Η Ella Hakkinen, κόρη του δύο φορές παγκόσμιου πρωταθλητή της Formula 1, Mika Hakkinen, επαναφέρει το ιστορικό όνομα της οικογένειας στην ομάδα της McLaren, υπογράφοντας στο πρόγραμμα εξέλιξης νέων οδηγών της ομάδας.
Η σχέση των Hakkinen με τη McLaren είναι βαθιά, χάρη στην οκταετή πορεία του Mika από το 1993 έως το 2001. Παρότι το 1993 ο Φινλανδός αγωνιζόταν ως δοκιμαστής της ομάδας, ανέλαβε ρόλο ηγέτη το 1994 μετά την αποχώρηση του Ayrton Senna για τη Williams.
Ακολούθησαν κάποιες θέσεις στο βάθρο, όμως ο Hakkinen λίγο έλειψε να χάσει τη ζωή του στο σοβαρό ατύχημα των δοκιμών του Grand Prix Αυστραλίας το 1995 στην Αδελαΐδα, που τον κράτησε στο νοσοκομείο για δύο μήνες.
Η μεγάλη επιστροφή
Επέστρεψε στους αγώνες το 1996 και, τρία χρόνια μετά την περιπέτεια αυτή, κατέκτησε το πρωτάθλημα του 1998, νικώντας τον Michael Schumacher. Το 1999 πρόσθεσε έναν ακόμη τίτλο, πριν κάνει ένα διάλειμμα στο τέλος του 2001, που τελικά εξελίχθηκε σε οριστική αποχώρηση από τη Formula 1 το 2002.
Ο Hakkinen συνέχισε να αγωνίζεται στο DTM από το 2004 έως το 2007, ενώ παραμένει συχνά παρών στα paddock της F1 ως σχολιαστής ή προσκεκλημένος της McLaren.
Πλέον όμως, το όνομα Hakkinen επιστρέφει επίσημα στη McLaren μέσω της 14χρονης Ella, η οποία εντάσσεται στο πρόγραμμα ανάπτυξης και θα λαμβάνει υποστήριξη από την ομάδα.
Η νεαρή οδηγός έχει ήδη διακριθεί στο καρτ, σημειώνοντας σημαντικές νίκες σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, όπως το Champions of the Future Academy του 2024 στην Κρεμόνα της Ιταλίας.
Γυναικεία παρουσία στη McLaren
Η Hakkinen αναμένεται να παραμείνει στο καρτ και το 2026, δοκιμάζοντας παράλληλα μονοθέσια ενόψει της πλήρους μετάβασης στους αγώνες αυτοκινήτων το 2027.
Στο πρόγραμμα ανάπτυξης συμμετέχει και η Βρετανίδα Ella Stevens, η οποία προέρχεται από το καρτ και περνά στο F1 Academy, έχοντας τερματίσει δεύτερη στο βρετανικό πρωτάθλημα KZ2 Karting.
Η McLaren θα έχει δύο υποστηριζόμενα μονοθέσια στο F1 Academy, με την Ουαλή, Ella Lloyd να επιστρέφει για δεύτερη χρονιά. Η Lloyd έχει ήδη εντυπωσιάσει με μια νίκη στην Τζέντα και πέντε παρουσίες στο βάθρο, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα οδηγών πριν τον τελικό του Λας Βέγκας.
Αν η Ella Hakkinen συνεχίσει την ανοδική της πορεία και εξελιχθεί στη πρώτη γυναίκα που θα αγωνιστεί στη Formula 1 μετά τη Desire Wilson το 1981, θα ενταχθεί σε μια μακρά λίστα οδηγών που συνέχισαν την οικογενειακή παράδοση.
Στα βήματα των γονιών τους
Ο Damon Hill έγινε το 1996 ο πρώτος γιος παγκόσμιου πρωταθλητή που κατέκτησε και ο ίδιος τον τίτλο, 28 χρόνια μετά τον δεύτερο και τελευταίο τίτλο του πατέρα του, Graham Hill.
Ο Jacques Villeneuve, γιος του θρύλου της Ferrari Gilles Villeneuve, αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής έναν χρόνο αργότερα, κερδίζοντας τον Schumacher στο δραματικό φινάλε της Χερέθ.
Ο Max Verstappen ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του Jos, μπαίνοντας στη Formula 1 το 2015 σε ηλικία 17 ετών. Αν και ο πατέρας του δεν διέθετε ανταγωνιστικό μονοθέσιο, ο Max έχει εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους οδηγούς όλων των εποχών, κατέχοντας ήδη 67 νίκες και τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα.
Τέλος, ο Mick Schumacher έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 το 2021 με τη Haas, ολοκληρώνοντας δύο σεζόν και σημειώνοντας καλύτερη επίδοση την έκτη θέση στο Grand Prix Αυστρίας του 2022.