Η Extreme H παρουσίασε επίσημα το νέο αγωνιστικό αυτοκίνητο με κινητήρα υδρογόνου και παράλληλα τη νέα σειρά αγώνων της, η οποία θα περιλαμβάνει 10 γύρους στην πρώτη σεζόν της το 2025. Το αυτοκίνητο, με την ονομασία Pioneer 25, αποκαλύφθηκε την Πέμπτη το απόγευμα στο πλοίο St. Helena, το οποίο βρισκόταν αγκυροβολημένο στο Tower Bridge του Λονδίνου.
Το πρωτάθλημα Extreme H θα είναι το πρώτο παγκόσμιο πρωτάθλημα off-road αγώνων με αυτοκίνητο που κινούνται από υδρογόνο, αντικαθιστώντας τη σειρά Extreme E, η οποία διανύει την τελευταία της σεζόν φέτος.
Το νέο αυτό αυτοκίνητο, σχεδιασμένο από την Spark Racing που είναι υπεύθυνη και για το Odyssey 21 της Extreme E, έχει μέγιστη ισχύ 550 ίππων. Είναι εξοπλισμένο με κυψέλη καυσίμου υδρογόνου από την εταιρεία Symbio, η οποία αντικαθιστά την μπαταρία ως κύρια πηγή ενέργειας.
Το Pioneer 25 ζυγίζει 2.200 κιλά, έχει πλάτος 2,4 μέτρα και μπορεί να επιταχύνει από 0-100 χλμ/ώρα σε 4,5 δευτερόλεπτα. Επίσης, είναι ικανό να αναρριχάται σε κλίσεις έως και 130%.
Το αυτοκίνητο θα διαθέτει ένα κοινό πακέτο τυποποιημένων εξαρτημάτων από την Spark Racing, αλλά οι ομάδες θα έχουν τη δυνατότητα να επανασχεδιάσουν το μπροστινό και το πίσω αμάξωμα καθώς και τα φώτα, ώστε να αναπαράγουν την εμφάνιση των καθημερινών μοντέλων αυτοκινήτων.
"Είμαστε απίστευτα περήφανοι που παρουσιάζουμε στον κόσμο το πρώτο αγωνιστικό αυτοκίνητο υδρογόνου και το Extreme H series. Αυτή η εκτόξευση δεν αφορά μόνο ένα νέο όχημα, αλλά πρωτοπορεί στο μέλλον του βιώσιμου μηχανοκίνητου αθλητισμού," δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Extreme H, Alejandro Agag. "Οι κυψέλες καυσίμου υδρογόνου προσφέρουν μια αξιοσημείωτη ευκαιρία να μειώσουμε το αποτύπωμα άνθρακα και να προωθήσουμε λύσεις καθαρής ενέργειας και είμαστε υπερήφανοι που ηγούμαστε αυτής της φόρτισης με το Extreme H."
Το Pioneer 25 έχει περιγραφεί ως "σημαντική αναβάθμιση" στο Odyssey 21, με το όχημα να υποβάλλεται επί του παρόντος σε αυστηρό πρόγραμμα δοκιμών και ανάπτυξης. Θα κάνει την πρώτη δημόσια εμφάνισή του στο Hydro X-Prix της Extreme E στη Σκωτία τον επόμενο μήνα, πριν από μια εντατική δοκιμή στο Island X-Prix στη Σαρδηνία τον Σεπτέμβριο.
"Έχουμε μάθει πολλά από το Odyssey 21, το οποίο έχουμε μεταφέρει προς τα εμπρός, αλλά είναι ένα ολοκαίνουργιο πλαίσιο και ένα ειδικά κατασκευασμένο αγωνιστικό αυτοκίνητο για την κυψέλη καυσίμου υδρογόνου. Θέλαμε οι αγώνες να είναι πιο έντονοι και θέλαμε τα αγωνιστικά αυτοκίνητα να είναι ταχύτερα," δήλωσε ο τεχνικός διευθυντής της Extreme E, Mark Grain. "Το Pioneer 25 είναι μια σημαντική αναβάθμιση στο Odyssey 21. Η συνολική απόδοση του αυτοκινήτου έχει κάνει ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός."
Το πρωτάθλημα θα περιλαμβάνει 10 γύρους το επόμενο έτος, ξεκινώντας τον Απρίλιο. Η σειρά θα ανοίξει στη Σαουδική Αραβία πριν ξεκινήσει το ευρωπαϊκό σκέλος της εκστρατείας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Γερμανία και η Ιταλία θα φιλοξενήσουν γύρους με το φινάλε να διεξάγεται στις ΗΠΑ. Οι ημερομηνίες του ημερολογίου θα επιβεβαιωθούν αργότερα φέτος, μαζί με την επιβεβαίωση των ομάδων και των οδηγών που θα συμμετάσχουν.