Στις Στυριακές Άλπεις και το εμβληματικό Red Bull Ring του Spielberg μεταφέρεται το πρωτάθλημα της F1 σε μία πίστα που παραδοσιακά προσφέρει ένταση, στρατηγικά διλήμματα και μάχες μέχρι την καρό σημαία. Σε αντίθεση με το πρόσφατο παρελθόν βέβαια, ο Max Verstappen δεν είναι το πρώτο φαβορί για την νίκη.
Το ενδιαφέρον στρέφεται κυρίως στη μάχη κορυφής ανάμεσα σε Mercedes και Ferrari, με τις ισορροπίες να έχουν αλλάξει αισθητά μετά τον προηγούμενο αγώνα στη Βαρκελώνη. Η νίκη του Lewis Hamilton με τη Ferrari όχι μόνο έδωσε νέα ώθηση στη Scuderia, αλλά έστειλε και ξεκάθαρο μήνυμα ότι η ιταλική ομάδα μπαίνει πλέον δυναμικά στη διεκδίκηση τίτλων.
Διαβάστε Επίσης
Από την άλλη πλευρά, η Mercedes εξακολουθεί να διατηρεί ισχυρό προβάδισμα στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, όμως οι εσωτερικές ισορροπίες μοιάζουν εύθραυστες. Οι διαδοχικές εγκαταλείψεις και η ένταση μεταξύ των οδηγών έχουν δημιουργήσει ένα σκηνικό που απαιτεί προσεκτική διαχείριση, με τον Toto Wolff να καλείται να κρατήσει υπό έλεγχο φιλοδοξίες και ανταγωνισμούς.
Στο πρωτάθλημα οδηγών, ο νεαρός Kimi Antonelli συνεχίζει να εντυπωσιάζει. Με πέντε νίκες στους επτά πρώτους αγώνες, ο Ιταλός διατηρεί προβάδισμα 41 βαθμών έναντι του Hamilton και δείχνει ότι αποτελεί τον νέο μεγάλο πρωταγωνιστή της Formula 1. Ωστόσο, τίποτα δεν θεωρείται δεδομένο σε μια χρονιά γεμάτη ανατροπές.
Το Red Bull Ring είναι μία από τις πιο ιδιαίτερες πίστες του καλενταριού. Παρότι διαθέτει μόλις 10 στροφές, χαρακτηρίζεται από μεγάλες ευθείες, έντονες υψομετρικές μεταβολές και απαιτητικά σημεία φρεναρίσματος που δοκιμάζουν τόσο τα μονοθέσια όσο και τους οδηγούς. Οι διαφορές υψομέτρου, που φτάνουν τα 63,5 μέτρα, δημιουργούν "τυφλές" εισόδους στις στροφές και αυξάνουν σημαντικά τον βαθμό δυσκολίας.
Η αυστριακή πίστα κουβαλά και σημαντική ιστορία. Το φετινό Grand Prix θα είναι το 39ο στην ιστορία της χώρας, ενώ από το 2014, όταν επέστρεψε στο καλεντάρι ως Red Bull Ring, έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο δημοφιλείς στάσεις του πρωταθλήματος. Οι εξέδρες αναμένεται ξανά κατάμεστες, με τους φίλους του Max Verstappen να δημιουργούν τη γνωστή "πορτοκαλί" ατμόσφαιρα.
Στατιστικά, ο Verstappen είναι ο πιο επιτυχημένος οδηγός στη σύγχρονη μορφή της πίστας, με πέντε νίκες, ενώ η Mercedes παραμένει ο πιο επιτυχημένος κατασκευαστής με επτά νίκες. Παράλληλα, το απόλυτο ρεκόρ γύρου κρατά ο Carlos Sainz, με χρόνο 1:05.619.
Το πρόγραμμα
Στην Αυστρία η δράση ξεκινά με το FP1 το μεσημέρι της Παρασκευής στις 14:30 και ακολουθεί στις 18:00 το FP2. Οι κατατακτήριες δοκιμές θα διεξαχθούν το Σάββατο στις 17:00 και ο αγώνας είναι προγραμματισμένος για το απόγευμα της Κυριακής στις 16:00. Όλες οι μεταδόσεις καθώς και τα sessions της F2 και της F3 θα μεταδοθούν ζωντανά στο ANT1+ και ο αγώνας της Κυριακής για την F1 θα μεταδοθεί σε ετεροχρονισμένη προβολή στις 16:30.
