Το ευρωπαϊκό εργοστάσιο της Kia στη Zilina στη Σλοβακία θεμελιώθηκε και λειτούργησε πριν από 20 χρόνια. Η τελετή έναρξης της κατασκευής του εργοστασίου πραγματοποιήθηκε στο Teplika nad Váhom στις 7 Απριλίου 2004 στην οποία παρευρέθησαν οι ανώτατοι εκπρόσωποι του ομίλου Hyundai Motor (μητρική εταιρεία της Kia), της Kia Corporation, ο τότε Υπουργός Οικονομίας της Σλοβακικής Δημοκρατίας και εξέχουσες προσωπικότητες της πόλης Ζilina.
Η κατασκευή του εργοστασίου διήρκεσε 25 μήνες συμπεριλαμβανομένων έξι μηνών δοκιμαστικής παραγωγής. Το πρώτο μοντέλο που βγήκε από τις γραμμές παραγωγής εκείνη την εποχή ήταν το "cee'd". Ήταν ένα νεότευκτο μοντέλο, που προοριζόταν που είχε σχεδιαστεί κυρίως για την ευρωπαϊκή αγορά.
Την ίδια περίοδο ξεκινά και η παραγωγή κινητήρων με το συγκεκριμένο εργοστάσιο να αναδεικνύεται σύντομα ως το εφαλτήριο για την διεύρυνση των πωλήσεων της Kia σε όλη την Ευρώπη. Ακόμα και σήμερα παραμένει η μοναδική γραμμή παραγωγής της κορεατικής εταιρείας στη γηραιά ήπειρο απασχολώντας 3.800 εργαζομένους.
Κατά τη διάρκεια της 20ετούς λειτουργίας του, παρήχθησαν συνολικά τέσσερα διαφορετικά μοντέλα από το εργοστάσιο: το Kia Ceed, το Sportage, το Venga και το ix35. Όλα την περίοδο από το 2009 έως το 2011. Ειδικά για το μοντέλο Ceed το εργοστάσιο της Σλοβακίας είναι το μοναδικό που έχει αναλάβει εξ' ολοκλήρου τον όγκο παραγωγής του.
Το 2020, η Kia Europe ολοκλήρωσε μια σειρά αναβαθμίσεων στο εργοστάσιο. Ως αποτέλεσμα επένδυσης 70 εκατ. ευρώ, το εργοστάσιο φιλοξένησε την παραγωγή των κινητήρων νέας τεχνολογίας "Smartstream".
Αρχικά, το εργοστάσιο ξεκίνησε την παραγωγή αυτοκινήτων σε λειτουργία μιας βάρδιας. Οι εργασίες με δύο βάρδιες ξεκίνησαν το 2007 και από το 2012, η Kia παράγει σε τρεις βάρδιες. Υπολογίζεται πως στην συγκεκριμένη μονάδα παραγωγής έχουν κατασκευαστεί πάνω από 7 εκατ. κινητήρες και περισσότερα από 4 εκατ. οχήματα.
Σήμερα το εργοστάσιο διαθέτει ετήσια παραγωγική ικανότητα 350.000 οχημάτων και 540.000 κινητήρων.