Η BMW παρουσίασε επισήμως το νέο M Concept Neue Klasse που είναι ένα ηλεκτρικό πρωτότυπο νέας γενιάς και υψηλής τεχνολογικής εξέλιξης, αλλά αυτό που βλέπουμε όλοι εμείς είναι η νέα BMW M3, η πρώτη αμιγώς ηλεκτρική στην πολυετή ιστορία του μοντέλου.
Μάλιστα για να ενισχύσει την σημειολογία. η βαυαρική φίρμα φωτογράφισε το φουτουριστικό concept με την BMW M3 E30, την πρώτη M3 που κυκλοφόρησε και έχει πλέον αποκτήσει διαστάσεις θρύλου στην αυτοκίνηση.
Η βαυαρική εταιρεία επιλέγει μια ασυνήθιστη στρατηγική για τα επόμενα χρόνια, καθώς δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει τους παραδοσιακούς κινητήρες εσωτερικής καύσης. Αντίθετα, σχεδιάζει να προσφέρει δύο διαφορετικές εκδοχές της BWM M3. Αυτήν που βλέπουμε που αθ μας φέρει την αμιγώς ηλεκτρική έκδοση και μία βενζινοκίνητη, πιθανότατα με υβριδική τεχνολογία. Με αυτόν τον τρόπο, η BMW αφήνει ουσιαστικά τους πελάτες να αποφασίσουν ποια κατεύθυνση θα επικρατήσει στην αγορά.
Σχεδίαση με αναφορές στο παρελθόν
Το πρωτότυπο ξεχωρίζει αμέσως χάρη στη δυναμική του εμφάνιση και τη χαρακτηριστική "μύτη καρχαρία", ένα σχεδιαστικό στοιχείο που παραπέμπει σε ιστορικά μοντέλα της BMW. Παράλληλα, αρκετές λεπτομέρειες αντλούν έμπνευση από εμβληματικές M3 προηγούμενων δεκαετιών.
Τα τέσσερα φωτιστικά σώματα θυμίζουν την θρυλική E30 M3, ενώ τα έντονα φουσκωμένα φτερά και οι τροχοί με κεντρικό μπουλόνι ενισχύουν τον αγωνιστικό χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Στο πίσω μέρος, η διπλή αεροτομή τύπου ducktail φέρνει στο μυαλό την E46 M3 CSL, ενώ τα φωτιστικά σώματα εμπνέονται από τα αγωνιστικά πρωτότυπα αντοχής της BMW.
Αρκετά από τα ακραία αεροδυναμικά στοιχεία του πρωτοτύπου, όπως ο τεράστιος εμπρός διαχύτης και οι μεγάλες αεροδυναμικές διόδοι, δύσκολα θα περάσουν αυτούσια στην παραγωγή. Ωστόσο, η BMW δείχνει ότι το βασικό σχεδιαστικό ύφος βρίσκεται ήδη πολύ κοντά στο τελικό μοντέλο που θα δούμε στους δρόμους.
Νέα υλικά και χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η χρήση σύνθετων υλικών από φυσικές ίνες λιναριού για την οροφή και τα μαρσπιέ. Σύμφωνα με την BMW, η συγκεκριμένη λύση μειώνει τις εκπομπές CO2 κατά περίπου 40% κατά τη διαδικασία παραγωγής σε σύγκριση με τα παραδοσιακά ανθρακονήματα. Η επιλογή αυτή εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια της εταιρείας να συνδυάσει τις υψηλές επιδόσεις με πιο βιώσιμες μεθόδους κατασκευής.
Έως 1.000 ίπποι από τέσσερις ηλεκτροκινητήρες
Αν και η BMW δεν έχει αποκαλύψει όλα τα τεχνικά χαρακτηριστικά, οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η κορυφαία έκδοση της ηλεκτρικής M3 θα μπορούσε να αποδίδει έως και 1.000 ίππους χάρη σε σύστημα τετρακίνησης με τέσσερις ανεξάρτητους ηλεκτροκινητήρες.
Η μπαταρία εκτιμάται ότι θα διαθέτει χωρητικότητα περίπου 100 kWh και θα χρησιμοποιεί ειδική χημική σύνθεση, διαφορετική από εκείνη των πιο συμβατικών μοντέλων της σειράς Neue Klasse. Ο στόχος είναι η δυνατότητα επαναλαμβανόμενων επιταχύνσεων υψηλής απόδοσης αλλά και ταχύτατης φόρτισης, χωρίς σημαντική υποβάθμιση των επιδόσεων.
Τεχνητές αλλαγές ταχυτήτων και το "Heart of Joy"
Στο εσωτερικό, η BMW επιχειρεί να διατηρήσει ένα μέρος της παραδοσιακής οδηγικής εμπειρίας, παρά την απουσία κινητήρα εσωτερικής καύσης. Το μικρό τιμόνι διαθέτει τα γνωστά πλήκτρα M1 και M2 για αποθήκευση εξατομικευμένων ρυθμίσεων, ενώ ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί η παρουσία ενός συστήματος προσομοίωσης αλλαγών ταχυτήτων.
Η τεχνολογία αυτή λειτουργεί με τρόπο παρόμοιο με εκείνον που χρησιμοποιεί η Hyundai στα μοντέλα N, δημιουργώντας εικονικές αλλαγές σχέσεων και συνοδευτικούς ήχους ώστε να ενισχύεται η συμμετοχή του οδηγού.
Κεντρικό ρόλο στο νέο μοντέλο παίζει και ο υπερυπολογιστής "Heart of Joy", ο οποίος ελέγχει τη δυναμική συμπεριφορά του αυτοκινήτου, τη διαχείριση της ροπής και τα συστήματα torque vectoring. Μέσω αυτού θα προσφέρονται διαφορετικά προγράμματα οδήγησης, ακόμη και ειδικές ρυθμίσεις για ελεγχόμενες πλαγιολισθήσεις.
Η πιο αμφιλεγόμενη M3 των τελευταίων δεκαετιών
Η BMW γνωρίζει καλά ότι η ιδέα μιας ηλεκτρικής M3 εξακολουθεί να προκαλεί έντονες αντιδράσεις στους πιο παραδοσιακούς φίλους της μάρκας. Ωστόσο, η εταιρεία θεωρεί ότι η αγορά των ηλεκτρικών αυτοκινήτων απαιτεί νέες προσεγγίσεις και δεν μπορεί να βασιστεί αποκλειστικά στις συνταγές του παρελθόντος.
Γι’ αυτό και η στρατηγική της είναι διπλή: από τη μία πλευρά η αμιγώς ηλεκτρική M3 που θα ενσωματώνει τις πιο προηγμένες τεχνολογίες της εποχής και από την άλλη μια νέα βενζινοκίνητη εκδοχή για όσους εξακολουθούν να αναζητούν τον παραδοσιακό χαρακτήρα ενός σπορ sedan.
Πρόκειται για μια δαπανηρή και σύνθετη επιλογή, όμως ίσως είναι ο μόνος τρόπος ώστε η BMW να διατηρήσει ισορροπίες ανάμεσα στο μέλλον της ηλεκτροκίνησης και στην κληρονομιά που έχει χτίσει η σειρά M εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια.