Τα μικρά αυτοκίνητα πόλης περνάνε δύσκολες στιγμές τα τελευταία χρόνια. Η στροφή της αγοράς προς μεγαλύτερα, πιο πολυτελή οχήματα έχει αφήσει τα μοντέλα της μικρής κατηγορίας (segment A) να παλεύουν για την επιβίωσή τους, καθώς γίνεται όλο και πιο δύσκολο να αποφέρουν κέρδος στον κατασκευαστή τους.
Ωστόσο, υπάρχει ελπίδα για τους "μικρούς" της αυτοκινητοβιομηχανίας, τουλάχιστον σύμφωνα με τον SangYup Lee, επικεφαλής σχεδιασμού της Hyundai. Σε ερώτηση του TopGear.com σχετικά με το αν βλέπει μέλλον για τα μικρά αυτοκίνητα, ο Lee δήλωσε:
"Σίγουρα βλέπω μέλλον. Προφανώς, αυτή είναι η προσωπική μου άποψη", είπε. "Αλλά γιατί τα αυτοκίνητα γίνονται μεγαλύτερα; Επειδή οι καταναλωτές θέλουν περισσότερα για τα χρήματα που πληρώνουν".
Ο ίδιος εξήγησε πως οι πόλεις μεγαλώνουν και γίνονται ολοένα και πιο πολύπλοκες, γεγονός που μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για την εμφάνιση μικρών πολυτελών αυτοκινήτων στο μέλλον. "Βλέπω ότι ένα μικρό premium αυτοκίνητο θα εμφανιστεί, αλλά όχι ακόμη. Δεν γνωρίζω πότε θα έρθει η στιγμή. Όταν η αγορά το χρειαστεί, θα το κάνουμε πραγματικότητα".
Η εμπορική πορεία του νέου μικρού ηλεκτρικού μοντέλου Inster, της Hyundai, ενός χαριτωμένου αυτοκινήτου πόλης, αναμένεται να δείξει πολλά για το μέλλον αυτής της κατηγορίας. Η εταιρεία έχει, ωστόσο, ξεκαθαρίσει την πρόθεσή της να καλύπτει ένα ευρύ φάσμα κατηγοριών, από τις μεγαλύτερες έως τις μικρότερες.
"Ας πούμε ότι ζείτε στο Λονδίνο ή στη Νέα Υόρκη", αναφέρει ο Lee. "Πολύ πυκνοκατοικημένες πόλεις, γεμάτες προβλήματα. Χρειαζόμαστε πραγματικά ένα μεγάλο αυτοκίνητο για να εντυπωσιάσουμε τους άλλους; Οι δυνατότητές σας είναι περιορισμένες. Δεν μιλάω μόνο για μικρά αυτοκίνητα, αλλά και για μικροκινητικότητα και γενικά για την κινητικότητα".
Ο Lee κατέληξε λέγοντας ότι το ζητούμενο είναι να ανακαλύψεις τις "λανθάνουσες ανάγκες" των ανθρώπων. Το αν αυτές οι ανάγκες θα ξαναφέρουν τα μικρά αυτοκίνητα στο προσκήνιο, είναι κάτι που μένει να φανεί.