H Changan φέρνει το πρώτο αυτοκίνητο στον κόσμο με μπαταρία νατρίου της CATL

Η πρώτη αναφορά από την κινεζική εταιρεία CATL στην μπαταρία ιόντων νατρίου, έγινε στα τέλη του 2024. Πλέον, ο κολοσσός κατασκευής μπαταριών και η αυτοκινητοβιομηχανία Changan Automobile, ετοιμάζονται να φέρουν στους δημόσιους δρόμους, έως τα μέσα του 2026, το πρώτο επιβατικό αυτοκίνητο παγκοσμίως που θα κινείται με μπαταρία ιόντων νατρίου.

Αν το λανσάρισμα στεφθεί με επιτυχία, θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μια νέα γενιά ηλεκτρικών οχημάτων με μειωμένο κίνδυνο πυρκαγιάς και σαφώς καλύτερη συμπεριφορά σε ακραίες θερμοκρασίες.

Η μπαταρία CATL Naxtra sodium-ion θα κάνει το ντεμπούτο της στο ηλεκτρικό σεντάν Changan Nevo A06, προσφέροντας εκτιμώμενη αυτονομία περίπου 400 χιλιομέτρων στον κινεζικό κύκλο δοκιμών CLTC.

Στη συνέχεια, η τεχνολογία θα επεκταθεί και σε άλλα μοντέλα του ομίλου Changan, συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρικών οχημάτων από τις μάρκες Avatr, Deepal, Qiyuan και Uni, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας.

"Η παρουσίαση αυτή αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς ένα οικοσύστημα διπλής χημείας, όπου οι μπαταρίες ιόντων νατρίου και λιθίου συνυπάρχουν και συμπληρώνουν η μία την άλλη, καλύπτοντας διαφορετικές ανάγκες των καταναλωτών", ανέφερε η CATL σε σχετικό δελτίο Τύπου.

Πρόκειται για μια ουσιαστική πρόοδο σε μια τεχνολογία που αναδεικνύεται ταχύτατα ως εναλλακτική λύση στις μπαταρίες LFP, οι οποίες σήμερα κυριαρχούν στην κινεζική αγορά EV.

Μελέτες δείχνουν ότι οι μπαταρίες ιόντων νατρίου δεν παρουσιάζουν κίνδυνο θερμικής εκτροπής και είναι πολύ λιγότερο ευαίσθητες στις ακραίες θερμοκρασίες, ενώ το νάτριο είναι σαφώς φτηνότερο και πολύ πιο άφθονο από το λίθιο.

Σε επίπεδο ενεργειακής πυκνότητας, η μπαταρία Naxtra δεν θεωρείται επαναστατική, αλλά παραμένει ανταγωνιστική. Προσφέρει 175 Wh/kg, χαμηλότερα από τις χημείες πλούσιες σε νικέλιο, αλλά σε επίπεδα παρόμοια με τις LFP.

Αυτό την καθιστά κατάλληλη κυρίως για οικονομικά ηλεκτρικά οχήματα μικρής και μεσαίας αυτονομίας, καθώς και για εφαρμογές σταθερής αποθήκευσης ενέργειας.

Χάρη στη σχεδίαση cell-to-pack, όπου τα επιμέρους στοιχεία ενσωματώνονται απευθείας στο πακέτο χωρίς ενδιάμεσα modules, η CATL κατάφερε να επιτύχει τα 400 χιλιόμετρα αυτονομίας στον κύκλο CLTC. Ωστόσο, η εταιρεία εκτιμά ότι υπάρχουν σημαντικά περιθώρια βελτίωσης.

Καθώς η εφοδιαστική αλυσίδα των μπαταριών ιόντων νατρίου ωριμάζει, η αυτονομία των ηλεκτρικών οχημάτων θα μπορούσε να φτάσει έως και τα 600 χιλιόμετρα, ενώ τα plug-in υβριδικά και τα EREV ενδέχεται να προσφέρουν έως 400 χιλιόμετρα ηλεκτρικής αυτονομίας.

Εκεί όμως όπου η μπαταρία Naxtra ξεχωρίζει πραγματικά είναι στις επιδόσεις σε χαμηλές θερμοκρασίες. Η CATL αναφέρει ότι η ισχύς εκφόρτισης στους -30°C είναι τριπλάσια σε σύγκριση με τις μπαταρίες LFP.

Σε αντίθεση με τις LFP ή τις NMC (νικελίου-μαγγανίου-κοβαλτίου), η νέα μπαταρία φέρεται να αποφεύγει τη δραστική απώλεια αυτονομίας τον χειμώνα, διατηρώντας πάνω από το 90% της χωρητικότητάς της στους -40°C.

Παράλληλα, η παροχή ισχύος παραμένει σταθερή ακόμη και σε θερμοκρασίες έως -50°C, κάτι που θα μπορούσε να αλλάξει τα δεδομένα για τη χρήση ηλεκτρικών οχημάτων σε ιδιαίτερα ψυχρά κλίματα.