Από την πρώτη κιόλας μέρα που εμφανίστηκαν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, διάφορα άγχη κυριεύουν τους ιδιοκτήτες τους. Δεν είναι μόνο αυτό της αυτονομίας, αλλά και της λειτουργίας τους. Η κοινή πεποίθηση είναι πως, για να διατηρηθεί σε καλή κατάσταση η μπαταρία, που είναι το ακριβότερο εξάρτημα του αυτοκινήτου, πρέπει να οδηγείς "με το γάντι", δηλαδή ήπια επιτάχυνση, προσεκτικές προσπεράσεις και ένα πεντάλ γκαζιού που πατιέται σαν να είναι φτιαγμένο από γυαλί.
Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου Stanford, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Energy, έρχεται να ανατρέψει πλήρως αυτή την αντίληψη. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η πιο "ζωντανή" και απρόβλεπτη οδήγηση της καθημερινότητας, με επιταχύνσεις, φρεναρίσματα και σύντομες στάσεις, όχι μόνο δεν βλάπτει την μπαταρία, αλλά μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής της έως και κατά 38%.
Η πραγματική οδήγηση ωφελεί τις μπαταρίες
Οι μέχρι τώρα υπολογισμοί για τη φθορά των μπαταριών βασίζονταν σε εργαστηριακές δοκιμές με σταθερούς κύκλους φόρτισης και εκφόρτισης. Όμως, όπως επισημαίνει η ομάδα του Stanford, κανείς δεν οδηγεί έτσι. Στην πραγματικότητα, οι καθημερινές μετακινήσεις χαρακτηρίζονται από συνεχείς "εκρήξεις ισχύος", επιτάχυνση για να προλάβεις ένα φανάρι, φρενάρισμα για ένα απρόοπτο, κύλιση σε κατηφόρα και αναμονή στα φανάρια.
Αυτές οι δυναμικές μεταβολές, σε συνδυασμό με τα σύντομα διαλείμματα αδράνειας, αποδείχθηκαν ευεργετικές για τη χημεία των λιθιοϊοντικών μπαταριών, μειώνοντας φαινόμενα όπως η εναπόθεση λιθίου και η υπερθέρμανση, δύο από τους βασικούς λόγους που οι μπαταρίες χάνουν απόδοση με τον καιρό.
Ζωή μπαταρίας έως και 314.000 χιλιόμετρα
Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι η παρατεταμένη διάρκεια ζωής που προσφέρει αυτή η πιο ρεαλιστική, "ζωντανή" οδήγηση μπορεί να μεταφραστεί σε περίπου 313.820 χιλιόμετρα επιπλέον, πριν η μπαταρία φτάσει στο λεγόμενο "τέλος ζωής" της, δηλαδή όταν η χωρητικότητά της πέσει στο 70-80% του αρχικού επιπέδου.
Αν αυτό επαληθευτεί ευρύτερα, αλλάζει δραστικά τους υπολογισμούς για το κόστος χρήσης ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου. Η ιδέα ότι θα χρειαστεί αντικατάσταση μπαταρίας αξίας περίπου 20.000 ευρώ μετά από λίγα χρόνια φαίνεται πια υπερβολικά απαισιόδοξη. Για τον μέσο οδηγό, η μπαταρία ενδέχεται τελικά να ζήσει περισσότερο από το ίδιο το αυτοκίνητο.
Όχι "ανελέητη" οδήγηση, αλλά ρεαλιστική
Η έρευνα δεν προτρέπει τους οδηγούς να μετατραπούν σε street racers. Απλώς καταρρίπτει το μύθο ότι η "ευγενική" οδήγηση είναι υποχρεωτική για τη μακροζωία της μπαταρίας. Οι πραγματικοί εχθροί παραμένουν οι ακραίες θερμοκρασίες και οι ακραίες στάθμες φόρτισης. Το να αφήνεις το αυτοκίνητο να "ψήνεται" στον ήλιο μετά από γρήγορη φόρτιση ή να το κρατάς επί μέρες είτε στο 100% είτε στο 0% είναι ό,τι χειρότερο.
Το μήνυμα προς τους οδηγούς
Η πρακτική συμβουλή είναι απλή. Οδήγησε φυσιολογικά. Η κίνηση πόλης, τα σταμάτα-ξεκίνα, ακόμη και οι δυνατές επιταχύνσεις δεν κάνουν κακό. Περιορίσου στο να φορτίζεις καθημερινά έως 80-90%, απόφυγε να το αφήνεις για μέρες πλήρως φορτισμένο ή άδειο, και πριν από ταξίδι ή ταχεία φόρτιση, άφησε το σύστημα διαχείρισης θερμοκρασίας να κάνει τη δουλειά του.
