Ο Θωμάς Κρασώνης γράφει ιστορία στο ευρωπαϊκό motorsport. Ο Έλληνας οδηγός είναι και επίσημα Πρωταθλητής Ευρώπης στην κατηγορία OPEN του NASCAR Euro Series, κατακτώντας έναν τίτλο που μέχρι χθες φάνταζε μακρινό όνειρο για τον ελληνικό μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Ο 23χρονος Έλληνας οδηγός έγινε ο πρώτος αθλητής από τη χώρα μας που ανέβηκε στην κορυφή ενός ευρωπαϊκού πρωταθλήματος αγώνων αυτοκινήτου, κλείνοντας έτσι έναν κύκλο έξι χρόνων αφοσίωσης, σκληρής δουλειάς και πίστης στο ακατόρθωτο.
Η κορύφωση ήρθε στην πίστα του Zolder στο Βέλγιο, όπου ο Κρασώνης, οδηγώντας την Chevrolet Camaro με τον αριθμό 13 της κορυφαίας ομάδας PK Carsport, ολοκλήρωσε τον τελευταίο αγώνα της χρονιάς με τρίτη θέση, εξασφαλίζοντας μαθηματικά τον τίτλο. Μία μέρα νωρίτερα, είχε ήδη κερδίσει τον πρώτο αγώνα του διημέρου, βάζοντας τις βάσεις για τον θρίαμβο. Με 544 βαθμούς συνολικά, άφησε πίσω του τον Martin Doubek (511 β.) και έγραψε το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία.
"Πριν από έξι χρόνια, όταν μαζί με τον πατέρα μου και τον αείμνηστο θείο μου μπήκε στο μυαλό μας η ιδέα της συμμετοχής στο NASCAR Euro Series, δεν μπορούσα να φανταστώ ότι μια μέρα θα ήμουν Πρωταθλητής Ευρώπης. Τώρα είναι πραγματικότητα." δήλωσε εμφανώς συγκινημένος ο Έλληνας οδηγός, αφιερώνοντας την επιτυχία του στην οικογένειά του και σε όλους όσοι πίστεψαν στο όραμά του.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ομάδα με την οποία αγωνίστηκε, "Η PK Carsport μου έδωσε ένα απίστευτο αυτοκίνητο, σταθερό, γρήγορο και αξιόπιστο. Τους ευχαριστώ που με εμπιστεύτηκαν και νομίζω ότι τους απέδειξα πως ήρθα για να μείνω", πρόσθεσε ο νεαρός Πρωταθλητής.
Δίπλα του όλα αυτά τα χρόνια, ο πολύπειρος Alon Day, πολυπρωταθλητής του NASCAR Euro Series και προπονητής του Κρασώνη, δήλωσε υπερήφανος: "Ο Θωμάς έκανε εκπληκτική δουλειά. Ήταν απόλυτα αφοσιωμένος και η προσπάθειά του απέδωσε. Είναι μόνο η αρχή. Τα καλύτερα έρχονται!"
Την ίδια περηφάνια εξέφρασε και ο Anthony Koumpen, ιδιοκτήτης της PK Carsport: "Το να γίνεσαι πρωταθλητής στο NASCAR δεν είναι εύκολο. Είναι ένα απαιτητικό πρωτάθλημα, γνωστό σε όλο τον κόσμο, και ο Θωμάς απέδειξε ότι αξίζει να βρίσκεται ανάμεσα στους καλύτερους. Έχει μπροστά του ένα λαμπρό μέλλον".
Από την πλευρά του, ο γυμναστής του, Πωλ Τύμπας, τόνισε τη σωματική και ψυχική προετοιμασία που χρειάζεται ένα τέτοιο επίτευγμα: "Ο Θωμάς μετέτρεψε το σώμα του σε μια αγωνιστική μηχανή. Αντιμετώπισε κάθε δυσκολία με πειθαρχία και πίστη στο στόχο. Το αποτέλεσμα τον δικαίωσε".
Πρωταγωνιστής και στην κατηγορία PRO
Η επιτυχία του Κρασώνη δεν περιορίστηκε μόνο στην κατηγορία OPEN. Ο Έλληνας οδηγός συμμετείχε φέτος και στην PRO, την κορυφαία βαθμίδα του NASCAR Euro Series, όπου αν και εγκατέλειψε στον τελευταίο αγώνα ύστερα από επαφή, απέδειξε πως μπορεί να σταθεί επάξια απέναντι στους κορυφαίους.
Με τον φετινό του τίτλο, ο Θωμάς Κρασώνης άνοιξε έναν νέο δρόμο για το ελληνικό motorsport. Έδειξε ότι ακόμη και σε ένα πρωτάθλημα τόσο απαιτητικό και θεαματικό όσο το NASCAR Euro Series, η ελληνική σημαία μπορεί να κυματίζει ψηλά.
Ο ίδιος, με το ήρεμο χαμόγελό του και τη φράση "Ήρθα για να μείνω", αφήνει να εννοηθεί πως αυτό το πρωτάθλημα είναι μόνο η αρχή μιας λαμπρής διεθνούς πορείας.