Πριν από περίπου 15 μέρες κυκλοφόρησε η είδηση για το ενδεχόμενο απαγόρευσης των αναδυόμενων χειρολαβών σε μοντέλα της Tesla, από τις ρυθμιστικές αρχές στην Κίνα.
Απ' ότι φαίνεται όμως, η Κίνα δεν είναι η μοναδική αγορά όπου η Tesla βρίσκεται στο στόχαστρο για τον σχεδιασμό των ηλεκτρικών χειρολαβών στις πόρτες των οχημάτων της.
Μια ανάλογη υπόθεση απασχολεί και την Γερμανία, καθώς στις 7 Σεπτεμβρίου, ένα Tesla Model S εξετράπη της πορείας του σε επαρχιακό δρόμο και γρήγορα τυλίχθηκε στις φλόγες. Το δυστύχημα κόστισε τη ζωή σε έναν 43χρονο οδηγό και δύο 9χρονα παιδιά, ενώ ένα ακόμη παιδί κατάφερε να βγει ζωντανό από το φλεγόμενο όχημα.
Δεν άνοιγαν οι πόρτες
Σύμφωνα με πληροφορίες από γερμανικά μέσα και τη New York Post, αυτόπτης μάρτυρας, έσπευσε σε βοήθεια, κρατώντας πυροσβεστήρα. Όπως δήλωσε, δεν κατάφερε να βρει τρόπο να ανοίξει τις πόρτες του αυτοκινήτου, καθώς οι ηλεκτρικές, αναδυόμενες χειρολαβές του Model S ήταν απενεργοποιημένες ή δεν ανταποκρίνονταν.
"Πήρα τον πυροσβεστήρα και έτρεξα. Δεν βοήθησε. Ήθελα να σώσω τους ανθρώπους, προσπάθησα να ανοίξω το αυτοκίνητο, αλλά δεν τα κατάφερα", δήλωσε συγκινημένος.
"Το μπροστινό μέρος του αυτοκινήτου είχε πάρει φωτιά, αλλά η δεξιά πλευρά ήταν ακόμη σχετικά άθικτη. Ήθελα να τραβήξω τα παιδιά έξω, αλλά δεν μπορούσα." Η φωτιά είχε ήδη εξαπλωθεί επικίνδυνα. Παρά τις προσπάθειες, η διάσωση των επιβατών στάθηκε αδύνατη.
Προηγούμενα περιστατικά
Τοπικά μέσα μετέδωσαν ότι οι πυροσβέστες δυσκολεύτηκαν να σβήσουν τη φωτιά, η οποία αναζωπυρωνόταν συνεχώς, πιθανότατα λόγω θερμικής απορρύθμισης της μπαταρίας λιθίου του αυτοκινήτου. Οι φλόγες υποχώρησαν μόνο όταν το όχημα είχε πια καταστραφεί ολοσχερώς.
Σημειώνεται ότι δεν είναι η πρώτη φορά που το συγκεκριμένο σύστημα χειρολαβών συνδέεται με θανατηφόρο περιστατικό. Το 2019, ένας οδηγός στις ΗΠΑ έχασε τη ζωή του όταν το Model S του προσέκρουσε σε δέντρο και οι διασώστες δεν κατάφεραν να ανοίξουν τις πόρτες πριν το όχημα τυλιχθεί στις φλόγες.
Νέος σχεδιασμός
Καθώς οι πιέσεις αυξάνονται, η Tesla ανακοίνωσε ότι εργάζεται ήδη πάνω σε νέο σχεδιασμό για τις χειρολαβές, ώστε να επιτρέπουν ευκολότερη πρόσβαση σε περιπτώσεις ανάγκης.
Οι μηχανικοί της εταιρείας αναπτύσσουν ένα υβριδικό σύστημα με μηχανικό και ηλεκτρονικό μηχανισμό ανοίγματος, που θα ενεργοποιείται με ένα μόνο κουμπί, καθιστώντας πιο εύκολη τη διαφυγή των επιβατών και την πρόσβαση των διασωστών.
Το περιστατικό επαναφέρει στο προσκήνιο τα ζητήματα ασφαλείας που σχετίζονται με τον πλήρως ψηφιακό σχεδιασμό των σύγχρονων ηλεκτρικών οχημάτων, ειδικά σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όπου τα συστήματα μπορεί να μην ανταποκρίνονται λόγω ζημιάς ή φωτιάς.