Μπορεί να μην είναι καμία σούπερ έκπληξη, παραμένει ωστόσο ένα ιστορικό και σπουδαίο αποτέλεσμα η νίκη του Max Verstappen στην πρώτη του συμμετοχή σε αγώνα της κατηγορίας GT3 στο Nurburgring.
Ο Ολλανδός 4 φορές πρωταθλητής στην F1 είχε καταφέρει πριν απο μερικές ημέρες να εξασφαλίσει την σχετική άδεια συμμετοχής, ολοκληρώνοντας έναν αγώνα με αυτοκίνητο μικρότερης κατηγορίας και τώρα οδήγησε στον πρώτο του επίσημο αγώνα με αυτοκίνητο της κατηγορίας GT3 παίρνοντας μια άνετη νίκη. O Verstappen μοιράστηκε την Ferrari 296 GT3 στον 4ωρο αγώνα με τον άλλο οδηγό της Emil Frey Racing, Chris Lulham.
Ο Ολλανδός επιβεβαίωσε το ταλέντο του, αρχικά σημειώνοντας τον τρίτο καλύτερο χρόνο στις δοκιμές που χαρακτηρίστηκαν από την ομίχλη και την βροχή και φυσικά και στον αγώνα. Εκεί προσπέρασε από την πρώτη κιόλας στροφή και τα δύο αυτοκίνητα που βρίσκονταν μπροστά του και με σταθερό ρυθμό και απόλυτη κυριαρχία, άρχισε να "χτίζει" μια διαφορά από την Ford Mustang, στην οποία βρισκόταν ο έμπειρος Frank Stippler.
Ο Verstappen παρέμεινε στο αυτοκίνητο για τις δύο πρώτες ώρες του αγώνα, εκτελώντας δύο συνεχόμενα stint. Όταν παρέδωσε τη σκυτάλη στον Lulham, η διαφορά είχε φτάσει το 1 λεπτό και 10 δευτερόλεπτα, γεγονός που δεν μπορούσε να περάσει απαρατήρητο.
Παρά τις καθυστερήσεις που συνάντησε ο Lulham λόγω κίτρινων σημαιών και επιβραδύνσεων, η νίκη της Ferrari με τον αριθμό 31 δεν τέθηκε σε κανένα σημείο σε αμφισβήτηση. Τελικά μετά από 28 γύρους στην "Πράσινη Κόλαση", οι Verstappen–Lulham κατέκτησαν την νίκη με διαφορά μεγαλύτερη των 20 δευτερολέπτων.
Ιστορικός αγώνας για πολλούς λόγους
Ο αγώνας ωστόσο δεν μένει στην ιστορία μόνο για την συμμετοχή και τη νίκη του Max Verstappen. Στη δεύτερη θέση βρέθηκε η Ford Mustang, με πλήρωμα στο οποίο συμμετείχε και ο Βρετανός Jann Mardenborough. Η παρουσία του στο Nurburgring είχε έντονη συναισθηματική φόρτιση, καθώς επανεμφανίστηκε στην πίστα για πρώτη φορά μετά το σοβαρό ατύχημα του 2015, όταν το αυτοκίνητό του είχε εκτοξευθεί εκτός πίστας με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ένας θεατής. Μια αγωνιστική ιστορία που μεταφέρθηκε και στον κινηματογράφο, στην ταινία "Gran Turismo".
Στόχος ο 24ωρος
Ο Max Verstappen μετά την νίκη του δήλωσε: "Τα δύο πρώτα σκέλη πήγαν πολύ καλά, το αυτοκίνητο λειτούργησε τέλεια σε στεγνό οδόστρωμα. Είχαμε λίγη κακή τύχη στα προκριματικά, αλλά στον αγώνα όλα πήγαν καλά με την κυκλοφορία. Νομίζω ότι δεν έκανα κανένα σημαντικό λάθος σε αυτά τα δύο σκέλη. Και το να κερδίσω εδώ στην πρώτη μου προσπάθεια είναι απλά φανταστικό".
Ο Ολλανδός πρόσθεσε ότι ελπίζει να συμμετάσχει στο μέλλον στον περίφημο αγώνα 24 Ωρών του Nurburgring, επίσης με αυτοκίνητο GT3. "Φυσικά, θα ήθελα πολύ να συμμετάσχω στον αγώνα 24 Ωρών κάποια στιγμή", παραδέχτηκε. "Αν συμβεί αυτό το επόμενο έτος, θα το πω – αλλά χρειαζόμαστε ακόμα περισσότερη εμπειρία. Έτσι έχουν τα πράγματα, οπότε ελπίζω να κάνουμε περισσότερους αγώνες εδώ το επόμενο έτος".