Ένα σοβαρό τροχαίο δυστύχημα με ηλεκτρικό αυτοκίνητο της Xiaomi έχει προκαλέσει σάλο στην Κίνα και πτώση της μετοχής της εταιρείας στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ. Ένα Xiaomi SU7 Ultra τυλίχθηκε στις φλόγες μετά από σφοδρή πρόσκρουση τα ξημερώματα της 13ης Οκτωβρίου στην πόλη Τσενγκντού, στην επαρχία Σιτσουάν.
Το περιστατικό σημειώθηκε γύρω στις 3:16 π.μ., όταν το ηλεκτρικό sedan συγκρούστηκε με άλλο όχημα, πέρασε τη νησίδα και πήρε φωτιά σχεδόν αμέσως. Σύμφωνα με τοπικά μέσα, όπως η εφημερίδα The Paper, ο 31χρονος οδηγός, φέρεται να οδηγούσε υπό την επήρεια αλκοόλ και έχασε τη ζωή του παγιδευμένος μέσα στο αυτοκίνητο. Παρότι περαστικοί προσπάθησαν επανειλημμένα να ανοίξουν τις πόρτες, αυτές παρέμειναν κλειδωμένες, πιθανώς λόγω της ηλεκτρονικής λειτουργίας τους.
Οι πυροσβέστες χρειάστηκαν να χρησιμοποιήσουν ηλεκτρικά πριόνια και βαριοπούλες για να κόψουν τα πάνελ και να φτάσουν στην καμπίνα, ενώ αναφέρθηκαν εκρήξεις κατά τη διάρκεια της κατάσβεσης. Μετά τη φωτιά, από το όχημα έμεινε μόνο το μεταλλικό πλαίσιο.
Το περιστατικό έρχεται λίγους μήνες μετά από άλλο θανατηφόρο δυστύχημα με SU7 στα τέλη Μαρτίου, το οποίο είχε στοιχίσει τη ζωή σε τρία άτομα. Εκείνο το ατύχημα είχε αποδοθεί εν μέρει στο γεγονός ότι το σύστημα υποβοήθησης οδήγησης είχε απενεργοποιηθεί λίγο πριν τη σύγκρουση.
Τον Σεπτέμβριο, η Xiaomi είχε ήδη ανακοινώσει προληπτική ανάκληση 116.887 SU7 λόγω πιθανών περιορισμών στη λειτουργία του λογισμικού υποβοήθησης σε ακραίες συνθήκες.
Το νέο δυστύχημα αναζωπύρωσε τις ανησυχίες για την ασφάλεια των ηλεκτρικών θυρών και των μηχανισμών απεγκλωβισμού, θέτοντας εκ νέου στο μικροσκόπιο τον πρώτο ηλεκτρικό sedan της Xiaomi. Στο Χονγκ Κονγκ, η μετοχή της εταιρείας (HKG:1810) κατέγραψε πτώση έως και 9% κατά τη διάρκεια της σημερινής συνεδρίασης, καθώς τα κοινωνικά δίκτυα πλημμύρισαν με βίντεο από τη φωτιά και σφοδρές αντιδράσεις για την ευκολία διαφυγής σε τέτοια περιστατικά.
Η Xiaomi δεν έχει εκδώσει ακόμη επίσημη ανακοίνωση για το συμβάν, ωστόσο η δημοσιότητα που πήρε ενδέχεται να αποδειχθεί το πιο δύσκολο πλήγμα για το νεότερο μοντέλο της εταιρείας από την κυκλοφορία του.