Την ώρα που η Xiaomi κάνει έναν μικρό πάταγο με το ταχύτερο ηλεκτρικό παραγωγής στο Nurburgring, η Volkswagen έχει κάθε λόγο να πανηγυρίζει το δικό της κατόρθωμα στη "Πράσινη Κόλαση". Δεν μιλάμε για κάποιο απόλυτο ρεκόρ, αλλά για μια κορυφαία επίδοση που σηματοδοτεί νέο ατομικό ρεκόρ για τα μοντέλα της γερμανικής φίρμας. Ο λόγος για το νέο VW Golf GTI Edition 50, το οποίο κατέκτησε τον τίτλο του ταχύτερου μοντέλου της φίρμας που έχει ποτέ ολοκληρώσει γύρο στην απαιτητική διαδρομή του Nordschleife.
Η ειδική αυτή έκδοση του εμβληματικού hot hatch, που αναμένεται να παρουσιαστεί επίσημα στις 20 Ιουνίου, σημείωσε χρόνο 7:46.13 στο πλήρες μήκους layout των 20,8 χιλιομέτρων. Αυτό σημαίνει ότι είναι πάνω από ένα δευτερόλεπτο ταχύτερη από την επετειακή έκδοση Golf R 20 Years και περισσότερα από τρία δευτερόλεπτα μπροστά από το προηγούμενο Golf GTI Clubsport S. Σημαντικό είναι το γεγονός ότι τα παραπάνω μοντέλα είχαν δοκιμαστεί στο πιο σύντομο layout των 20,6 χιλιομέτρων, το οποίο παραλείπει ένα ευθύ τμήμα 200 μέτρων κοντά στην παλιά εκκίνηση/τερματισμό στην περιοχή T13.
Αντιστοίχως, το GTI Edition 50 πέτυχε χρόνο 7:41.27 στην πιο σύντομη αυτή εκδοχή, επιβεβαιώνοντας έτσι την κυριαρχία του ανάμεσα στα Golf με μπροστινή κίνηση και το λογότυπο VW. Παρ’ όλα αυτά, δεν κατάφερε να εκθρονίσει το Honda Civic Type R, που εξακολουθεί να κρατά τον τίτλο του ταχύτερου προσθιοκίνητου αυτοκινήτου παραγωγής στο Nürburgring με χρόνο 7:44.88 από τον Απρίλιο του 2023.
Το αυτοκίνητο που χρησιμοποιήθηκε για τη δοκιμή ήταν ένα σχεδόν έτοιμο προς παραγωγή Golf GTI Edition 50, εξοπλισμένο με το προαιρετικό Performance Package. Το πακέτο αυτό περιλαμβάνει σφυρήλατες ζάντες ελαφρού κράματος, ειδικά ελαστικά Bridgestone Potenza Race τύπου semi-slick και παρεμβάσεις στο στήσιμο του πλαισίου, χωρίς ωστόσο να έχουν αποκαλυφθεί περισσότερες τεχνικές λεπτομέρειες.
Όσον αφορά τον κινητήρα, δεν υπάρχουν επίσημες πληροφορίες για ενδεχόμενη αύξηση ισχύος. Το "απλό" Golf GTI αποδίδει 261 ίππους από τον υπερτροφοδοτούμενο δίλιτρο κινητήρα EA888 LK3 evo4, ενώ η έκδοση GTI Clubsport φτάνει τους 296 ίππους, αν και αυτή η τελευταία δεν διατίθεται στις ΗΠΑ. Το Golf GTI Edition 50 που δοκιμάστηκε χρησιμοποίησε αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη (DSG), όπως δείχνουν τα επίσημα onboard πλάνα, κάτι που αναμενόταν αφού με την ανανέωση Mk8.5 του 2024 καταργήθηκε το χειροκίνητο κιβώτιο στη βασική έκδοση GTI.
Το μόνο μοντέλο που ίσως μπορεί να αμφισβητήσει την ανωτερότητα του GTI Edition 50 είναι το φημολογούμενο Golf R Clubsport, αν τελικά περάσει στην παραγωγή. Πάντως, το απόλυτο ρεκόρ παραμένει στα χέρια του Volkswagen ID.R, του ηλεκτρικού αγωνιστικού που σημείωσε τον ασύλληπτο χρόνο των 6:05.336 το 2019 – έναν χρόνο που δύσκολα θα δούμε να προσεγγίζεται από οποιοδήποτε μοντέλο δρόμου με σήμα VW.
Η επετειακή έκδοση GTI Edition 50, πέρα από τα αγωνιστικά της κατορθώματα, έρχεται για να γιορτάσει τα 50 χρόνια του Golf GTI, ενός μοντέλου που έχει γράψει τη δική του ιστορία στην κατηγορία των hot hatch και δείχνει πως έχει ακόμα πολλά να πει – όχι μόνο στην πίστα αλλά και στον δρόμο. Το αν θα είναι η τελευταία "κλασική" GTI πριν το πέρασμα στην εξηλεκτρισμένη εποχή, μένει να φανεί. Προς το παρόν όμως, η VW μπορεί να απολαμβάνει μια σημαντική νίκη στην πιο δύσκολη πίστα του κόσμου.
