Το τελευταίο κομμάτι στο παζλ της ηλεκτροκίνησης της Volkswagen μπαίνει πλέον στη θέση του, καθώς η γερμανική εταιρεία παρουσιάζει το πρώτο της ηλεκτρικό μοντέλο με βενζινοκινητήρα επέκτασης αυτονομίας.
Το νέο ID. Era 9X προέρχεται από την Κίνα μέσω της κοινοπραξίας VW-SAIC και αποτελεί την έκδοση παραγωγής του περσινού πρωτότυπου ID. Era.
Με σχεδιαστικές αναφορές που θυμίζουν από Range Rover μέχρι κινεζικά μοντέλα, το μεγάλο SUV έξι θέσεων εγκαινιάζει μια νέα σχεδιαστική γλώσσα για τη γερμανική εταιρεία, εξελιγμένη αποκλειστικά για τα μοντέλα της Volkswagen που προορίζονται για την κινεζική αγορά.
Οι διαστάσεις του το κατατάσσουν ανάμεσα στα μεγαλύτερα οχήματα που έχει λανσάρει ποτέ η μάρκα. Με μήκος 5,2 μέτρα, ξεπερνά ακόμη και τη δεύτερη γενιά του Atlas, που παρουσιάστηκε πρόσφατα στην Κίνα ως Teramont Pro.
Το ID. Era 9X έχει πλάτος 1,99 μέτρα, ύψος 1,81 μέτρα και μεταξόνιο 3,07 μέτρα, μεγαλύτερο από τα περισσότερα μεγάλα SUV του Ομίλου VW, με εξαίρεση τη Bentley Bentayga με διευρυμένο μεταξόνιο, ενώ και το επερχόμενο Audi Q9 ενδέχεται να το ξεπεράσει.
Σύμφωνα με τα έγγραφα του κινεζικού Υπουργείου Βιομηχανίας και Πληροφορικής, το βάρος του φτάνει έως και τους 2,7 τόνους στη βαρύτερη έκδοση.
Ωστόσο, το πραγματικό ενδιαφέρον δεν βρίσκεται στις επιβλητικές διαστάσεις, αλλά στο σύστημα κίνησης. Η Volkswagen εξοπλίζει το ID. Era 9X με έναν υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα 1.5 λίτρου, ο οποίος λειτουργεί αποκλειστικά ως γεννήτρια για τη φόρτιση της μπαταρίας.
Ο τετρακύλινδρος κινητήρας ανήκει στην οικογένεια EA211, λειτουργεί με κύκλο Miller και διαθέτει υπερσυμπιεστή μεταβλητής γεωμετρίας, τεχνολογία που προέρχεται από την Porsche. Η απόδοσή του φτάνει τους 141 ίππους.
Το ηλεκτρικό σύστημα κίνησης διατίθεται είτε με έναν ηλεκτροκινητήρα στον πίσω άξονα, ισχύος 295 ίππων, είτε με δύο ηλεκτροκινητήρες και τετρακίνηση, ανεβάζοντας τη συνδυαστική ισχύ στους 510 ίππους.
Η βασική έκδοση διαθέτει μπαταρία 51,1 kWh, ενώ προαιρετικά προσφέρεται μεγαλύτερη μπαταρία 65,2 kWh. Στην τετρακίνητη έκδοση, η μεγαλύτερη μπαταρία είναι στάνταρ.
Σύμφωνα με τη Volkswagen, η αναβαθμισμένη μπαταρία προσφέρει περισσότερα από 400 χιλιόμετρα ηλεκτρικής αυτονομίας με βάση τον κινεζικό κύκλο CLTC. Αν και η συνολική αυτονομία δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα, εκτιμάται ότι μπορεί να ξεπερνά τα 965 χιλιόμετρα, ανάλογα με τη χωρητικότητα του ρεζερβουάρ.
Παρότι το ID. Era 9X δύσκολα θα διατεθεί εκτός Κίνας, το Bloomberg αναφέρει ότι η VW εξετάζει το ενδεχόμενο λανσαρίσματος ηλεκτρικών μοντέλων με range extender τόσο στην Ευρώπη όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.