Για πρώτη φορά, μια πόλη της Βόρειας Ευρώπης κατάφερε να μην καταγραφεί στους δρόμους της ούτε ένας θάνατος από τροχαίο δυστύχημα για έναν ολόκληρο χρόνο.
Οι αρχές του Ελσίνκι, της πρωτεύουσας της Φινλανδίας, επιβεβαίωσαν στην κρατική ραδιοτηλεόραση YLE ότι από τις αρχές Ιουλίου 2024 έως σήμερα, δεν έχει καταγραφεί κανένα θανατηφόρο τροχαίο, επιτυγχάνοντας έναν εντυπωσιακό στόχο για την σκανδιναβική πόλη.
Το επίτευγμα αυτό δεν προήλθε από μια δραστική αλλαγή πολιτικής, αλλά από μια σειρά μικρότερων παρεμβάσεων που, συνδυαστικά, είχαν ουσιαστικό αντίκτυπο. "Πολλοί παράγοντες συνέβαλαν, αλλά τα όρια ταχύτητας είναι από τα πιο σημαντικά", δήλωσε ο Ρόνι Ούτριαϊνεν, μηχανικός κυκλοφορίας στη Διεύθυνση Αστικού Περιβάλλοντος του Ελσίνκι.
Νωρίτερα φέτος, η πόλη μείωσε το όριο ταχύτητας κοντά σε σχολεία στα 30 km/h. Σήμερα, πάνω από το μισό οδικό δίκτυο της πόλης φέρει αυτό το όριο, όταν τις προηγούμενες δεκαετίες ήταν στα 50 km/h.
Ωστόσο, δεν πρόκειται μόνο για τα όρια ταχύτητας. Οι υποδομές για ποδηλάτες και πεζούς έχουν αναβαθμιστεί αισθητά, ενώ εγκαταστάθηκαν περισσότερες κάμερες για την παρακολούθηση της ταχύτητας και των παραβιάσεων στους σηματοδότες.
Παράλληλα, ενισχύθηκε η παρουσία της τροχαίας, ενώ η ύπαρξη ενός αποδοτικού δικτύου δημόσιας συγκοινωνίας και η χρήση σύγχρονων συστημάτων ασφάλειας στα οχήματα, ενίσχυσαν περαιτέρω την οδική ασφάλεια.
Αποτέλεσμα; Καμία απώλεια ζωής μέσα σε 12 μήνες. Αλλά και τα μη θανατηφόρα τροχαία έχουν μειωθεί εντυπωσιακά, από περίπου 1.000 ετησίως στη δεκαετία του 1980, σε μόλις 277 περιστατικά τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με την YLE.
Ο Ούτριαϊνεν αποδίδει την επιτυχία τόσο στις αρχές όσο και στους ίδιους τους πολίτες: "Η πορεία είναι θετική εδώ και χρόνια", τόνισε. Υπενθύμισε μάλιστα ότι ούτε το 2019 καταγράφηκε θάνατος πεζού από τροχαίο στο Ελσίνκι.
Συγκριτικά η Νέα Υόρκη, η μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή των ΗΠΑ, υιοθέτησε το 2014 το πρόγραμμα "Vision Zero", μια σειρά πολιτικών για την εξάλειψη των θανάτων από τροχαία. Μέχρι την πανδημία, τα αποτελέσματα ήταν θετικά, αλλά τα δυστυχήματα αυξήθηκαν και πάλι.
Το 2024, 251 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε τροχαία στη Νέα Υόρκη. Ωστόσο, το 2025 αναδεικνύεται ως η χρονιά με τα λιγότερα τροχαία θύματα στην ιστορία της πόλης, με μόλις 87 καταγεγραμμένους θανάτους μέχρι σήμερα.
Το παράδειγμα του Ελσίνκι δείχνει πως οι στοχευμένες παρεμβάσεις, μπορούν να φέρουν θεαματικά αποτελέσματα. Ίσως έχει έρθει η ώρα και άλλες πόλεις στην Ευρώπη και παγκοσμίως να το ακολουθήσουν.