H Audi επιβεβαίωσε τη φημολογία της εβδομάδας που τελειώνει και ανακοίνωσε επισήμως την είσοδό της στην Formula 1 από το 2026. Ανακοίνωσε πως ξεκινάει ουσιαστικά το πρόγραμμα για την κατασκευή κινητήρα για την Formula 1 καθώς τόσο ο Markus Duesmann, επικεφαλής της εταιρείας, όσο και το μέλος του Συμβουλίου, Oliver Hoffmann απέφυγαν επιμελώς να πουν οτιδήποτε για την ομάδα την οποία θα εξαγοράσει ή θα συνεργαστεί μαζί της η Audi.
Βεβαίως αυτό είναι ένα μυστικό τόσο κακώς κρυμμένο, όσο και αυτό που επισημοποιήθηκε σήμερα, οπότε μοιάζει σχεδόν βεβαίο πως η επόμενη ανακοίνωση των Γερμανών θα έχει να κάνει με την εξαγορά της Sauber. Ο Duesmann απέκλεισε άλλωστε το ενδεχόμενο να κάνει η Audi μια νέα πλήρη συμμετοχή στο πρωτάθλημα και επιβεβαίωσε πως το πιθανότερο είναι να συνεργαστεί με υπάρχουσα ομάδα.
Ανάπτυξη επί γερμανικού εδάφους
Τα στελέχη της Audi φρόντισαν να κάνουν ξεκάθαρο πως το πρόγραμμά τους είναι απολύτως διαφορετικό και ξεχωριστό από εκείνο της Porsche, που επίσης μοιάζει πιθανό να εισέλθει στην Formula 1 την ίδια περίοδο. "Η εξέλιξη των κινητήρων της Porsche, αν μπει στην Formula 1 θα γίνεται στην Αγγλία και η δική μας στην Γερμανία", ήταν τα χαρακτηριστικά λόγια του Προέδρου του Διοικητικού Συμβουλίου της Audi, Markus Duesmann.
Αυτό είναι ενδιαφέρον γιατί στην ουσία η Audi επαναφέρει την Formula 1 στην Γερμανία για πρώτη φορά, έπειτα από δέκα χρόνια, καθώς είναι η πρώτη φορά μέσα σε αυτήν τη δεκαετία που κινητήρας της Formula 1 θα κατασκευάζεται στην Γερμανία. Συμπτωματικά βέβαια αυτή που διανύουμε ήδη, είναι μια περίοδος που η Γερμανία χάνει τον μοναδικό οδηγό στην Formula 1, ενώ δεν έχει και αγώνα στο πρωτάθλημα.
Μακρόχρονη δέσμευση
Το άλλο ενδιαφέρον που προέκυψε από την συνέντευξη Τύπου είναι πως η δέσμευση της Audi στην Formula 1, θα είναι, αν τουλάχιστον πιστέψουμε τα λόγια των στελεχών της εταιρείας, μακρόχρονη. Το πρόγραμμα που αφορά το Dakar θα παραμείνει, όπως και το πελατειακό motorsport και τα αυτοκίνητα της κατηγορίας GT3. Δεν έγινε κανένας λόγος για πιθανή συμμετοχή στο Le Mans, αλλά ειπώθηκε ξεκάθαρα πως η επένδυση στην Formula 1 είναι πολύ μεγαλύτερη από κάθε άλλο σπορ του μηχανοκίνητου αθλητισμού και θα έχει πολυετή ορίζοντα.
Καμία ανακοίνωση δεν έγινε επίσης για οδηγούς, ενώ επικεφαλής των αγωνιστικών δραστηριοτήτων θα είναι ο Adam Baker, που στο παρελθόν είχε βρεθεί στη συνεργασία της BMW Sauber, όπως εξάλλου και ο ίδιος ο Markus Duesmann.
