Η συνεργασία Haas–Toyota περνά σε νέο επίπεδο, καθώς η αμερικανική ομάδα της Formula 1 θα φέρει από το 2026 την ονομασία TGR Haas F1 Team, σηματοδοτώντας την πρώτη επίσημη είσοδο της Toyota σε ρόλο τίτλου στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού εδώ και πολλά χρόνια. Η TOYOTA GAZOO Racing, ο αγωνιστικός και τεχνολογικός βραχίονας της ιαπωνικής εταιρείας, αναλαμβάνει πλέον ρόλο που ξεπερνά τη στενή τεχνική συνεργασία και επεκτείνεται σε στρατηγική συνδιαμόρφωση.
Η Toyota διαθέτει ιστορία μεγαλύτερη των έξι δεκαετιών στο motorsport, ενώ η σύγχρονη παρουσία της –μέσω της ΤGR– περιλαμβάνει πρωταγωνιστικούς, πρωταθληματικούς ρόλους στο WRC και στο WEC. Η είσοδος σε ένα μεσαίο, αλλά φιλόδοξο οργανισμό όπως η Haas μοιάζει με στοχευμένη επένδυση στη μελλοντική της αγωνιστική κουλτούρα.
Από την τεχνική συνεργασία στον τίτλο
Η συνεργασία Haas–TGR ξεκίνησε επίσημα το 2024, με ορίζοντα πολλών ετών και με κεντρική ιδέα το τρίπτυχο "People, Product, Pipeline". Στόχος: η καλλιέργεια μιας κοινής πλατφόρμας ανθρώπινου δυναμικού –μηχανικών, οδηγών, τεχνικών– που θα μπορεί να τροφοδοτεί τη Formula 1 με ιαπωνικό ταλέντο αλλά και να ενισχύει την τεχνολογική κατεύθυνση της Haas.
Το πρώτο μεγάλο δείγμα της συνεργασίας ήρθε το 2025 με το πλήρως ανεπτυγμένο πρόγραμμα TPC (Testing of Previous Car). Ιάπωνες οδηγοί όπως οι Ryō Hirakawa, Ritomo Miyata, Sho Tsuboi και Kamui Kobayashi πήραν σημαντικό χρόνο πίστας στο VF-23 σε Silverstone, Paul Ricard, Fuji, Imola και Mugello. Από το 2026 το πρόγραμμα αποκτά επίσημη ταυτότητα: TGR Haas Driver Development Program.
Στο παρασκήνιο, η Toyota συμβάλλει ήδη στην εγκατάσταση και λειτουργία νέου προηγμένου simulator στις εγκαταστάσεις της Haas στο Banbury ενόψει 2026 – ένα εργαλείο ζωτικής σημασίας για μια ομάδα που επιδιώκει να ανέβει επίπεδο.
Το μήνυμα της Haas και το όραμα της Toyota
Ο Ayao Komatsu, επικεφαλής της Haas, μίλησε με εμφανή ικανοποίηση για το βάθος που έχει αποκτήσει η συνεργασία: "Η σχέση μας με την TGR αποδείχθηκε ακριβώς αυτό που περιμέναμε και ακόμη περισσότερα. Το κοινό μας έργο στην καλλιέργεια προσωπικού και τεχνογνωσίας έχει ήδη αποδώσει, ενώ θα ενισχυθεί ακόμη περισσότερο με την ωρίμανση της συνεργασίας."
Από την πλευρά της Toyota, ο Akio Toyoda εμφανίστηκε πιο συναισθηματικός: "Το 2025 είδα νέους οδηγούς και μηχανικούς της TGR να πιστεύουν πραγματικά στο δυναμικό τους. Αυτό ήταν για μένα βαθιά συγκινητικό. Η Toyota άρχισε επιτέλους να κινείται – πραγματικά να κινείται. Μαζί με τη Haas δημιουργούμε την κουλτούρα και την ομάδα του μέλλοντος."
Η φιλοσοφία "People, Product, Pipeline" δείχνει να αποτελεί το θεμέλιο μιας μακροπρόθεσμης δέσμευσης, όπου η Toyota δεν περιορίζεται στη στήριξη αλλά συμμετέχει ενεργά στη διαμόρφωση της ομάδας.
Ντεμπούτο νέας εικόνας και δοκιμές VF-26
Το νέο μονοθέσιο της ομάδας, VF-26, θα παρουσιαστεί διαδικτυακά στις 23 Ιανουαρίου, πριν η TGR Haas F1 Team κατευθυνθεί στη Βαρκελώνη για ιδιωτικές δοκιμές από 26 έως 30 Ιανουαρίου. Κάθε ομάδα διαθέτει τρεις ημέρες ιδιωτικών δοκιμών, ενώ θα ακολουθήσουν δύο ακόμη επίσημα τεστ στο Μπαχρέιν μέσα στον Φεβρουάριο.
Αν το 2026 αποδειχθεί το έτος που η Haas κάνει πραγματικό βήμα προς τα εμπρός, τότε θα μιλάμε για την πιο ώριμη –και ίσως πιο υποσχόμενη– επιστροφή της Toyota στη Formula 1 από τότε που αποχώρησε το 2009.
