Μόλις επτά μήνες κράτησε η Ford τον τίτλο του ταχύτερου αμερικανικού αυτοκινήτου στην πίστα του Nurburgring, καθώς η Chevrolet πέρασε στην αντεπίθεση με την εκρηκτική Corvette ZR1 και την ακόμα πιο ακραία ZR1X.
Παρότι η Ford είχε εντυπωσιάσει τον Δεκέμβριο με χρόνο 6:57.685 και τον βελτίωσε στη συνέχεια τον περασμένο Μάιο σε 6:52.07 με την Mustang GTD, η Chevrolet ανέβηκε στην κορυφή της σχετικής λίστας.
Η αντίδραση της Ford ήρθε άμεσα και με ξεκάθαρο μήνυμα: "Game on", σχολίασε ο CEO της εταιρείας, Jim Farley, απαντώντας σε σχετικό post του επίσημου λογαριασμού της Corvette στο Instagram.
Το σχόλιο φυσικά δεν άργησε να εντοπιστεί, φέρνοντας στο φως τη δημόσια "πρόκληση" ανάμεσα στους δύο αμερικανικούς κολοσσούς.
Πλεονεκτήματα και αδυναμίες
Η Mustang GTD είναι ένα τεχνολογικά προηγμένο όχημα με 815 ίππους, ενεργή ανάρτηση και ένα ιδιαίτερα πολύπλοκο αεροδυναμικό πακέτο, που περιλαμβάνει ακόμα και σύστημα μείωσης αντίστασης (DRS) όπως αυτά της Formula 1. Ωστόσο, υστερεί σε ορισμένους κρίσιμους τομείς σε σύγκριση με τις νέες Corvette.
Βάσει εγγράφων της EPA που δημοσίευσε το Road & Track τον Φεβρουάριο, η GTD ζυγίζει πάνω από 1.950 κιλά. Αντίθετα, η Corvette ZR1 αγγίζει τα 1.738 κιλά. Αν και η Chevrolet δεν έχει αποκαλύψει επίσημο βάρος για την ZR1X, υπολογίζεται πως πλησιάζει, ή ξεπερνά τα 1.800 κιλά.
Από πλευράς ισχύος, η ZR1 αποδίδει 1.064 ίππους, ενώ η ZR1X φτάνει τους 1.250 ίππους. Όπως είναι σαφές, ένα αυτοκίνητο με 400 ίππους παραπάνω και περίπου 150 κιλά λιγότερα, έχει ξεκάθαρο πλεονέκτημα.
Προαναγγελία επιστροφής της Ford;
Παρότι οι αριθμοί δεν λένε πάντα όλη την αλήθεια, η ισχύς και το βάρος παίζουν σημαντικό ρόλο σε μια πίστα όπως το Nurburgring. Είναι σαφές ότι η Ford δεν θα επιχειρήσει εκ νέου επίθεση για την κορυφή χωρίς βάσιμες πιθανότητες επιτυχίας.
Ο Jim Farley, που είναι και ο ίδιος αγωνιζόμενος οδηγός, φαίνεται αποφασισμένος να διεκδικήσει εκ νέου το ρεκόρ. Η Ford ίσως κρύβει ακόμα κάποιο χρόνο μέσα στη Mustang GTD, όμως ενδέχεται να περιμένει την επόμενη, πιο δυνατή της πρόταση για να ξαναμπεί δυναμικά στο παιχνίδι απέναντι στην Chevrolet.
Για την ώρα, η Corvette απολαμβάνει τη δόξα. Αλλά το "Game on" του Farley δείχνει πως η μεταξύ τους μάχη, μόλις άρχισε.