Στα τέλη του περασμένου μήνα, η κοινοπραξία Chery-Jaguar Land Rover παρουσίασε ένα σκληροτράχηλο SUV concept, προϊδεάζοντας για την αναβίωση της μάρκας Freelander.
Τώρα, η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία δίνει την πρώτη εικόνα της έκδοσης παραγωγής, με φωτογραφίες από τις χειμερινές δοκιμές εξέλιξης.
Οι εικόνες δείχνουν το νέο SUV της μάρκας Freelander σε ακραίες συνθήκες στο χιόνι, επιβεβαιώνοντας ότι το μοντέλο βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης.
Η JLR καταγράφει μειωμένες πωλήσεις στην κινεζική αγορά, κάτι που οδήγησε την κοινοπραξία με τη Chery στη δημιουργία μιας νέας στρατηγικής για την ενίσχυση της παρουσίας της.
Στο πλαίσιο αυτό, το όνομα Freelander αποκτά αυτόνομη ταυτότητα, ως ξεχωριστή μάρκα εκτός του παραδοσιακού χαρτοφυλακίου της JLR, αντικαθιστώντας παράλληλα ορισμένα υφιστάμενα μοντέλα της εταιρείας στην Κίνα.
Στις 31 Μαρτίου παρουσιάστηκε επίσημα το Concept 97, φόρος τιμής στο αρχικό Land Rover Freelander που λανσαρίστηκε το 1997. Το πρωτότυπο διέθετε έντονα τετραγωνισμένη σχεδίαση, όμως περιελάμβανε και κάποια ριζοσπαστικά στοιχεία, όπως απουσία κεντρικής κολόνας και πόρτες τύπου suicide, τα οποία τελικά δεν θα περάσουν στην έκδοση παραγωγής.
Οι νέες εικόνες από τις δοκιμές στη Βόρεια Σουηδία δείχνουν ένα SUV με πιο παραδοσιακή μορφή, με κανονικές πόρτες και μηχανικές χειρολαβές, όπως απαιτείται από τους νέους κανονισμούς της κινεζικής αγοράς. Παρά το έντονο καμουφλάζ, η έκδοση παραγωγής διατηρεί σε μεγάλο βαθμό τη σχεδιαστική ταυτότητα του concept.
Σύμφωνα με την ανάρτηση της Freelander στο Weibo, οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν σε ακραίο χειμερινό περιβάλλον, στοιχείο που υποδηλώνει ότι το μοντέλο λογικά θα διατεθεί και σε αγορές εκτός Κίνας, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης.
Το νέο SUV θα διαθέτει τρεις σειρές καθισμάτων σε διάταξη 2+2+2, με στόχο να προσφέρει μεγαλύτερη ευρυχωρία και πρακτικότητα. Η σχεδίαση παραμένει πιστή στο DNA του αρχικού Freelander, με κάθετες γραμμές και επίπεδη οροφή.
Η κοινοπραξία σχεδιάζει την παρουσίαση συνολικά πέντε επιπλέον μοντέλων κάτω από τη μάρκα Freelander μέσα στην επόμενη πενταετία. Παράλληλα, έχει προχωρήσει σε συνεργασία με την Huawei για προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης και το σύστημα τετρακίνησης i-ATS, το οποίο περιλαμβάνει προσαρμοζόμενες αναρτήσεις και τρία μπλοκέ διαφορικά για off-road χρήση.
Το όχημα θα εξοπλίζεται επίσης με επεξεργαστή Snapdragon 8397 της Qualcomm, καθώς και μπαταρία της CATL, με δυνατότητα ταχείας φόρτισης έως 360 kW μέσω τεχνολογίας 6C.
Η μπαταρία ενσωματώνει τεχνολογίες δεύτερης γενιάς για αποτροπή θερμικής διαφυγής και αρχιτεκτονική CTP τρίτης γενιάς, για βελτιωμένη ψύξη και ασφάλεια.
Τέλος, το SUV θα διαθέτει το σύστημα αυτόνομης οδήγησης Huawei ADS 4.1, καθώς και αισθητήρα LiDAR 896 καναλιών. Η επίσημη παρουσίαση αναμένεται τον Ιούνιο, ενώ η εμπορική διάθεση στην Κίνα προγραμματίζεται για το δεύτερο εξάμηνο του έτους, με τις υπόλοιπες αγορές να ακολουθούν στη συνέχεια.