Ο Πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, βρέθηκε στην Αθήνα τις προηγούμενες ημέρες για το 70ο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις και παραχώρησε μια συνέντευξη που ουσιαστικά έγινε ένα motorsport viral. Ο λόγος είναι πως σε αυτήν μιλούσε για πρώτη φορά για επιστροφή της Subaru στο WRC.
Ο Ben Sulayem παραδέχτηκε πως έπειτα από συνομιλίες που είχε με τον Akio Toyoda, πρώην πρόεδρο της Toyota και νυν πρόεδρο της Toyota GAZOO Racing βλέπει πολύ θετικό το ενδεχόμενο η Subaru να επιστρέψει στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι με την στήριξη της Toyota.
Η σύνδεση των δύο πλευρών
Η Toyota έχει ένα ποσοστό ιδιοκτησίας στην Subaru Corporation, (πρώην Fuji Heavy Industries) και αυτό μπορεί να το έχεις καταλάβει από περιπτώσεις cross branding όπως συνέβη πρόσφατα με το Subaru Soltera και το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό του Ιάπωνα κολοσσού, το Toyota bZ4x.
Αναφερόμενος στο θέμα λοιπόν ο Ben Sulayem είπε χαρακτηριστικά: "Δεν είναι μυστικό, είχα μια συνάντηση με τον κύριο Akio Toyoda. Τον ρώτησα τι μπορούμε να κάνουμε, γιατί δεν είναι απλώς ο πρόεδρος ενός κατασκευαστή, είναι ένας άνθρωπος παθιασμένος με τους αγώνες. Βρήκαμε κοινό έδαφος στη συζήτησή μας και ανέφερε τη Subaru. Διότι ανήκει στην Toyota, η οποία θα μπορούσε να υποστηρίξει την εμπλοκή της. Όταν μιλάει ο κύριος Toyoda, μιλάει με σιγουριά. Υπάρχουν λοιπόν συζητήσεις, και η εμπλοκή περισσότερων κατασκευαστών είναι ένα σημαντικό ζήτημα".
Ενώ απαντώντας διευκρινιστικά, επανέλαβε, "Ναι, έχω (επαφές για νέους κατασκευαστές στο πρωτάθλημα). Όπως σας είπα ήδη, υπάρχει η θετική στάση του Προέδρου της Toyota σχετικά με πιθανή επιστροφή της Subaru στο σπορ. Και αισιοδοξώ σχετικά".
Με κινητήρα Toyota
Σύμφωνα με ξένα δημοσιεύματα το ζήτημα στο οποίο θα μπορούσε να "κολλάει" μια τέτοια εξέλιξη είναι ο κινητήρας για ένα αυτοκίνητο της κατηγορίας Rally1. H Subaru Αμερικής δεν έχει πάψει εδώ και πολλά χρόνια να είναι δραστήρια στο motorsport. Μάλιστα πολύ πρόσφατα παρουσίασε το νέας γενιάς Subaru Impreza rally car με το οποίο συμμετέχει στο αμερικανικό πρωτάθλημα ράλι.
Το συμμετέχει είναι πολύ πιο ευγενικό από όσο ακούγεται γιατί η Subaru Αμερικής με το Impreza προηγούμενης γενιάς έχει κερδίσει όλα τα πρωταθλήματα ράλι στην Αμερική από το 2011 μέχρι και φέτος, εκτός από μια χρονιά.
Έτσι τώρα θα μπορούσε εύκολα να παρθεί η απόφαση για επιστροφή στο κορυφαίο πρωτάθλημα ράλι παγκοσμίως αν η Toyota υποστήριζε την προσπάθεια παρέχοντας τους κινητήρες και το υβριδικό σύστημα.
Επιπλέον οι νέοι κανονισμοί για την Rally1 κατηγορία που αναμένονται για το 2025, θα προσφέρουν το πεδίο για πιο φιλικές προς το περιβάλλον τεχνολογίες, μεγαλύτερη χρήση του υβριδικού συστήματος και βιοκαύσιμα. Στοιχεία που όλα αφορούν πλέον σε πολύ μεγάλο βαθμό όλους τους κατασκευαστές.