Αν και ένα οικονομικότερο μοντέλο σημαίνει χαμηλότερα περιθώρια κέρδους, η μεγαλύτερη εμπορική απήχηση μπορεί να εξισορροπήσει τα έσοδα. Άλλωστε, οι ανταγωνιστές της Mercedes διατηρούν και εκείνοι τα δικά τους entry-level μοντέλα, με τη BMW να συνεχίζει με τη Σειρά 1 και την Audi με το A3, μια συνταγή που λειτουργεί εδώ και δεκαετίες.
Προς το παρόν, παραμένει ασαφές σε τι μορφή θα κυκλοφορήσει το νέο βασικό μοντέλο της Mercedes. Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για crossover, αν και αρκετοί ελπίζουν σε ένα hatchback στα πρότυπα της CLA. Μέχρι τότε, η A-Class θα συνεχίσει να προσφέρεται τόσο ως πεντάθυρο hatchback όσο και ως τετράθυρο sedan.