Η Formula 1 και η FIA ανακοίνωσαν επίσημα ότι τα Grand Prix σε Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία, τα οποία ήταν προγραμματισμένα για τον Απρίλιο, δεν θα διεξαχθούν τελικά, εξαιτίας του πολέμου που έχει ξεσπάσει στη Μέση Ανατολή.
Η απόφαση ελήφθη έπειτα από την κλιμάκωση των συγκρούσεων στην περιοχή του Κόλπου, που ακολούθησε τη δολοφονία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, στις 28 Φεβρουαρίου από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Από τότε, η ένταση έχει εξαπλωθεί σε μεγάλο μέρος της περιοχής, με το Μπαχρέιν να συγκαταλέγεται μεταξύ των χωρών που έχουν δεχθεί επιθέσεις στο πλαίσιο των ιρανικών αντιποίνων.
Διαβάστε Επίσης
Δεν αντικαθίστανται οι δύο αγώνες
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι δύο αγώνες δεν θα αντικατασταθούν από άλλες διοργανώσεις. Αυτό σημαίνει ότι στο αγωνιστικό ημερολόγιο της Formula 1 δημιουργείται ένα κενό περίπου πέντε εβδομάδων, ανάμεσα στο Grand Prix της Ιαπωνίας που θα διεξαχθεί στα τέλη Μαρτίου και στο Grand Prix του Μαϊάμι στις αρχές Μαΐου.
Αρχικά, η F1 εξέτασε το ενδεχόμενο να καλυφθούν οι ημερομηνίες του Απριλίου από άλλες πίστες. Μεταξύ των πιθανών επιλογών ήταν η Ίμολα στην Ιταλία και το Πορτιμάο στην Πορτογαλία. Ωστόσο, τα σημαντικά λογιστικά, οργανωτικά και εμπορικά εμπόδια που θα προέκυπταν από μια τέτοια αλλαγή οδήγησαν τελικά στην απόφαση να μην υπάρξει αντικατάσταση.
Παράλληλα, ακυρώνονται και οι προγραμματισμένοι αγώνες των υποστηρικτικών κατηγοριών FIA Formula 2, Formula 3 και F1 Academy, οι οποίοι θα διεξάγονταν τα ίδια αγωνιστικά Σαββατοκύριακα.
Η δήλωση της Formula 1
Σε σχετική δήλωση, η διοίκηση της Formula 1 χαρακτήρισε την απόφαση δύσκολη αλλά αναγκαία υπό τις παρούσες συνθήκες: "Αν και πρόκειται για μια δύσκολη απόφαση, δυστυχώς είναι η σωστή σε αυτή τη φάση, λαμβάνοντας υπόψη τη σημερινή κατάσταση στη Μέση Ανατολή. Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τη FIA αλλά και τους διοργανωτές των αγώνων για τη στήριξη και την πλήρη κατανόησή τους, καθώς ανυπομονούσαν να μας φιλοξενήσουν με το πάθος και την ενέργεια που τους χαρακτηρίζει. Ανυπομονούμε να επιστρέψουμε το συντομότερο δυνατό όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν".
Η τοποθέτηση της FIA
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της FIA, Mohammed Ben Sulayem, υπογράμμισε ότι η ασφάλεια αποτελεί πάντα την πρώτη προτεραιότητα για τη διεθνή ομοσπονδία.
"Η FIA θέτει πάντα πάνω απ’ όλα την ασφάλεια και την ευημερία της κοινότητάς μας. Μετά από προσεκτική εξέταση, λάβαμε αυτή την απόφαση έχοντας πλήρη επίγνωση αυτής της ευθύνης. Ελπίζουμε ότι η κατάσταση θα αποκλιμακωθεί σύντομα και ότι θα επιστρέψει η σταθερότητα στην περιοχή. Οι σκέψεις μας βρίσκονται με όλους όσοι επηρεάζονται από τα πρόσφατα γεγονότα".
Παράλληλα, σημείωσε ότι τόσο το Μπαχρέιν όσο και η Σαουδική Αραβία αποτελούν ιδιαίτερα σημαντικούς πυλώνες του πρωταθλήματος, εκφράζοντας την επιθυμία να επιστρέψει η Formula 1 στους δύο προορισμούς μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες.
Επιπτώσεις και σε άλλα πρωταθλήματα
Η γεωπολιτική κρίση έχει ήδη επηρεάσει και άλλες μεγάλες διοργανώσεις του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC) είχε ήδη αποφασίσει να μεταθέσει τον αγώνα του Κατάρ, που επρόκειτο να ανοίξει τη σεζόν 2026 στις 28 Μαρτίου, μεταφέροντάς τον στις 24 Οκτωβρίου.
Την ίδια στιγμή, το MotoGP εξετάζει εναλλακτικές λύσεις για τον αγώνα που ήταν προγραμματισμένος να διεξαχθεί στη Ντόχα, το ίδιο Σαββατοκύριακο με το Grand Prix του Μπαχρέιν της Formula 1.
Δεν υπάρχει χώρος στο πρόγραμμα για μεταφορά των αγώνων
Παρά τις προσπάθειες να βρεθεί λύση, η Formula 1 δεν είχε τη δυνατότητα να μεταφέρει τους αγώνες του Μπαχρέιν και της Σαουδικής Αραβίας σε μεταγενέστερη ημερομηνία μέσα στη σεζόν. Το εξαιρετικά πυκνό καλεντάρι του 2026 δεν αφήνει περιθώρια για επιπλέον αγωνιστικά Σαββατοκύριακα.
